英租界巡捕房，临时俘虏营。

墙角霉斑变成暗褐色，空气里飘着潮湿的木头味。

巴富尔的单间还算干净，一张木板床，一张缺角的桌子，比普通士兵的大通铺强上十倍。

陈林没虐待他——这位英租界的掌舵人，此刻是比炮舰更有用的筹码。

昏黄油灯芯子跳了跳，把巴富尔的影子钉在墙上。

他捧着本线装《三国演义》，书页卷了边，眼神却没落在字上，直勾勾的，像在盯一块烧红的铁。

“狗娘养的贱民！别碰我的水壶！”

隔壁集中关押点的骂声撞过来，混着瓷器碎裂的脆响。

巴富尔的眉头拧了拧，指尖无意识地掐紧了书脊。

陈林够坏。

只给巴富尔和几个军官特殊待遇，普通英军跟印度仆从军全塞在一间房里。

那些自视高贵的白人，哪里忍得了阿三兵身上的咖喱味和随地便溺的习惯？

打骂声就没停过。

看守靠在走廊栏杆上，眼皮都不抬。

陈林特意交代过，只要不死人就行。

“吱呀——”

木门轴缺油，响声像钝锯子在割木头。

巴富尔猛地弹起来，椅子腿在地上刮出刺耳的尖声。

他下意识拢了拢皱巴巴的燕尾服，后背的汗把布料黏在了身上。

原以为是陈林来找自己服软。

没想到，进来的人却是合信牧师，他的黑袍上沾着泥点，脸颊被江风吹得发红，显然是刚从川沙赶过来。

战争开打之后，合信没被限制自由。

陈林甚至允许他继续给华人学生上课，洋行里的侨民也只是被要求待在家里——说是保护，倒更像软监禁。

“合信，你什么时候学会了不请自入？”巴富尔坐回去，端起桌上的搪瓷杯抿了一口，语气硬邦邦的，想掩去刚才的慌乱。

可杯里的水早凉透了，他喝了一口，感觉冰嗓子，又放下。

合信嗤笑一声，随手拉过椅子坐下，木椅跟地面磕碰出闷响：“这里是俘虏营，不是你的领事办公室。要敲什么门？”

其实是看守给他开的门，他并没有明说。

巴富尔这都成阶下囚了，还端着那套架子，实在让他不耐烦。

“你跟那些华人混久了，连基本的礼仪都丢了。”巴富尔的脸沉下来，指节泛白。

他现在见谁都觉得是来瞧他笑话的，合信的话像针，扎得他心口发紧。

“我的时间没那么多，巴富尔。”合信往前倾了倾身，黑袍扫过桌沿，“说正事，你打算怎么收拾这烂摊子？”

“收拾？”巴富尔挑眉，嘴角扯出一抹冷笑，“该担心的是清国人。等我们的援军到了，他们哭都来不及。”

合信重重叹了口气，油灯的光在他脸上投下深一道浅一道的阴影：“你是真不知道，还是装不知道？”他顿了顿，声音压低了些，“援军为什么还没到？你就没觉得奇怪？”

“迟早会到。”巴富尔梗着脖子，可眼神里的底气弱了几分。

“哈！”合信笑出声，带着点悲凉，“巴富尔阁下，别自欺欺人了。你们总以为拳头硬就什么都能解决，可杀戮只会结仇。我们该用主的荣光去感化他们，不是用炮弹。”

“感化？”巴富尔像是听到了天大的笑话，“你到现在还信这套？”

“难道你背叛了信仰？”合信的眼神冷下来，直勾勾地盯着他。

“我信主，但那是我们白人的主，不是这些土著的。”巴富尔猛地拍了下桌子，搪瓷杯晃了晃，溅出几滴凉水。

“算了，不跟你争这个。”合信摆摆手，语气软了些。

他在租界和川沙建了教堂，还开了所教会学校，那些黄皮肤的孩子跟着他念《圣经》的样子，是他最看重的成果。

他不能让战争毁了这些。

“你以前说过，战争解决不了的，就用外交。”合信往前凑了凑，“该找陈林谈谈了。抛开那些政治身份，你们至少能坐下来聊几句。”

巴富尔的嘴抿成一条直线，没说话。

他想起开战前的计划，史密斯少将本要进驻租界，以这里为支点控制黄浦江沿岸，再拿苏松地区跟清廷换舟山。

可现在，租界丢了，计划全乱了，英军只能沿江上溯——那是上一次战争用过的老办法，再好的招，用多了也会失灵。

见他不吭声，合信放缓了语气，把外面的情况细细说给他听：“陈林没为难侨民，只是不让出门。他扣着我们的人，却没动粗，这本身就是信号。”

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