租界巡捕房。
天光漏过积灰的窗棂，落在斑驳的地板上。
陈林踩着靴底的尘土，走到巴富尔面前，声音平稳：“巴富尔先生，从现在开始，你自由了。”
巴富尔坐在木椅上，闻声缓缓抬头。
他的脸憔悴得脱了形，眼窝陷下去，胡茬乱蓬蓬地支棱着。
他扯了扯干裂的嘴角，语气带着几分嘲讽：“怎么了？杰克先生准备向大英帝国投降了吗？”
陈林笑了笑，唇角的弧度浅淡，没接他的话茬。
“我们谈谈吧。”
“谈？”巴富尔挑眉，眼神里的轻蔑几乎要溢出来，他往椅背上一靠，姿态倨傲，“我们有什么好谈的？杰克，你们的赌局结束了吗？”
“不是我们的，是你们的。”陈林加重了后三个字，目光沉了沉，“巴富尔先生。”
他没再多说，侧过脸，朝门外的手下递了个眼神。
两个穿短打的汉子应声上前，一左一右架起巴富尔。
他们先去了临时病房。
病房里光线昏暗，药味呛人。
几张木板床靠墙摆着，被褥污黑。
巴富尔的目光扫过床榻，骤然顿住。
布鲁克上校躺在最里面的那张床上，胸口缠着厚厚的绷带，血迹渗出来，在布面上晕成暗褐色。
他脸色惨白，气若游丝，听见动静，勉强掀了掀眼皮。
巴富尔认得他。
英印军里的实权人物，年前在港岛的酒会上，两人还碰过杯。
离开病房，他们又拐进一处牢房。
牢门吱呀一声被推开。
潮湿的霉味混着稻草的馊气扑面而来。
贺布上校坐在墙角的行军床上，背对着门口。
他低着头，双手交握，额前的头发垂下来，遮住了脸，不知道在想什么。
脚步声踏碎了寂静。
贺布猛地抬头。
四目相对的瞬间，他的眼神骤然复杂起来——有惊愕，有难堪，还有几分说不清道不明的颓然。
最后，两人走进一间会客厅。
屋子不大，长条木桌擦得锃亮。
桌上摆着两个白瓷茶杯，热气袅袅，红茶的醇香漫在空气里。
“请坐吧。”陈林伸手，指了指桌子对面的椅子。
这一次，巴富尔没再出言挑衅。
他沉默着挣开手下的搀扶，一步一步走过去，重重坐在椅子上。
“目前，我们已经将你们远征舰队残存的战舰，堵在了吴淞炮台和福山炮台之间。”陈林端起茶杯，指尖摩挲着温热的杯壁，声音平铺直叙，“根据我们的情报，舰队的物资，只够撑半个月。我想，留给巴富尔先生的时间，已经不多了。”
“你俘虏了布鲁克和贺布又怎么样？”巴富尔攥紧了拳头，指节泛白，语气还在硬撑，“远征舰队才是主力，不是吗？你说堵住，就真的堵住了吗？”
“巴富尔先生。”陈林抬眼，目光坦诚，“当初您给了我一次机会，我这次，是想还给你。仅此而已。”
他顿了顿，手指自己的脑袋，声音沉了几分：“战争不是我想要的。但有人把枪口抵到我头顶上，难道我还不能还击吗？”
……
吴淞炮台外。
江面浑浊，风卷着浪，拍打着船舷。
一支舰队从上游缓缓驶来。
船身满是弹痕，烟囱歪歪斜斜，像一群遍体鳞伤的野兽。
突然——
轰隆！
一声巨响震彻江面。
打头的护卫舰猛地一震，船底炸开一道豁口。
江水汹涌着灌进去，船身以肉眼可见的速度倾斜。
“该死的！”甲板上，一个英军大副跳着脚咒骂，脸色煞白，“这些清国人还有完没完？又是水雷！”
话音未落。
炮台方向突然传来一阵雷鸣般的炮响。
轰隆隆——轰隆隆——
西侧的三门岸防炮齐齐开火，炮弹出膛的火光撕裂了江面的薄雾。
距离太远，炮弹落在离舰队几十丈远的地方，溅起冲天的水柱。
准头算不上好。
可配合着江底密布的水雷，震慑效果却出奇的强。
舰队不敢贸然前进。
但凡船速稍快，就有可能触发水雷。
想停下来排雷，又怕炮台的炮弹砸过来。
进退两难。
副官跌跌撞撞跑到史密斯少将身边，声音发颤：“将军！这些清国人不知道什么时候，在吴淞炮台上架了岸防炮！”
史密斯少将站在舰桥，望着远处炮台上飘扬的龙旗，脸色铁青。
“这才几天时间……太快了。”他喃喃自语，眼神里满是震惊。
这些清国人，已经不止一次刷新他的认知了。
炮台上。
周立春站在雉堞边，手里攥着单筒望远镜。
江风猎猎，吹得他的号褂子下摆翻飞。
王大眼蹲在他身边，手里捏着个土块，正无聊地在地上画圈。
“周把头，”王大眼忽然凑近，压低了声音嘀咕，“听说此战之后，那个翟吟风，有可能升任参将。会首也有意重新整编军队，把咱们统一划入备夷军，分成各旅，每旅下辖数营。”
周立春没吭声。他的视线透过望远镜，死死盯着江面上的洋舰，头也没回。
看他这副漠不关心的样子，王大眼撇撇嘴：“把头，您这是听没听见啊？”
“你王大眼什么时候也喜欢打听这些小道消息了？”周立春终于开口，语气淡得很。
“这可不是小道消息！”王大眼急了，拍了拍大腿，“是从会首身边传出来的！”
“然后呢？”周立春放下望远镜，侧过脸看他，眉峰挑了挑，“你想说什么？”
“把头！”王大眼往前凑了凑，声音更低了，“您可是一开始就跟着陈大人干的！现在倒好，别人都升了官，您还只是个小小的巡检……”
“巡检，参将，游击。”周立春打断他，声音平静，“这些名头，对咱们有区别吗？”
他白了王大眼一眼，眼底带着几分了然。
这小子的心思，他门儿清——无非是想让他去陈林面前争个功名，自己也好跟着沾光。
“会首说过，”周立春重新举起望远镜，声音被风吹得有些飘，“当前的朝廷官职，不过是为了让我们更方便办事。”
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