扩军的决定一落地，满室皆欢，人人脸上都透着振奋。

陈林话音刚落，身侧的翟吟风便开口了，语气带着几分打趣的不满：“会首，可不能偏心。我们福山镇虽说名义上是朝廷军镇，可上上下下，没一个不是保国会的人。”

福山镇在保国会军事体系里，本就特殊。

作为新建军镇，保国会的渗透极深，将士们虽穿着清军号服，可军官配置、武器装备，都与备夷军大同小异。

陈林瞥他一眼，笑着反驳：“你们福山镇已有七个营，快赶上备夷军一半兵力了。老翟，该知足了。”

翟吟风手握重兵，又是难得的儒将，在保国会中的地位，几乎与周立春不相上下。

他今日显然是有备而来，闻言皱起眉，语气带着明显的抱怨：“可我们福山镇，至今还没装备神机一式呢。”

陈林嘴角噙着笑，并未动怒。

军官间这种良性竞争，他向来乐见其成，这能倒逼部队战力提升。

“福山镇的装备，我会跟徐寿交代。”陈林语气缓和，给了个模糊承诺，顺势岔开话题，“兵工厂刚加了个车间，产能提上来不少。”

比起装备分配，如何抵挡带英的新攻势，才是眼下最紧迫的议题。陈林收敛笑意，神色凝重起来：“根据情报，带英此次出兵近一万，听说还有其他几国军队加入，人数不明。他们动用战舰二三十艘，海战我们绝无正面抗衡之力，最终胜负，还得靠陆军。”

他口中的情报，大多来自拉鄂尼公使。

带英大军队尚未抵达，他的情报网还延伸不到海外，而法国人给的消息模糊不清，不知是刻意隐瞒，还是确实未曾掌握详情。

“会首，有没有可能，他们不是冲我们来的，目标是番禺？”周立春忽然开口，提出了一个极端猜想。

陈林眉头猛地一蹙，眼神锐利起来：“你是说，阿礼国给我们发照会，只是为了迷惑我们？”

“会首方才也说，今日要把所有可能性都考虑到。”周立春语气沉稳，“这种情况，也不能排除。”

陈林缓缓点头，指尖轻叩桌面，思绪飞速运转：“你说得有道理。结合之前耆英要卖城的消息，他们说不定想先控制番禺，乃至整个粤省，再扶植代理人。这样一来，他们就有了稳固大后方，能为后续侵略提供后勤支撑。”

“嗯，这倒是附和带英人的行事作风。”

“正是这个理。”周立春当即颔首附和。

“他们敢？”潘启亮性子急躁，一拍桌子站起身，语气激昂，“真要是这样，咱们就直接打到番禺去！”

“先不说咱们怎么远赴粤省。”坐在他身旁的铁良冷静开口，语气带着顾虑，“万一咱们领兵过去，带英转头乘船打过来，苏松怎么办？”

牛大力挠了挠头，满脸困惑，只觉得这事棘手，却没敢插话。

房间里的气氛瞬间凝重下来，空气仿佛都凝滞了。

陈林也意识到，自己先前想得太简单了。

他本以为兵来将挡、水来土掩，却忽略了最致命的一点——带英握有制海权，可在大海上来去自如，而他们，只能被动守株待兔。

“会首，番禺那边的人，就甘愿投降吗？”一向心思活络的王大眼，忽然开口反问，打破了沉默。

“不说几年前，三元里的百姓，雨夜偷袭带英大军。前几个月，番禺民众，抗议洋人入城，同样轰轰烈烈，粤省之地，从来不乏热血之士。”陈林身后的苏黑虎忽然插话，语气坚定。

众人齐齐转头看他，这才想起，这位贴身护卫陈林的“岭南第一虎”，本就是粤省人。

陈林的眉头渐渐舒展，语气轻快了几分：“黑虎说得对，咱们不必太过悲观。况且，咱们在粤省，也不是毫无根基。”

他顿了顿，又补充道：“十三行以前与洋人合作，为了牟利做过不少恶事，但在民族大义面前，他们分得清轻重。”

陈林心里清楚，如今的十三行，早已不是昔日那般唯利是图。

他走出的路，给伍绍荣等人带来了极大触动，他们心中，已然多了几分家国考量。

与此同时，港岛海湾。

一支庞大的舰队正缓缓靠岸，风帆林立，气势骇人。

带英控制这座岛屿已有七八年，昔日的小鱼岛，早已改头换面。

正对港湾的山坡上，一栋四层楼房如巨人般矗立，四周的楼房沿着马路向两侧延伸，像一双伸向海湾的手臂，将港湾牢牢环抱。

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