薛定波心中那点怒气散去，取而代之的是对老将眼光的钦佩。

“郭将军所言极是。那依你之见，该如何破之？”

“兵贵神速。”郭参将语气斩钉截铁，“我军此来，正是要快刀斩乱麻，收复塔城，断敌念想。故而必须强攻！不惜代价，一鼓而下！”

“说得好！”薛定波精神一振，举起手中号旗，声震四野：“全体听我号令——登城！”

进攻的鼓点隆隆响起，沉重而急促。

明军步兵如黑色的蚁群，从骑兵阵后涌出，扑向城墙。

城上乱箭再度袭来，嗖嗖的风声不绝于耳，不断有人中箭倒地，但更多的人顶着盾牌，沉默地向前涌去。

城墙泼水结冰？

这种老掉牙的把戏，边军见得多了。

薛定波早已部署妥当。

“唐潇！”

“末将在！”炎炘营游击唐潇策马出列，那张侵略性的美丽面孔此刻只有肃杀。

“带你的人，攻北门！把路给我砸开！”

“得令！”

炎炘营两千步卒（这已是该营目前能投入的全部战斗人员）轰然应诺，翻身下马。

令人诧异的是，他们每人除了兵器盾牌，还从马鞍旁卸下一个鼓鼓囊囊的土布包袱。

行动迅捷如狼，他们将包袱堆叠在城墙根下，竟硬生生用泥土和沙袋在冰面与陡峭墙根处，垫出了一条条粗糙但可攀附的斜坡！

城上守军显然没料到这一手。

按照霍集占事先简单粗暴的指令，他们朝着最近的目标——

那些堆土和攀爬的明军——

倾泻箭矢。

第一波常规箭雨效果寥寥。

等到第二轮攻击夹杂了些零星的、保养不佳的火铳射击时，炎炘营终于开始出现明显的伤亡，不断有人从土坡上滚落。

但明军的兵力优势和决死意志此刻显露无遗。

伤亡并未阻止后续者。

他们吼叫着，沿着同伴用性命铺出的土坡，迅猛攀爬，迅速接近垛口。

守军一旦被近身，弓弩便失去作用，不得不接战。

刀光剑影在城头骤然爆开，惨叫声、怒吼声、金属碰撞声响成一片。

训练有素、战意高昂的边军精锐，对上仓促成军、大半醉醺醺的叛军，结果几乎一边倒。

霍集占在亲兵护卫下，红着眼砍翻两个攀上城头的明军，喘息着四顾，心不断往下沉。

就在这时——

“轰！”

一声沉闷的巨响从脚下传来，整个城门楼都微微一晃。

霍集占一愣，随即面色惨白。

他这才惊觉，刚才战斗激烈，竟未注意到明军除了攀城，还在正面搞了小动作！

几架临时改装的、粗大沉重的雪橇，被军汉们喊着号子，反复撞击着厚重的城门！

再坚固的城池，城门也是最薄弱的一环。

“顶住！给我顶……”他的嘶喊戛然而止。

又是一下更猛烈的撞击，“咔嚓”的碎裂声清晰可闻。

绝望瞬间攫住了他。

“撤退！”霍集占扯着嗓子尖叫，声音变了调，“放弃外城！所有人，退到内城！快！”

他再顾不得其他，在亲兵拼死掩护下，率先向通往内城的石阶冲去。

残存的守军如梦初醒，丢下伤员，哭爹喊娘地跟着溃退。

他们刚冲下城墙，身后便传来木料爆裂的巨响和明军震耳欲聋的欢呼——

北门破了。

不过明军忽然停住了脚步。

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