爬行三十米后，前方出现铁栅栏。何慕煊检查栅栏，发现是新安装的，焊接痕迹不超过一周。栅栏后面隐约有灯光透出。

他取出热切割器，调整到最小功率，沿着栅栏边缘慢慢切割。火花在黑暗中闪烁，铁水滴滴落下，在污水中发出嘶嘶声。

切割到一半时，耳机里传来龙一的汇报：“正门进入受阻，有三道防爆门，需要时间破拆。但发现一个通风井，可以垂直下降至地下二层。”

“小心陷阱。”何慕煊低声回应，“猎鹰不会留下明显的捷径。”

他继续切割，五分钟后，栅栏被切开一个可供人通过的缺口。何慕煊侧身钻过，落地时踩在金属地板上。

这里是一个小型泵房，墙壁上布满管道阀门。房间尽头有一扇厚重的铁门，门上有一个观察窗。

何慕煊靠近观察窗，看到门后是一条走廊，两侧各有两扇门。走廊尽头是电梯井，但电梯轿厢停在一楼——显然已经断电。

热成像仪显示，四个热源点分别位于这四个房间内。距离最近的左侧第一间，温度显示42摄氏度；第二间38度；右侧两间分别是45度和36度。

真正的反应堆运行温度应该在600度以上，但堆芯有重屏蔽，外壁温度可能控制在50度左右。不过猎鹰可能加了额外隔热，所以表面温度反而更低。

何慕煊思考三秒，选择了36度的房间——最不显眼的那个。

铁门没有电子锁，只是简单的机械锁。他取出开锁工具，十秒钟后，锁芯转动。推开门，房间里堆满了化学试剂桶，中央确实有一个加热装置，但只是普通的电热板，上面放着几个烧瓶。

诱饵。

他正要退出，忽然听到极其轻微的电流声——来自天花板。抬头看去，通风口内有一个微型摄像头，镜头正对着门口。

暴露了。

何慕煊不退反进，冲向房间深处。几乎同时，走廊两端落下两道防爆闸门，将他困在这个房间。天花板上的喷头开始喷射白色烟雾。

神经毒气。

他屏住呼吸，迅速取出解毒剂吸入剂按压在面罩上。同时扑到化学试剂桶后，从背包中取出一个小型氧气瓶，连接面罩的应急接口。

毒气弥漫，很快充满房间。如果是普通人，此刻已经抽搐倒地。但何慕煊的SSS级体质加上解毒剂，暂时还能支撑。

他必须尽快脱困。

检查房间墙壁，发现有一面墙的温度略低——后面可能是排水管道。何慕煊取出塑胶炸药，贴在墙面关键位置，设置三秒延迟。

爆炸声不大，但墙体被炸开一个窟窿。后面果然是排水管道，而且直径足够通过。

他钻入管道，顺流而下。管道倾斜向下，水流速度很快。滑行二十米后，前方出现光亮——是另一个泵房，但规模更大。

何慕煊跃出管道，落地翻滚卸力。这个泵房中央，矗立着一个集装箱大小的金属结构，表面布满管道和仪表。

钍基熔盐堆。

反应堆外壁上贴着辐射警示标志，仪表显示堆芯温度582摄氏度，功率输出稳定在3兆瓦——足以供应一个小型社区的用电。

但真正让何慕煊警惕的，是反应堆旁的控制台上，坐着一个人。

一个他没想到会在这里见到的人。

“李国华。”何慕煊叫出这个名字。

那个被宣告死亡的前天眼计划负责人，此刻穿着白大褂，正专注地看着监控屏幕。听到声音，他缓缓转身。

六十岁左右，头发灰白，面容憔悴，但眼睛异常明亮。他的左手手腕上，有一个与李玄夜相似的天眼印记，但颜色更深，几乎呈黑色。

“何慕煊。”李国华的声音嘶哑，“我等你很久了。”

“你没死。”

“死过一次，又活了。”李国华指了指反应堆，“多亏了它。钍反应堆产生的中子流，可以稳定天眼印记的能量暴走。这些年，我靠这个活命。”

何慕煊慢慢靠近，保持警惕：“所以猎鹰绑架你，不是为了天眼资料，是为了救你？”

“绑架？”李国华笑了，笑容苦涩，“是我主动联系他们的。三十年前，罗布泊的那次实验……出了事故。十七个研究员当场死亡，只有我和另外三人活下来，但身体被天眼能量侵蚀。政府将项目封存，把我们送进疗养院，说是治疗，其实是监禁。”

他撩起袖子，手臂上布满了扭曲的血管纹路，像是黑色的藤蔓。

“天眼能量在缓慢吞噬我的身体。唯一的缓解方法，就是用高能中子流照射，暂时抑制能量活性。但国内没有这样的设备，所以……我逃了。”

何慕煊明白了前因后果：“猎鹰为你提供设备和保护，你为他们工作。天眼计划的研究成果，被用来开发生化改造战士和气象武器。”

“各取所需。”李国华坦然承认，“但这些年，我越来越怀疑……猎鹰的真正目的。他们索要的研究资料，有些与武器开发无关，更像是……在寻找什么东西。”

“什么东西？”

“一个坐标。”李国华调出一份文件投影，“天眼装置的核心，有一组重复出现的数字序列。我破译了三十年，最近才明白，那是星际坐标。指向猎户座方向，距离地球1300光年。”

何慕煊看着那组坐标，心中掀起波澜。1300光年——以人类目前的技术，永远无法抵达的距离。

“猎鹰要找这个坐标？”

“不，他们要找的是发送坐标的东西。”李国华关闭投影，“天眼不是武器，也不是能源装置。它是一个信标，在向宇宙中发送地球的位置。而三十年前我们在罗布泊做的，不是研究，是……回应。”

泵房内陷入沉默，只有反应堆冷却系统运转的嗡嗡声。

“你为什么告诉我这些？”何慕煊问。

“因为我快死了。”李国华咳嗽起来，咳出黑色的血丝，“天眼侵蚀已经到内脏。这次纽约行动结束后，无论成败，我都活不过一个月。但我儿子……玄夜，他是无辜的。他体内的印记是我遗传的，不是他自己的选择。”

他打开控制台下的抽屉，取出一个金属盒：“这是天眼能量的完整抑制方案，还有钍反应堆的安全关闭程序。拿去，救玄夜，然后……摧毁猎鹰。”

何慕煊接过金属盒：“条件呢？”

“帮我做一件事。”李国华的眼神变得锐利，“猎鹰的北美负责人，‘枭’，今天下午会来检查反应堆。我要你抓住他，问出一个问题的答案。”

“什么问题？”

“问他，猎鹰寻找地外文明的真实目的，到底是什么。”李国华握紧了拳头，“我有预感，那答案……关乎整个人类的命运。”

何慕煊将金属盒收好：“枭什么时候到？”

“下午3点。”李国华看了眼时间，“你还有四个小时准备。现在，从通风管道离开，原路返回。我会清除你来的痕迹。”

“你怎么办？”

“我自有安排。”李国华重新坐回控制台前，背影佝偻，“记住，枭不是普通人。他是第一代生化改造体，而且是……成功的那一个。”

何慕煊最后看了这位曾经的科学家一眼，转身钻入通风管道。

爬行在黑暗中时，他思考着刚刚获得的信息。天眼是信标，猎鹰在寻找地外文明，李国华的生命进入倒计时……以及，下午3点的会面。

四个小时后，他将面对猎鹰北美最高负责人。

而此刻，距离猎鹰启动“涅槃计划”第二阶段，还有14小时。

管道尽头出现光亮时，何慕煊的通讯器震动。龙一的声音传来：

“少爷，地下二层的实验室发现重要资料。猎鹰的改造战士生产线……不止一条。他们在全球有七个秘密工厂，纽约这个是总部。而且，他们正在开发第四代改造体——完全机械化，人脑芯片控制。”

何慕煊爬出管道，回到排水检修井。

雨已经停了，但天空依旧阴沉。他抬头望去，乌云缝隙中透出一缕微光，像是黑暗时代中仅存的希望。

“龙一，撤出仓库。下午3点，我们回来抓条大鱼。”

“明白。”

何慕煊爬上铁梯，推开井盖。外面是废弃的码头，东河水在脚下流淌，流向大西洋深处。

他握紧怀中的金属盒，感受着其中承载的重量：一个父亲最后的托付，一个科学家的悔恨，一个关乎人类未来的秘密。

而这场纽约决战，才刚刚进入高潮。

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