二十年前，汝州府襄城郡的西街有座大宅。
宅子坐北朝南，三进五开间，门前一对汉白玉的石狮子，威风凛凛。
青砖院墙琉璃瓦，太阳一照，金光闪闪。
门口挂着一块黑底金字的匾额，写着黎府两个大字。
那时候襄城郡的人提起黎府，没有不竖大拇指的。
宅主黎广陵是郡中首富，他家世代经商，药材茶叶、丝绸瓷器，只要是好东西，黎家都有。北到幽燕，南到岭南，西到蜀中，东到海滨，到处都有黎家的商号。
据说家资百万，交游广阔，连府台大人见了黎广陵，都要客客气气地称一声“黎翁”。
按理说富贵迷人眼，可黎广陵这人，从不仗势欺人。
相反他乐善好施，修桥铺路，谁家有难，他必解囊相助。有一年发闹洪灾，城外几个村子全淹了，他二话不说开仓放粮，整整三个月，没让一个灾民饿死。
每年冬天，黎广陵的夫人范惠灵都会在城外搭粥棚，每天熬几大锅稠粥，来者不拒，都能喝上两口，暖暖身子。
襄城郡的百姓提起黎员外一家，没有不竖大拇指的。
“黎翁夫妇俩，心善。”茶馆里的老茶客们常说，“咱襄城郡出了大善人，是咱的福气。”
“可不是嘛，我三叔那年病了，没钱抓药，就是黎翁给的钱。”
“我侄女出嫁，嫁妆凑不齐，也是范夫人帮的忙。”
“黎家该当发财。好人有好报嘛。”
……..
黎广陵听了这些话，只是摆摆手，笑着说：“都是乡里乡亲，互相帮衬是应该的。人活在世上，谁还没个难处？”
他夫人范惠玲出身许州世家，祖父做过知县，祖母家世代经商。她自幼读书识字，琴棋书画样样精通，嫁到黎家后，更是把府里上下打理得井井有条。
她仁义心善，待人宽厚，常常周济贫苦。夫妇俩琴瑟和谐，成亲多年，从没红过脸。
两人膝下有一个女儿，叫范卿仪。
那年范卿仪刚满八岁，生得粉雕玉琢，一双眼睛又大又亮，忽闪忽闪的，机灵得很。
她自小跟着母亲读书识字，过目不忘，三岁能背《三字经》，五岁能诵《千家诗》，是黎广陵的掌上明珠。
那年秋天，襄城郡来了个外乡人。
此人姓何名兴文，说是从洛阳来的商人，想在此地做点买卖。
他生得相貌堂堂，浓眉大眼，鼻梁高挺，一身青绸长衫，腰间系着块成色极好的玉佩，走起路来不紧不慢，派头十足。
何兴文先是在城中的悦来客栈包了间上房，一住就是半个月。每日里不是去茶馆喝茶，就是去酒楼吃饭，出手阔绰，逢人就敬酒。没过多久，满城都知道来了个洛阳的何老板。
“这何老板，可真是个爽快人！”茶馆里的商贾都说，“昨儿个在醉仙楼，他请大家喝酒，一桌子好菜，得值不少银子。”
“可不是嘛，他还送了我一包烟丝，说是洛阳特产。我尝了，确实香！”
“他说要在咱们这儿做买卖，也不知做什么买卖？”
“管他做什么，人家有钱，人又爽快，交个朋友总没错。”
……
何兴文偶尔也去商会里转转，和那些老板们聊聊生意经。他口才伶俐，见识广博，说起江南的丝绸、北方的皮货、岭南的茶叶，头头是道。
那些老板们听了，都啧啧称奇：“何老板，你这走南闯北的，见识真是广博！”
何兴文摆摆手，笑道：“哪里哪里，何某也就知道点皮毛，这做生意，我还要向诸位多请教呢！”
那日，商会的会长张员外做东，在醉仙楼摆了几桌酒席，请城里的富户们吃饭，黎广陵恰好也在座。
酒过三巡，张员外拉着何兴文，来到黎广陵面前。
“黎翁，这位就是我跟你提过的何老板。何老板，这位是黎翁，咱们襄城郡的首富，也是我的老大哥。”张员外哈哈大笑，
何兴文连忙拱手行礼：“久仰久仰，黎翁大名，如雷贯耳。今日得见，三生有幸。”
黎广陵笑着还礼：“何老板客气了，请坐请坐。”
两人落座，何兴文亲自给黎广陵斟了杯酒。
“黎翁，”他认真道，“小弟初来乍到，人生地不熟，往后还望黎翁多多照拂。”
黎广陵笑道：“何老板太客气了，有什么需要帮忙的，只管开口。”
何兴文连声道谢，又从袖中取出一只锦盒，双手奉上。
“黎翁，这是小弟从洛阳带来的一点土仪，不成敬意，请黎翁笑纳。”
黎广陵打开一看，是一只成色极好的玉扳指，碧绿碧绿的，水头十足。他连忙推辞：“初次见面，这如何使得？何老板太破费了，我不能收。”
何兴文正色道：“黎翁，您家财万贯什么好东西没见过。正所谓千里送鹅毛，礼轻情意重，这是小弟的一点拙心。您若不收，就是不愿交小弟这个朋友了…”
张会长又在一旁劝说了半晌，黎广陵再三推辞不过，只好收下了。
那一晚，两人聊了很久。何兴文说起洛阳的风土人情，说起各地的生意经和自己走南闯北的见闻，黎广陵听得津津有味。
他觉得这位何老板谈吐不俗，见识广博，是个可交之人。
临别时，何兴文又道：“黎翁，小弟在襄城还要待些日子，若蒙不弃，改日定去府上拜访。”
黎广陵笑着道：“欢迎欢迎，何老板来了，咱们好好喝上几杯。”
何兴文连连道谢，目送黎广陵上了马车，才转身离去。
没过几日，何兴文果然登门拜访。
他提着两盒点心，一坛洛阳老酒，恭恭敬敬地递上名帖。门房通报进去，黎广陵亲自迎了出来。
“何老板来了！快请快请！”
两人进了花厅，分宾主落座。丫鬟上了茶，何兴文四下打量了一圈，啧啧称赞。
“黎翁这宅子，可真气派！小弟走南闯北，见过不少富户，像黎翁这样的排场，实在少见。”
黎广陵笑道：“何老板过奖了，不过是祖上留下的一点基业，不敢张扬。”
何兴文摇头道：“黎翁太谦虚了！这宅子一砖一瓦，都透着大家风范。可见黎翁家风严谨，世代积德。”
黎广陵听了，心里舒坦，脸上的笑也浓了几分。
两人喝茶聊天，从生意聊到家常，从家常聊到时局。何兴文说话风趣，见闻又广，黎广陵跟他聊得投机，不知不觉就过了两个时辰。
正说着闲话，帘子一掀，范惠玲带着范卿仪走了进来。
何兴文连忙起身行礼：“这位一定是嫂夫人了。小弟何兴文，见过嫂夫人。”
范惠玲还了礼，又拉过范卿仪：“仪儿，叫何伯伯。”
范卿仪规规矩矩地行了个礼：“何伯伯好。”
何兴文看着她，眼睛一亮：“这便是令爱？真是好俊的姑娘！”
他赞不绝口的夸道，又从袖中摸出一个红包笑着递过去：“来，何伯伯给你的见面礼。”
范卿仪看向母亲，范惠玲微微颔首，她才接过红包，又行了一礼：“谢谢何伯伯。”
何兴文笑道：“这孩子不仅相貌好，还有规矩。黎翁，嫂夫人，你们真是有福气啊….”
范惠玲谦逊了几句，带着范卿仪退了出去。
何兴文望着她们的背影，感叹道：“黎翁，您贤妻孝女，家宅安宁，这世上多少人求都求不来。”
黎广陵笑道：“何老板过奖了，何老板正当盛年，也该成个家了。”
何兴文叹了口气，摆摆手道：“小弟命苦，早年丧妻，心里记挂着亡妻，一直没续弦。哎….一个人走南闯北，也习惯了。”
黎广陵听了，心里生出几分同情：“何老板，真是重情之人。若不嫌弃，以后常来府上坐坐。咱们聊聊天下下棋，也好有个伴。”
何兴文连连道谢：“黎翁厚意，小弟铭记在心。”
从那以后，何兴文就成了黎府的常客。
他三天两头来，有时喝茶，有时下棋，有时就是坐着闲聊。
黎广陵的书房里，多了几本他送的书籍。黎茶桌上，多了几罐他特意买的香茶。
逢年过节，他必定带着厚礼登门，黎广陵过生日，他更是大张旗鼓地操办。
“黎兄，”他常叹道，“小弟走南闯北，见过不少人物，像黎兄这般仗义疏财、古道热肠的人，实属罕见。能结识黎兄，小弟真是三生有幸，祖上积德啊！”
黎广陵摆手笑道：“何贤弟过谦了！你我一见如故，缘分使然。往后有什么难处，只管开口。”
何兴文眼眶都红了，声音哽咽：“黎兄，小弟……小弟真不知说什么好。有黎兄这样的兄长，是小弟的福气。”
黎广陵拍拍他的肩膀，笑道：“好了好了，男人别动不动就红眼眶，来，喝茶，喝茶。”
何兴文端起茶盏，一饮而尽，那眼眶还是红的。
范惠玲看在眼里，心里也对这个何先生有了几分好感。她跟丈夫说：“这个何先生，倒是个重情义的。”
黎广陵总笑道：“那是自然，我看人不会错的。”
又过了半年，有一日何兴文在黎府饮酒。
两人喝到半酣，何兴文忽然放下酒杯，面露难色。
黎广陵见了，问道：“何贤弟怎么了？可是有什么为难之事？”
何兴文张了张嘴，又闭上，摇摇头：“没事没事，喝酒喝酒。”
黎广陵看着他，正色道：“何贤弟，咱们相交一场，有什么话不能直说？”
何兴文沉默了片刻，叹了口气：“黎兄，小弟有一事，不知当讲不当讲。”
黎广陵坦然道：“何事如此忧虑？贤弟但说无妨。”
何兴文放下酒杯，神色黯然：“黎兄，小弟在洛阳的买卖，最近遇到点难处。有一批货被官府扣了，急需一笔银子打点。小弟手头不凑巧，想……想跟黎兄借一些。”
“借多少？”
“三千两。”
黎广陵沉吟片刻，问道：“贤弟何时能还？”
何兴文忙道：“少则三月，多则半年。小弟在江南的几处买卖，凑一凑定能还上。”他想了想又道，“黎兄若是不放心，小弟可将洛阳铺子的房契押在你这儿。”
黎广陵笑道：“贤弟说哪里话，你我相交一场，岂是房契能比的？”
他当即叫来账房，让账房取了三千两银票，亲手交给何兴文。
何兴文双手接过，落下泪来：“黎兄，大恩不言谢，小弟定当铭记在心！”
黎广陵摆摆手：“去吧去吧，别想太多。人生在世谁还没遇到个难处？能解决了就好。”
何兴文千恩万谢，说定半年之内必还。
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