贡院。

厢房内烛火微弱，楚慕聿靠在椅背上闭目养神。窗外天色将明未明，正是人最困倦的时候。

“砰砰砰！”

急促的敲门声骤然响起。

楚慕聿倏地睁开眼。

“大人！大人！”

是随从的声音，急得变了调。

楚慕聿起身拉开门。

只见廊下火光冲天。

数十名禁军手持火把，将厢房围得水泄不通。

盔甲反射的火光刺得人睁不开眼，刀剑出鞘的寒意在夜色中闪烁。

禁军统领站在最前侧，面色凝重。

而他身前，负手立着一个身着深紫官袍的身影。

那人五十上下的年纪，身形清瘦，面容和善，嘴角噙着一抹温和的笑。

火光映在他脸上，衬得那双眼睛越发深邃难测。

正是内阁首辅，本次科考的主考官，黄梁。

楚慕聿的目光在他脸上停了一瞬，又扫过那些禁军，最后落回黄梁身上。

他的声音很沉，带着彻夜未眠的沙哑：

“黄首辅，这是什么意思？”

黄梁笑着上前一步，拱了拱手。

“小阁老，深夜叨扰，实在是不得已。”

他的语气温和得像是在拉家常，可那双眼睛却一直盯着楚慕聿的脸，不放过任何一丝表情变化。

“今夜贡院抓到了一个考场作弊的考生，此人，与小阁老颇有渊源。”

楚慕聿眉眼清冷，没有说话。

黄梁叹了口气，一脸惋惜地继续说下去：

“小阁老身负本次科考的搜查巡查之职，责任重大，如今出了这样的事……”

他顿了顿，摇了摇头。

“老夫实在痛心啊。”

楚慕聿看着他，目光像结了一层薄冰。

果然，这科考的套如期而至的降了下来。

“作弊的考生是谁？”

黄梁轻轻吐出三个字：

“沈知南。”

楚慕聿的眼睛眯了眯。

也果然是他。

“搜到了什么证据？”

黄梁往旁边让了让，露出身后一个战战兢兢的随从——那是楚慕聿留在号舍那边盯梢的人。

随从“噗通”一声跪倒在地，声音都在抖：

“大、大人……那沈知南是假的！他不是本人！”

楚慕聿眉头微动。

“黄首辅今夜巡视号舍，走到地字一号的时候，看那沈知南脸上有异……就、就命人抓起来审问……”

他咽了口唾沫，声音更抖了：

“结果、结果那人脸上——撕下来一张人皮面具！”

楚慕聿的目光骤然一凝。

人皮面具？

他想起那个衙役说的话：沈知南右侧下颌有一层皲裂的皮。

他以为是沾湿的纸片，以为是树叶，甚至以为是考生紧张脱皮。

唯独没想到，是人皮面具。

冒名顶替。

不是夹带，不是漏题，是直接换了个人进考场。

电光火石之间，一个念头如惊雷般劈进脑海——

田伯安。

如果当年的田伯安真的已经暴毙，那么如今在朝为官的那个，也是冒名顶替的。

一样的乔装打扮，一样的改头换面。

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