赵卫冕走到水车旁，将手搭在粗砺的木架上。

他的手比寻常文官粗糙得多，指节分明，虎口处覆着一层硬茧，那是常年劳作留下的痕迹。

“张大人说得在理，军营自该有军营的样子。”

他转过身，目光平静地看向张谦。

“可若是军营里的兵都饿着肚子，刀提不稳，弓拉不开，这军营……还如何打仗？”

张谦沉默未语。

“我二月初到峪口关时。”

赵卫冕继续说道，声音不高，却字字清晰，“粮仓里的存粮，只够吃到夏末。永兴城的官仓一粒米也不曾拨给我们，至于朝廷的粮饷，更是遥遥无期。”

这番话未明言的是，即便朝廷真有粮饷运至北境，以他们眼下与冯明远势如水火的关系，也绝难分到半分。

赵卫冕也是看出张谦并非那般尸位素餐的庸官，才愿说出这些实情。

“三万张嘴，每日睁开眼便要吃饭。”

“大人，若换作是您，您会如何应对？”

张谦自然知晓边军艰苦，但从这年轻人口中说出来，却别有一种沉甸甸的分量。

那不是诉苦，也非抱怨，只是在陈述一个冰冷的事实。

“所以你便让全军下地耕种？”

张谦语气稍稍缓和，“但这终究非长久之计。边军首要之责在于戍守，若将精力尽付耕作，夷人来犯时又如何抵挡？”

“并非全军下地，而是轮作。”

赵卫冕解释道，“一半操练戍守，一半屯田生产，十日一轮换。如此既不耽误防务，也能保证粮食产出。”

他稍作停顿，抬手指向远处层叠而上的梯田。

“张大人看见那些梯田了吗？那不是今年用过即弃的摆设。”

“我们花了一个多月，一寸一寸掘土垒石，才将它们修筑起来。”

“梯田一成，可保水土，能沿用数十年。水渠挖通之后，更能灌溉成千上万亩土地。”

他转回身，目光投向更辽远的田野：

“今年我们多辛苦一些，明年、后年，日子便能好过一些。”

“待这些田地养肥了，产出多了，边军不但自己能吃饱，余粮还可售予关内百姓，平抑粮价。”

“百姓有粮可食，便不会逃荒流离，北境才留得住人烟。”

至于更进一步的粮种改良与产量提升，从而惠及天下百姓。

这般深远谋划，眼下倒不必尽数道出。

即便如此，张谦听罢，眼中仍掠过一丝讶然。

他未料到这年轻人思虑如此之远，不止着眼于眼前三万人的温饱，更关乎整个北境的将来。

“你就不怕……耽误了战备训练？”他追问。

“战备训练从未耽误。”

赵卫冕指向关城方向，“每日清晨与傍晚，关内校场喊杀之声从未断绝。只不过如今操练的内容，除刀枪弓马之外，还有攀岩、越野、夜战——这些都是与夷人交手后得来的教训。”

“夷人擅长野战突袭，我们便须学会在山林丘壑之间与他们周旋。”

他说得坦荡恳切，甚至带着几分认真探讨的意味。

言毕，嘴角又轻轻一扬，恢复那副淡泊神情：“况且眼下夷人大军新遭重挫，短期内应不敢轻易大举来犯。”

这话说得轻描淡写，可其中分量，却关乎整条边境的安宁。

张谦凝神看了他片刻，静默少许，转而问道：“你这些法子……催芽、梯田、轮作……是从何处学来的？”

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