益州知州府的书房里，烛火从凌晨亮到天光大亮，灯花噼啪炸响了数次。

章天照背着手在屋里来回踱步，脚下的青砖都快被他磨出了印子。

他指尖捏着一封薄薄的信笺，纸边都被反复摩挲得起了毛。

这是他在京城的恩师，现任礼部侍郎，半个月前寄来的私信。

里面除了寻常问候，让他不必过于担忧之外，还隐晦地点了一句：北境军南下，朝堂诸公皆有顾虑，边军势大，非朝廷之福，地方官当谨言慎行，少沾是非。

就这短短一句话，章天照翻来覆去看了不下百遍，早把每个字的意思嚼得透透的。

他在西南为官也有十余载，朝堂里的事虽然知道得不算特别清晰，但也晓得不少里边的弯弯绕绕。

北境军这些年几经动荡，先是霍老将军因旧疾发作逝去，霍家后继无人。

田宗焕带着霍家旧部勉强支应，却被冯明远逼得日渐式微，且差点家破人亡。

但前些日子北境军局势却突发逆转。

被压着一头的田宗焕犹如天神相助一般，不仅大败夷人，还把冯明远给斩落马下，彻底掌控了北境军。

一时间威名更胜从前。

而这对朝廷来说，可不是什么好事。

要知道从先帝开始，对声名在外的霍家军就多有防备，一直处于又打又拉的状态。

要不然冯明远也不会短时间内就能在北境坐大。

如今朝堂上的景文帝，虽御极六载，政策上却全部沿用旧制。

好听一点可以称句“颇有先帝遗风”，实际也体现出了景文帝优柔寡断、无主见的一面。

因此在他登基之后，北境军的处境并无任何改善。

反而因为触犯了朝中不少大臣的利益，加上如今田宗焕一家独大，大有往日霍家军的威风，导致对北境军猜忌的人更多了。

这次西南云林县叛乱，虽说京营的平叛军一触即溃，但朝廷却放着近处的兵马不用，千里迢迢调北境军南下，打的什么主意？

章天照猜测，恐怕是想让北境军和叛军两败俱伤。

到时既平了叛乱，又削了边军的实力，一举两得。

而恩师这句提醒，也印证了他的猜想。

这种情况下，那他这个益州知州，就是夹在中间最难受的人。

起初接到朝廷调令的时候，章天照心里是又喜又怕。

喜的是田宗焕带兵南下。

这位是身经百战的老帅，有他在，益州城就有了屏障，不用再日日担心淮州的叛军打过江来。

怕的是恩师信里的叮嘱。

朝堂不想看北境军声望实力继续坐大，他要是全力配合，免不了被朝堂记恨。

可要是在自己地盘怠慢了北境军，万一把田宗焕惹恼了，那到时直面北境军怒火的，还不是他这个知州？

所以章天照前思后想了半个月，连迎接北境军的章程都拟了又改，改了又拟，只为了找个两全的法子。

既不得罪朝堂，也不得罪北境军，安安分分把这差事应付过去。

他如今年岁已经不小了，想要再进一步，没那么容易。

因此不能行差踏错一步。

可就在半个时辰前，斥候疯了似的冲进知州府，带来了一个让他彻底懵了的消息。

北境军已到益州城外十里，带队的不是镇北将军田宗焕，而是一个十八九岁的年轻小子，名唤赵卫冕。

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