修为可以慢慢恢复，但敌人不会等他。
必须主动出击。
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三日后，苏州府城。
林烬坐在“清风茶楼”二楼临窗的位置，要了一壶龙井，慢慢喝着。
他换了身绸缎长衫，戴了顶文士巾，手里摇着折扇，看起来像个游学的富家公子。腰间悬着佩剑——不是刀，剑更符合文人身份。
茶楼里人来人往，说书先生正在讲《三国演义》，唾沫横飞。商贾们低声谈着生意，书生们争论着诗文，一片太平景象。
但林烬的目光，始终落在斜对面那家“福运赌坊”上。
那是太湖帮在城里的产业之一。
根据这三日的暗中查访，太湖帮在三个月前换了个新帮主，姓赵，外号“翻江龙”，据说武功高强，手段狠辣。上任后，太湖帮的生意扩大了三倍，不仅垄断了太湖水域的航运，还开始插手赌坊、青楼，甚至……私盐。
而这位赵帮主，似乎和几个“北边来的朋友”走得很近。
时间点，正好是太后死后，九幽楼余孽南逃的时候。
太巧了。
林烬放下茶杯，正准备起身去赌坊探探，楼梯口忽然传来一阵喧哗。
几个彪形大汉簇拥着一个锦衣公子走上楼来。
那公子二十出头，面色苍白，眼袋浮肿，一看就是纵欲过度。他摇着扇子，眼神倨傲，扫视一圈，最后落在林烬身上——或者说，落在林烬靠窗的那个位置。
“你，让开。”锦衣公子用扇子指了指林烬，“这个位置，本公子要了。”
茶楼里瞬间安静下来。
说书先生停了，商贾们闭嘴了，书生们缩了缩脖子。
所有人都认得这个公子——苏州知府的小儿子，柳文轩，有名的纨绔，横行霸道，无人敢惹。
林烬抬头看了他一眼，没动。
“聋了？”柳文轩皱眉，“本公子让你滚开！”
他身后一个大汉上前，伸手就要抓林烬衣领。
林烬抬手，用折扇轻轻一拨。
那大汉只觉一股巧劲传来，整个人不由自主转了个圈，“噗通”坐倒在地。
众人哄笑。
柳文轩脸色一沉：“好小子，敢动手？给我打！”
四个大汉一拥而上。
林烬依然坐着，只是手中的折扇或点或拨，每次只轻轻一下，四个大汉就东倒西歪，不是撞翻了桌子，就是摔下了楼梯。
不过五息，四个打手全趴下了。
柳文轩惊呆了。
他也不是完全没眼力，看得出眼前这个“书生”不简单。
“你……你是谁？”他声音有点抖。
林烬站起身，走到他面前，折扇抬起他的下巴：“柳公子，回家告诉你爹——江南的水，很深。有些浑水，蹚不得。”
说完，他收回扇子，转身下楼。
柳文轩愣在原地，半晌才反应过来，又羞又怒，但看着地上哀嚎的打手，终究没敢追。
走出茶楼，林烬拐进旁边的小巷。
刚才的冲突虽然短暂，但已引起注意。他必须尽快离开。
刚走几步，身后传来一个声音：
“公子请留步。”
林烬回头。
巷口站着一个中年文士，青衣布鞋，面容清瘦，手里也拿着一把折扇，正微笑看着他。
“阁下是？”
“在下姓徐，单名一个‘漠’字。”文士拱手，“方才见公子身手不凡，心生敬佩，特来结交。”
“徐漠？”林烬没听过这个名字。
“无名小卒，不足挂齿。”徐漠笑道，“只是公子方才教训柳文轩，实在大快人心。那厮仗着知府老爹，在苏州横行已久，今日终于踢到铁板了。”
“路见不平而已。”林烬淡淡道，“若无他事，告辞。”
“公子且慢。”徐漠叫住他，“在下观公子气度，绝非寻常书生。敢问公子……可是姓林？”
林烬眼神一凝。
“阁下认错人了。”
“不会错。”徐漠压低声音，“三个月前，京城太庙一战，天机传人林烬诛杀妖后，震动天下。此事虽被朝廷压下，但江湖上早有传闻。而公子刚才用的‘天机拂穴手’，正是天机阁独门绝学。”
被认出来了。
林烬握紧折扇：“阁下究竟是谁？”
“在下……”徐漠看了看四周，“此处不是说话的地方。公子若信得过在下，请随我来。”
他转身走进巷子深处。
林烬犹豫片刻，跟了上去。
两人七拐八绕，最后来到一处僻静的宅院。
推门进去，院子里很简朴，只有几丛翠竹，一张石桌，两个石凳。
徐漠请林烬坐下，沏了茶。
“现在可以说了？”林烬问。
徐漠坐下，神色严肃：“在下徐漠，天机阁江南分舵舵主，见过少阁主。”
少阁主？
林烬一怔。
“二百年前，天机阁覆灭，但各地分舵并未完全解散，而是转入地下，等待阁主传人重现。”徐漠解释道，“三日前，总舵传来消息，说少阁主现身江南，命我等暗中保护，听候调遣。”
总舵？
天机阁还有总舵？
“总舵在哪？现在谁主事？”林烬问。
“总舵在蜀中，如今主事的是阁中长老，姓谢。”徐漠道，“具体情形，少阁主日后自会知晓。眼下要紧的是，九幽楼余孽已渗透江南，且目标明确——就是少阁主您。”
“他们想干什么？”
“两件事。”徐漠伸出两根手指，“第一，报仇。太后虽死，但九幽楼还有两位副楼主，其中一位‘血手人屠’屠千山，是太后的师弟，已放出话来，要取少阁主性命祭奠太后。”
“第二呢？”
“第二，”徐漠顿了顿，“他们想要天机玉佩。”
果然。
林烬摸了摸怀中的玉佩。
“天机玉佩不仅是阁主信物，更关系到一个秘密。”徐漠沉声道，“传说，玉佩中藏着天机阁真正的核心传承——‘天机九变’。此功法练至大成，可窥天机，掌生死，正是九幽楼邪功的克星。太后当年叛出天机阁，创立九幽楼，就是因为她资质不够，无法领悟‘天机九变’，转而修炼邪功。”
原来如此。
难怪太后如此忌惮天机传承。
“所以屠千山想抢玉佩，修炼‘天机九变’？”林烬问。
“不完全是。”徐漠摇头，“‘天机九变’必须配合天机血脉才能修炼，外人强练，必遭反噬。屠千山要玉佩，是为了打开一处秘地。”
“什么秘地？”
“天机阁真正的总坛——‘天机秘境’。”徐漠眼中闪过敬畏，“传说秘境中藏着天机阁千年积累的武学、丹药、神兵，更有能让人脱胎换骨的‘天机泉’。谁得到秘境，谁就能掌控整个江湖。”
江湖。
林烬忽然明白了。
太后死后，九幽楼在朝中的势力被连根拔起，但在江湖上，他们依然根深蒂固。如今朝堂路不通，他们便转向江湖，想要掌控武林，以此为根基，卷土重来。
而打开天机秘境的关键，就是天机玉佩。
“太湖帮……”
“已被屠千山控制。”徐漠点头，“三个月来，屠千山以雷霆手段收编了江南十几个中小帮派，太湖帮是最大的一股。如今他在暗，我们在明，处境不利。”
林烬沉默片刻：“天机阁在江南，有多少人手？”
“明面上三十七人，暗线一百二十人。”徐漠道，“但真正能战的，不到五十。而屠千山手下，至少有三四百人，且高手不少。”
敌众我寡。
“少阁主，”徐漠看着他，“长老的意思是，请您暂时避一避，待总舵援军到了，再做打算。”
“援军何时能到？”
“最快也要一个月。”
一个月。
太久了。
以九幽楼的作风，绝不会给他一个月时间。
而且……
“我不能走。”林烬缓缓道，“我走了，我母亲怎么办？庄子里的佃户、仆役怎么办？屠千山找不到我，必会拿他们出气。”
徐漠皱眉：“可是……”
“没有可是。”林烬起身，“徐舵主，劳烦你帮我做几件事。”
“少阁主请吩咐。”
“第一，把我母亲转移到安全的地方——要绝对安全。”
“这个容易，我们在太湖中有几处小岛，外人不知。”
“第二，查清屠千山在苏州的所有据点、人手、实力。”
“已经在查，三日内必有结果。”
“第三，”林烬看着徐漠，“告诉我，天机阁在江南，最强的高手是谁？修为如何？”
徐漠犹豫了一下：“是谢长老的弟子，姓韩，开脉五重。但他目前在扬州分舵，赶来需要两日。”
开脉五重。
比全盛时的自己还差一重，更别说现在。
“让他尽快赶来。”林烬道，“另外，帮我准备几样东西。”
“什么？”
“毒药、暗器、易容用具，还有……”林烬眼中寒光一闪，“一把好刀。”
他要的不是绣春刀那样的仪仗刀，而是真正杀人的刀。
既然敌人已经找上门，那他就不能坐以待毙。
修为跌落又如何？
他还有脑子，还有经验，还有……一颗从不认输的心。
江湖路，血雨路。
那就看看，是谁的血，先流干。
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