李美珍与母亲一同踏上回县城的路途。一路上，并肩而行，边走边聊，话题自然而然地围绕着近年来社会所经历的巨大变迁展开。

“美珍啊，还记得从前咱们路过这条狭窄幽深的小巷子时吗？那时候真能把人吓得丢了魂儿！”

李美珍的娘感慨道，眼中流露出一丝回忆之色。她轻轻叹了口气，继续说道：“不过如今可好啦，你瞧瞧这白日里，四周静谧无声，只有咱俩，但咱们却毫无惧意，感觉特别安心、踏实。”

李美珍连连点头，表示赞同母亲的话。她深有感触地附和道：“可不是嘛，娘！这或许就是铁柱哥常说的‘人民当家作主’吧——真正属于老百姓的时代来临咯！像咱家这样贫苦出身的家庭，曾经连想都不敢想象能过上如此安稳的日子呐……”

提及铁柱哥，李美的眼神中闪过一抹温柔与敬佩之情。

接着，李美珍的娘再次将话题转到了尕李身上，不禁叹息起来：“唉，要说这小子也是命苦哟！若不是跟你家那位大奶奶扯上关系，以他家在中原村的地理位置优势（距离县城不远且地势开阔），还有其父母正五十来岁，正值壮年，以及家中兄长可以相互照应等条件来看，怎会落得如此下场呢......”

李美珍不禁发出一声长叹：“唉……”接着感慨道：“照这样下去，这么小的年纪就讨不到媳妇儿，往后可如何度日呢？”

李美珍的母亲也附和着说：“可不是嘛！都怪你家那位大奶奶太寂寞了。高老爷对她不闻不问，结果却让那个年轻小伙遭了殃。那大奶奶娘家既有钱财又有势力，出了事拍拍屁股走人就行，可怜这孩子被拖累得好惨呐！”

听到这里，李美珍猛地转过头去，目光直直地盯着她娘，喃喃自语道：“是啊，我从前为何总是认为是他害得大奶奶受苦受难呢？如今仔细思量一番，分明就是大奶奶断送了人家大好前程啊！你瞧瞧那孩子长得多俊朗帅气，却被打得骨折断腿，只能依靠一根拐杖勉强度日。”

李美珍的母亲叹了口气，无奈地摇摇头，叹息着说：“依我之见，归根结底还是你们家高老爷作孽太多，硬生生将一个好好的年轻人折磨成这番模样。”说完，她轻轻摇了摇头，表示十分惋惜和同情。

李美珍默默地转过身来，凝视着自己的娘亲，心中犹如打翻了五味瓶一般不是滋味，但喉咙像被什么东西堵住似的，竟一时语塞，半句话也说不出。

没过多久，两人便抵达了县城。李美珍轻轻推开铺子里那扇略显古朴的木门，伴随着“吱呀”一声轻响，屋内的情景展现在眼前。

就在这时，一阵急促的脚步声由远及近传来，紧接着，昌盛和爱兰如同两只欢快的小鸟一般飞奔而来。他们一眼望见了李美珍及其李美珍的娘，脸上立刻绽放出灿烂的笑容，并齐声问候道：“姥姥好！”

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