继承和他的未婚妻目睹着高掌柜那副怒发冲冠、火冒三丈的模样，吓得屁滚尿流，如惊弓之鸟般慌忙站起身来，脚底抹油似的飞也似地逃离现场。

高掌柜眼睁睁地望着他俩渐行渐远直至彻底从视线中消失不见后，气得咬牙切齿，恨不能立刻将眼前这张破桌子给掀个底朝天！

然而就在此时，一阵突如其来的肠鸣声打断了他即将付诸实践的冲动行为——原来是他饿得前胸贴后背啦！

无奈之下，高掌柜只得有气无力地一屁股跌坐回那张摇摇欲坠的木凳之上，两眼直勾勾地盯着前方，发起了愣……

不知过了多久，高掌柜终于回过神儿来，但此刻他早已饿得前胸贴后背。

于是他艰难地伸出右手，哆哆嗦嗦地抓起摆在桌上那碗尚未动筷的饭菜，闭着眼睛硬塞进嘴里咀嚼吞咽。

待填饱肚子之后，高掌柜又拖着疲惫不堪的身躯来到厨房洗净碗筷，并将散落在地板上的那些破碎瓷片以及残羹剩饭统统清扫整理妥当。

紧接着，他又迈着沉重的步伐走到大门口，用力推开那扇破旧不堪的木门，随手关上并上好门栓。

最后，高掌柜才缓缓转身回到屋内，点亮那盏微弱昏黄的油灯，摇摇晃晃爬上炕头，静静地躺下，任由两行滚烫滚烫的泪水悄无声息地沿着脸庞滑落而下......

此时此刻的高掌柜，忽然觉得自己仿佛变成了当年那个受尽欺凌与压迫的母亲一般，心中满腹的苦楚竟找不到一个可以倾诉之人。

想当初，他也曾闯荡江湖多年，腰缠万贯时即便是遭遇穷凶极恶的土匪强盗，他都敢毫不犹豫地跟对方拼命一搏！

可如今呢？为何偏偏会被亲生骨肉害得如此凄惨悲凉啊！

越想越伤心难过的高掌柜，再也无法抑制住内心汹涌澎湃的悲痛之情，放声痛哭起来......

继承和他的未婚妻风风火火地赶回东院后，便迫不及待地向王氏一五一十、绘声绘色且添油加醋地讲述起刚才发生的事情：

“娘啊！您知道吗？那高掌柜简直太过分啦！我好言好语跟他商量，想让他把中院给咱们住，可他就是不答应呀！还说什么中院是他的命根子，谁都别想拿走……”

王氏越听越气，心中的怒火瞬间被点燃。

她猛地站起身来，咬牙切齿地道：“这个没良心的东西！当初要不是我们帮衬他，他能有今天？现在居然敢这样对我们说话！看我找他算账去！”

说完，王氏怒气冲冲地朝着中院走去。

然而，当王氏来到中院门口时，无论怎样使劲儿敲门，里面始终没有任何动静。

高掌柜此刻正静静地躺在床上，对于门外传来的敲门声充耳不闻。

其实，高掌柜并非不想回应，而是一直在极力克制着内心汹涌澎湃的情绪。

他实在无法想象，如果此时自己真的去开了门，究竟会采取何种极端手段……

就这样，王氏在外头足足敲了半个时辰的门，但依旧未见高掌柜现身。

无奈之下，她只得悻悻然转身返回东院，并暗自盘算道：“哼！今晚先放过他，等明天再去找他好好说道说道！”

此时此刻，四周一片静谧无声，仿佛整个世界都已进入梦乡。

高掌柜熄灭桌上的油灯后，和衣而卧于炕榻之上。

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