高掌柜吧把红糖放到柜子上，然后转过头，斜瞧了一眼李美珍，凑到旁边看了一下襁褓中的尕若兰，然后对李美珍问道，给娃起了个啥名字？

李美珍紧紧地盯着襁褓中的尕若兰，泪水像决堤的洪水一般，无法抑制地涌出眼眶。她声音哽咽着，对着高掌柜轻声呼唤道：“尕若兰……”

高掌柜猛地一怔，仿佛被这两个字击中了要害。他的眼神中流露出一丝难以言喻的悲伤，但只是瞬间便一闪而过。随后，他缓缓转过身去，迈着沉重而缓慢的步伐离去，那破旧不堪的布鞋与地面摩擦发出嘎吱嘎吱的声响，似乎也在诉说着内心的痛苦。

李美珍默默地将目光移回怀中的孩子身上，那张粉嫩可爱的小脸蛋让她的心都化了。她伸出手指，轻柔地抚摸着尕若兰柔软的脸颊，感受着那份生命的温暖。此时此刻，千头万绪涌上心头，令她感慨万分。

就在这时，屋外再次传来一阵轻微的脚步声。李美珍警觉地抬起头，只见昌盛和爱兰正满脸泪痕、小心翼翼地朝着炕边走来。他们的步伐显得有些怯懦，每一步都像是踩在棉花上似的没有力气。

来到炕前，昌盛和爱兰先是看了一眼李美珍，接着又不约而同地望向襁褓中的小妹妹。爱兰颤抖着伸出双手，手中握着昌盛的书包。她轻轻地将书包放在炕沿上，然后慢慢地打开书包口。刹那间，一抹清新的绿色映入了李美珍的眼帘——竟然是一把鲜嫩欲滴的苜蓿！

昌盛双眼通红，眼眶湿润地缓缓走向李美珍，来到近前，声音略微有些哽咽地开口：“娘……您又添了一个小弟弟/妹妹，可咱家已经没啥东西能填肚子啦！所以我跟爱兰一块儿出门，跑到河边找了些苜蓿回来，想着可以掺进饭菜里一块儿煮着吃……”

原本一直努力忍耐着不让泪水滑落的李美珍，此刻再也无法抑制住内心汹涌澎湃的情感，泪水如决堤般源源不断地涌出，她颤抖着伸出双手，轻柔地抚摸着昌盛那稚嫩的小脑袋瓜，轻声回应道：“娘晓得嘞，俺家娃儿都是懂事听话的好孩子哟~”

恰在此刻，大嫂迈步走进屋子，满脸关切地看向李美珍，语气和蔼可亲地问道：“弟妹呀，老高打发继承去接昌盛他姥儿咯，今晚的晚饭就让嫂嫂我来操持吧，等会儿做好了送过来给恁娘仨吃哈！要不，你看这样成不成——要是昌盛姥儿今儿个不过来哩，夜里需不需要嫂嫂留下来陪陪你呀？”

李美珍对着嫂子说道，两个娃去河沿那里捡了点苜蓿，你今天晚上做点苜蓿菜疙瘩，我们一起吃吧。

嫂子小心翼翼地拿起炕沿边那略显破旧却洗得干干净净的书包，然后迈着轻盈而稳健的步伐走到宽敞明亮的院子中央。她蹲下身来，仔细检查着那书包里鲜嫩欲滴、绿意盎然的苜蓿草，并将其中夹杂的细小杂草逐一挑拣出来，动作娴熟而利落。

完成这项任务后，嫂子站起身来，轻轻拍掉手上残留的泥土和灰尘，然后提着装满苜蓿的竹篮走向厨房。

此刻距离做饭还有一段时间，于是嫂子转身回到屋里，来到炕上坐下，陪伴着一旁默默无语的李美珍。

李美珍似乎有一肚子的苦水想要倾诉给嫂子听，她开始滔滔不绝地讲述起过去那些令她刻骨铭心的往事。

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