望着那一个个熟悉而又陌生的面孔从四面八方涌来，李美珍不禁感到一阵心酸和无奈。

她默默地站在人群之中，目光扫过每一个人，但心中却始终盼望着某个人能够出现在眼前——那位曾经与她有着千丝万缕联系的高掌柜。

对于李美珍而言，高掌柜的丈夫早已如同虚设一般毫无存在感可言；然而尽管如此，她内心深处依然怀揣着一丝期望：或许在这个特殊时刻、这场人生大事面前，高掌柜会前来送葬。毕竟，于情于理这都是应该做的事情啊！

可是现实总是残酷得令人心碎不已，直至天黑，高掌柜依旧未能现身。李美珍那原本就低落无比的心情愈发沉重起来，仿佛有千斤重担压在身上令其喘不过气儿……

天黑了，在灵堂里点上了油灯，这时外面传来了自行车的铃铛声。

外面一个声音喊道：“美珍！有人找”她心头一紧，以为是高掌柜来了，急忙放下手中的活计，匆匆忙忙地跑出门外。

然而，当她看到眼前的人时，不禁愣住了——站在那里的竟然不是高掌柜，而是继承。

见到李美珍出来，继承下意识地摸了摸口袋，然后小心翼翼地掏出五元钱，递到李美珍面前，结结巴巴地说道：“三娘，这是我爹让我拿给您的，说是给您随份子用的。”

李美珍接过那张五元钱，心中涌起一股复杂的情绪。她原本以为继承会走进屋里来坐坐，给自己的娘烧几张纸钱。

可谁知，继承只是简单地将钱递给她后，便迅速转过身去，熟练地跳上车座，用力蹬了几下踏板，转眼间就消失了。

望着继承远去的背影，李美珍紧紧握着手中的五元钱。她的手心早已被汗水浸湿，连那五块钱也变得湿漉漉的。尽管如此，她还是努力克制着不让眼眶中的泪水滑落下来。

李美珍心里很清楚，从她嫁过来开始，高掌柜就打心眼里看不起她的娘家。这一点，无论是在平日里还是现在这个特殊时期，都表现得淋漓尽致。

就在那一瞬间，李美珍像是突然想通了什么似的，毅然决然地做出了一个决定——

既然如此，那就当作自己的丈夫已经离世吧！从此以后，她将不再有任何依靠和退路，只能独自面对未来的人生。

怀揣着仅有的五元钱，李美珍踏进了摆满灵位的厅堂。美环抬头瞄了她一眼后，轻声说道：“姐姐，请您这边来一下好吗？”于是，李美珍顺从地跟随着美环来到了旁边的一间屋子里。

一进门，美环便压低声音告诉李美珍说：“姐姐啊，刚刚我婆婆告诉我，咱们为娘亲所花费的钱财都应该记在礼簿上呢！如此一来，整个村庄的人们都会知晓咱们作为女儿家向娘亲出过力、尽过孝啦！”

听到这里，李美珍微微颔首，表示同意。然后，她小心翼翼地将手中紧握着的五元钞票重新放回衣兜内，并毫不犹豫地转过身去，再次迈入灵堂之中。

进入灵堂后的李美珍径直走到母亲的灵柩前，双膝跪地，默默地拿起一张张纸钱，缓缓地点燃它们。

火焰舔舐着纸张，发出噼里啪啦的声响；而李美珍则静静地凝视着火苗，思绪早已飘飞到了远方……

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