车厢的一角有声音，少年把头从膝盖上抬起，眼睛红了。

他看着许元。

“我到底是谁？”

说话时声音很不流畅，喉咙也很干燥。

许元把绢帛收好之后，在案几上敲了两下，然后望着那个少年。

“你不是李唐皇长子，也不是前朝少主。”

少年的呼吸停了一拍。

“你是萧太后十六年前找来替换真正皇嗣的一个弃婴。”许元的语速平稳。“一颗用完就扔的棋子。”

少年没有哭也没有闹，慢慢地把双手从膝盖上放了下来，把后背贴在了车板上，深深地吸了一口气之后又呼了出来，然后就闭上了眼睛。

真正的皇长子又把这个问题提出来。

许元的手指停了下来。

“十六年前就已经死了，在宫门外。”

谢珩端着杯子的手没有动。

“太后要的从来不是这个孩子活着。”许元说。“她要的是这个孩子从世上消失，消失之后，她手里就多了一张永远可以打出来的牌，皇嗣可能还活着，这张牌不需要真人，只需要所有人相信有这么一个人存在。”

他停了一下。

“一个人活着很难管，会成长起来有自己的想法，而一个死了的人就容易操控了，死人不会说话，太后只要有一具不存在的幽灵挂在那儿，让人去找、去抢、互相残杀。”

车里面很安静。

谢珩又提出一个疑问。

“回去之后怎么跟陛下交代？”

许元望着案上两份文书。

前朝余孽的罪证已经很充分了，萧让、贺拔山以及面具杀手们的尸体和武器等证据都足以证明这一点。

魏王的罪证也很清楚，有隐龙卫的令牌、伪造圣旨的痕迹以及截杀奏折的证据。

但是这个少年很麻烦。

如果这个假皇长子的身份被曝光的话，那么李世民的脸面，朝廷的信誉以及沈家旧部的忠诚都会变成泡影。

许元把绢帛放到车厢角边的小火炉上，绢帛掉入火炉里，明黄的丝绢碰到炭火的一刹那就卷曲了，火苗沿着边缘舔去，文字在火光中扭曲、变形、消逝。

“没有假皇长子。”

看到最后一块布料化为灰烬之后，他又回头看了看车厢角边上的那个少年。

“我接回来的是沈家满门忠烈的唯一遗孤。”

谢珩端起一杯茶来，一饮而尽之后又放下了杯子。

“许元。”

“嗯。”

“你在御书房跟陛下说的那句话。”谢珩的目光落在火炉中最后一点余烬上。“魏王不伏法，皇长子不归。”

许元没回头。

“你一开始就是这个目的。”

许元把血书收好，折叠之后放在了自己胸口的内侧口袋里。

“陛下要的从来都是一个能用的结果。”

长安城的地平线逐渐显现出来，城墙在午后阳光照耀之下呈现出土黄色，明德门的城楼也若隐若现。

许元掀开车帘看了一下，还有十里路，他就把车帘放了下来。

角落里的少年睁开眼睛，并不看许元，只是望着火炉中的那一团灰白色余烬，火也熄了。

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