次年三月，战四也与枝儿喜结连理。

枝儿是从薛宅里出嫁的。

成亲那日，柳大郎、薛大丫靠着锲而不舍的赎罪式讨好，终于坐到了薛勇、吴氏、雪小暖的下方。

在雪小暖的安排下，巳时正，战一、战二、战三、雪三、雪五、简平骑着高头大马，抬着接亲的大礼，拥着战四到薛宅接亲。

柳大郎夫妇将这两年辛苦积攒的银钱尽数作为枝儿陪嫁。

雪小暖另添一千两妆奁。

薛勇、吴氏添了六百两。

三郎、四郎亦各出财物，为侄女添妆添喜。

拜别之时，枝儿偕战四，先对着薛勇、吴氏深深叩拜，随后又郑重向雪小暖行礼。

到了大郎和大丫面前，枝儿行礼后不发一言。

倒是战四恭恭敬敬躬身下拜后，朗声道：“小婿拜见岳父、岳母。”

……

五月初五，雪小暖十八岁生日那日，宣布个人出资一百万两银子，正式创立大卫女子助力基金。

基金会立定明文规制：凡大卫境内新生女婴，落地即可由基金会拨付六两专项银钱，归入名下存管；待到出嫁之日，基金会再额外补贴十两纹银，作为专属嫁妆。

雪小暖初心灼灼，立志以一己之力，扭转世俗偏见，让世间父母一改重男轻女的陋俗，为举国女子撑起一方庇护天地。

盼着一朝风气革新，“遂令天下父母心，不重生男重生女”的盛景再现。

其实这个观念是不容易扭转的。

但既然生女有赏、育女有惠，此前民间屡禁不止的弃女、溺女恶俗，竟迅速收敛，几近绝迹。

无数孱弱女婴得以安然存活、长大。

……

与此同时，战无忌亦在朝堂同步推行新政，大刀阔斧开启举国教化革新，于全国各县兴办免费公立学堂。

新规之下，不论男童女童，年满六岁皆可入学开蒙，课业以识字、算术为根基，普惠寒门百姓。

朝堂议事之上，战无忌目光凛然，掷地有声直言己见：

“大卫疆域不算广袤，对外当整军经武、固疆强防；对内唯有大兴教化、普及蒙学，，启民智、正民心、养民德。

唯有提升举国人口根基与百姓素养，方能固本强基、长治久安，屹立列国之间而不惧风雨！”

皇上坐在龙椅上，听得不停颔首：“太子所言，深得为政之本！”

随即下诏定策：“古人有言，善政，民畏之；善教，民爱之。善政得民财，善教得民心。此兴学惠民之策，准奏！

着礼部即刻草拟详细章程，统筹督办各地学堂事宜，来年春日之前，全国各县幼学、小学务必尽数落成开课。此事纳入地方官员考核，务求实效！”

……

八月一日，注定是载入大卫史册的里程碑之日。

小钢炮终于研制成功。

八月九日，战北斗穿着儿媳奉上的防弹背心，装成普通人，在李书令和旻大宝护卫下，秘密前往大荒岭参加小钢炮试爆，同时检阅两种手榴弹的威力。

如今的大荒岭，因为建了军工厂，方圆二十里之内已划为军事禁区，岗哨林立、戒备森严，寻常人根本无从踏足。

抵达试炼场地后，战无忌立刻上前，亲手搬来两口弹药箱，整齐置于平地之上。

第一口木箱开启，内里排布规整，层层码放着二十枚制式普通手榴弹与二十枚威力升级不用引线的加强型手榴弹。

一枚枚弹药通体黝黑，透着凛冽的肃杀之气。

第二口木箱之中，静静躺着两门手提便携式小钢炮。

皇帝俯身细细检视每一件火器。

战无忌紧随其侧，逐一细致讲解各类火器的构造原理、使用手法与战场妙用。

查验完毕后，皇上带着旻大宝和李书令登上瞭望台。

居高临下，俯瞰整片试炼场地。

……

一切就绪，试炼正式开始。

战一领命出列，依令取出一枚普通手榴弹。

在战无忌手势指令下，他熟练拉开保险栓，循着标准招式发力，将手榴弹奋力掷向远处空旷的山野之地。

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