欢呼声渐渐平息。

钢七连的士兵们还在小声地说着话，脸上挂着怎么都收不住的笑容，三五成群地站在一起，拍着战友的肩膀。

张澜站在原地，目送着那些年轻的面孔从狂欢中慢慢沉静下来。

张澜往前走了一步，抬起手，在空中轻轻按了按，所有的喧哗都在那一瞬间安静了下来。

他的目光落在宋延身上，嘴角的笑意慢慢加深。

“好小子。”

“一支军队要想成为真正的强军，就要有一个军魂。”

“而你就是钢七连的军魂。”

没有人反驳张澜的话。

因为所有人心里都清楚，张澜说的每一句都是事实，没有丝毫夸张

“钢七连的战士们，”

张澜的声音拔高了一些，不再是对宋延一个人说话的低语，而是对着面前这几十个满身疲惫、满脸泥垢、但眼睛里都亮着光的年轻士兵说的。

“你们可以下去休息了。艰苦拼搏了三天，接下来的休息时间是你们应得的！”

人群散去之后，空地上一下子空旷了许多。

张澜看着那些散去的背影，然后转过头来，对宋延招了招手。

“你一起进来吧，我们大家对你可好奇的很！”

帐篷里的布局很简单。

正中间是一张长条形的折叠桌，桌上铺着墨绿色的桌布，桌布上放着白瓷茶杯，杯口还冒着若有若无的热气。

长桌的两侧各摆了几把折叠椅，椅子被整整齐齐地排列着。

帐篷的四个角各站着一盏高强度的照明灯，将整个空间照得纤毫毕现。

人已经坐好了。

张澜坐在长桌正中间的位置，双手交叉放在桌面上。

几个参谋坐在两侧，肩章上的军衔都不低，一个个正襟危坐。

当宋延迈过帐篷门帘那一瞬，所有人的目光就已经转了过来，齐刷刷地投向他。

换个人来，当场就得腿软。

那种被十几双久经沙场的眼睛同时锁定的感觉，像被十几把无形的枪同时指住了眉心。

但宋延没有。

他走进来的动作没有任何停顿。

他走到长桌左侧，一个空着的椅子前面停下来，转过身，面对所有人，坐了下去。

脊背挺得笔直，目视前方，既不怯懦地低头，也不张扬地四处张望。

张澜将这一切看在眼里，嘴角的弧度又大了一些。

他没有急着开口，反而慢悠悠地端起面前的搪瓷缸子，吹了吹浮沫，呷了一口茶，这才不紧不慢地放下。

“泰山崩于前而面不改色，好苗子。”

他的声音不大，但帐篷里的每一个人都听得清清楚楚。

宋延微微颔首，声音沉稳，不卑不亢：“谢领导夸奖。”

张澜摆了摆手，示意他不用这么拘谨，但也没有寒暄废话的意思。

他从桌上那一摞厚厚的文件夹里抽出一个，封面上赫然贴着宋延的登记照，那张照片还是他刚入伍时拍的，脸上带着一股青涩的倔强劲儿。

“你的资料，早在我们面前摆着了。”

张澜翻开文件夹，随手点了点里面密密麻麻的批注，“在座的这么多人，对着你这几页纸研究了三天。说句实在话，你那个家庭条件，从小到大接受的教育资源、社会资源、经济条件，哪一样拿出来都是顶尖的。”

他合上文件夹，目光直视宋延。

“按常理来说，你完全不需要来部队。可你不仅来了，而且干得非常出色。战术考核全团第一，射击成绩全师第三，五公里武装越野打破团纪录。”

“这么短的时间，这么大的跨度，说实话，我们几个老家伙研究了你三天都没研究明白。”

帐篷里安静极了，所有人都屏息等着宋延的回答。

张澜微微前倾了身体，语气放缓了一些，却带着不容回避的力量：“能不能满足一下我们的好奇心，是什么让你坚持到现在？”

这个问题落下来，帐篷里有几个人不约而同地点了点头，显然这也是他们最想问的问题。

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