晨光微熹，

透过翻新过的木格窗棂，碎金般洒进林家小院。

屋檐下的红灯笼随着清晨的微风轻轻摇曳，映得院角那几株刚冒芽的药苗愈发青翠。

林野手持小锄头，正小心翼翼地给药圃里的灵草松士，灵狐雪球蜷缩在他肩头，橘红色的绒毛在阳光下泛着光泽，时不时用小脑袋蹭蹭林野的脸颊，模样温顺得像只大猫。

经过昨日一夜的吐纳与灵泉水的滋养，林野父母的气色肉眼可见地好了起来。

清晨时分，王秀兰站在灶台前忙活，锅里的小米粥咕嘟咕嘟冒着泡，香气飘满全院。

林建军则在院子里劈柴，动作轻快利落，再也没有了往日阴雨天腰伤发作时的佝偻模样，每一下斧头落下，都带着一股劲爽的精气神。

“小野，歇会儿吧，饭快好了！”

王秀兰探出头，笑着喊道。

林野直起身，甩了甩胳膊，雪球也跟着伸了个懒腰，橘色的尾巴扫过林野的脖颈，惹得他轻笑一声。

他能清晰地感觉到，体内的玄气经过一夜运转，比之前又凝练了些许，灵泉水的灵气与吐纳法引动的天地清气，正在他体内缓缓交融，滋养着经脉，也让他对周围的感知愈发敏锐。

肩头的雪球突然动了动，耳朵竖了起来，对着西方的深山方向轻轻叫了两声，声音里透着几分警惕。

林野抬手揉了揉雪球的脑袋，心中微动。

昨日这只灵狐便对着西方狂吠，预示着那里有更强的妖气，如今它虽只轻叫两声，却也说明深山之中的妖气并未消散，反而或许正在悄然酝酿。

“放心，有我在。”

林野轻声安抚着雪球，目光望向西方的青山。

那里云雾缭绕，深不见底，透着一股神秘而压抑的气息。

他清楚地知道，自己如今的实力还远不足以探寻禁地的秘密，那潜藏在深山之中的未知存在，依旧是悬在头顶的一把剑。

而他能做的，就是在这有限的时间里，尽可能让自己变得更强，让家人拥有足够的保障，无论未来面对什么，他都能从容应对，护得身边之人周全。

“汪呜~”小黑不知从哪里钻了出来，摇着尾巴跑到林野脚边，蹭了蹭他的裤腿。

经过灵泉水的喂养，小黑的体型比之前壮实了不少，黑色的皮毛油光水滑，眼神也愈发灵动，昨日仅凭一声狂吠便吓退混混，如今更是成了小院里的“守护神”，时刻形影不离地跟着林野。

林野弯腰拍了拍小黑的脑袋，指尖一缕玄气渗入它体内。

他能察觉到，小黑体内的那丝妖血似乎被玄气激活了些许，原本微弱的妖气变得愈发活跃，这只小家伙的潜力，远比他最初看到时还要惊人。

“看来以后，身边又多了个得力帮手。”

林野心中暗道，嘴角勾起一抹笑意。

就在这时，

院门外传来一阵清脆的脚步声，伴随着一个爽朗的女声：

“林野，早啊！”

林野抬头望去，只见刘春桃扎着简单的马尾，穿着一身淡粉色的碎花布衫，手里拎着一个竹篮，快步走了进来。

阳光洒在她脸上，映得她眉眼弯弯，笑容明媚得像春日里的桃花。

刘春桃是青山村最漂亮的姑娘，家里条件不错，人也勤快能干，在村里的人缘极好。

这段时间，她几乎天天往林家跑，每次来都带着大包小包的东西，或是新鲜的蔬菜，或是自家做的馒头咸菜，手脚麻利地帮着林野父母做家务。

起初，林野父母还觉得过意不去，再三推辞，可刘春桃性子爽朗，笑着说：

“叔叔阿姨，你们家现在正是需要人手的时候，小野又要忙药材的事，我闲着也是闲着，就当来搭把手了。”

久而久之，二老也就不再推辞，只当是多了个闺女。

“春桃来啦！快进屋坐，饭马上就好！”

王秀兰连忙放下手里的勺子，热情地招呼道。

林建军也停下劈柴，笑着点头：

“春桃真是越来越懂事了，多亏了你常来帮衬。”

刘春桃把竹篮放在石桌上，掀开上面的布帘，里面是满满一篮新鲜的青菜和几个白白胖胖的馒头：

“叔叔阿姨，这是我早上刚从菜园摘的青菜，还有我妈蒸的馒头，你们尝尝。”

她说着，目光自然而然地落在了林野身上，眼神里透着几分难以掩饰的欢喜。

自从上次林野用一针救了李爷爷，又帮着村里解决了不少麻烦，刘春桃对这个沉稳靠谱、身怀本事的小伙子，便愈发倾心了。

这段时间，

她亲眼看着林野从一个普通的农村少年，变得越来越厉害，不仅医术高超，身手不凡，还能种出神奇的药材，身边跟着通人性的灵狐和神犬，整个人身上都透着一股让人安心的气场。

这样的林野，让她忍不住心生爱慕，总想多靠近一些。

“早，春桃。”

林野走上前，接过她手里的竹篮，笑着说道，

“又让你破费了。”

“跟我还客气什么。”

刘春桃眨了眨眼，伸手想去帮林野手里的锄头，

“你刚松完土，肯定累了，快歇着，我来帮你把院子收拾收拾。”

说着，她便挽起袖子，拿起墙角的扫帚，开始打扫院子。

她的动作麻利熟练，扫得干干净净，连角落的落叶都没放过。

小黑则蹲在一旁，歪着头看着她，时不时摇一下尾巴，似乎对这个常来的姐姐很是喜欢。

雪球从林野肩头跳下来，蹦蹦跳跳地跑到刘春桃脚边，用脑袋蹭了蹭她的手背。

刘春桃低头看着雪球，眼睛一亮，小心翼翼地把它抱了起来，轻轻抚摸着它的绒毛：

“哇，这只小狐狸真可爱，通人性得很，是不是特别乖？”

“嗯，它叫雪球，很懂事。”

林野看着一人一狐亲昵的模样，心中微动。

刘春桃的性子活泼开朗，待人真诚，与她相处起来，让人觉得很是舒服。

只是，他心中始终有着顾虑。

如今他身怀玄帝传承，身边围绕着妖气、禁地的秘密，还有李虎留下的后患，县城那边也有人在关注他，未来的路注定充满荆棘与危险。

他不想把一个普通的女孩卷入这些是非之中，更不想让她因为自己，陷入危险的境地。

所以，即便刘春桃对他越来越好，他也始终保持着一份清醒，没有过多地流露情愫，只是把她当作普通的朋友和村民对待。

“小野，你这药苗长得真好，比镇上花店的都精神。”

刘春桃抱着雪球，走到药圃边，看着里面青翠的灵草，眼中满是惊叹，

“这些都是你种的吗？”

“嗯，随便种着玩的。”

林野轻描淡写地应道，没有过多解释。

他不想让刘春桃知道这些药草的神奇，以免引来不必要的麻烦。

刘春桃也没有追问，只是笑着说：

“不管种什么，到你手里都能长得好。以后要是忙不过来，我也可以帮你打理，反正我闲着没事。”

她说着，目光紧紧地盯着林野，眼神里带着一丝期待。

林野心中一暖，点了点头：

“好，那就麻烦你了。”

有了刘春桃的帮忙，家里的家务和药圃的打理都轻松了不少。

上午，刘春桃不仅做好了午饭，还把院子里的杂物收拾得井井有条，又帮着林野给药苗浇了水，忙前忙后，一刻都没闲着。

午饭的餐桌上，王秀兰特意多煮了几个鸡蛋，还炒了一盘青菜，都是刘春桃带来的。

一家人围坐在一起，吃得热热闹闹。

刘春桃不停地给林野夹菜，嘴里念叨着：

“小野，你多吃点，看你最近都瘦了，打理药材肯定很辛苦。”

林野看着她热情的模样，只能默默接过碗筷，心中却愈发坚定了之前的想法。

他清楚，自己和刘春桃终究不是一路人，她值得一份安稳平淡的幸福，而不是跟着他担惊受怕。

午饭过后，刘春桃没有立刻离开，而是坐在院子里的石凳上，帮着林野的母亲缝补衣服。

阳光暖暖地洒下来，将她的身影拉得很长，她低头缝补的样子认真又温柔，眉眼间透着一股温婉的气息。

林野则坐在一旁修炼吐纳法，吸收着天地间的灵气，巩固着体内的玄气。

小黑趴在他脚边，闭目养神，雪球则依偎在刘春桃的腿上，睡得香甜。

整个小院安静而温馨，透着一股岁月静好的模样。

可林野的心中，却始终紧绷着一根弦。

他能清晰地感觉到，外界的气息似乎越来越复杂，除了深山之中潜藏的妖气，村外的道路上，偶尔能看到陌生的身影徘徊，似乎有人在暗中监视着青山村，监视着他。

还有李虎，虽然昨日被小黑吓退，还放了狠话，但以他的性格，绝不会善罢甘休，说不定正在暗中谋划着更过分的事情。

加上县城那边的势力已经开始关注他，未来的危机，只会越来越多。

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