林建国和林二牛也顾不上烫，伸手就从盆里捞了一大块狍子脊骨肉。

肉炖得酥烂脱骨，筷子一夹就散。

他俩索性直接上手，啃得满嘴流油，腮帮子鼓得像塞了俩鸡蛋。

＂慢点慢点！＂

张翠花又气又笑，拿围裙擦了擦手，

＂饿死鬼投胎啊？锅里还有，管够！＂

“一会还有酸菜猪肉馅的水饺呢！”

林建国嘴里塞着肉，含含糊糊地应了一声，腾出空来灌了一大口热汤。

等到圆滚滚的水饺端上来时，蘸着蒜泥咬上一口，那味道叫一个绝了。

造进去一大海碗酸菜水饺，林二牛打着饱嗝，拿袖子一抹嘴：

“我得赶紧回家报个平安去，俺娘肯定也等得心焦。＂

他从堂屋门探出头，冲着院子里喊了一嗓子：

＂大黄！小紫！我走了啊！＂

大黄嘴里还叼着半块肉，抬头呜了一声算是回应。

小紫蹲在窝里，尾巴甩了甩，压根懒得搭理他。

林二牛裹紧棉袄，一溜小跑消失在夜色里。

林建国跟母亲和大嫂讲述了一下打老虎的经过，打着哈欠往炕上一倒。

草筐里那那只小虎崽已经挤成一团睡着了，肚皮一鼓一鼓的，偶尔在梦里蹬一下后腿。

李梅轻手轻脚地给草筐又添了一层干草，张翠花把煤油灯捻小了些，火苗缩成豆大一点，屋子里马上暗下来。

一夜无梦。

第二天天还没亮透，外头就响起了零星的鞭炮声。

大年初一。

林建国是被一股饺子香勾醒的。

他睁开眼，炕席热得烫屁股，身上不知什么时候多盖了一床厚棉被。

堂屋里传来张翠花擀面皮儿的动静。

李梅在灶房烧水，锅里的水已经翻花了，白汽从门帘缝里钻进来，带着一股猪肉白菜馅的鲜味儿。

＂小叔！＂

虎子一头撞开门，手里攥着一挂小红鞭，

＂放鞭炮去！＂

林建国一骨碌爬起来，三两下套上棉袄棉裤，趿拉着鞋就跟虎子出了门。

院子里覆了一层薄薄的雪，脚印还新鲜，大黄已经在院墙根撒欢地跑了两圈。

虎子把那挂鞭挂在晾衣绳上，拿根香颤巍巍地凑过去。

＂噼里啪啦＂一阵脆响，红纸屑崩得漫天飞。

小紫吓得从房梁上蹿下来，一头扎进灶房再不肯出来。

饺子出锅，白白胖胖地在碗里挤成一团。

张翠花特意给草筐里那虎崽子也拌了一碗肉糜粥，放温了端过去。

小虎崽这会儿胆子大了些，嗅了嗅，埋头就吃。

尾巴尖还高兴地一翘一翘的。

林建国吃完了饺子，就走出院子，拜年去了。

村里的雪被踩得瓷实，路上三三两两都是穿新袄、揣着瓜子花生串门的人。

林建国一路走过去，见谁都是＂过年好＂，笑得脸都酸了。

大伙儿也都笑着回礼，但眼神里多多少少都带着点探询的意思。

昨天他们都知道，林正刚带着人打虎去了。

谁都好奇，那东北虎究竟打没打到？

林建国简单说了几句，就往前走。

他先拐到林正刚家。

院门虚掩着，堂屋里只有林正刚老婆孩子正在吃饺子。

＂建国来了？＂

“你正刚哥咋没回来呢？”

林正刚媳妇皱着眉头问道。

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