交易环节并没有持续太久便结束了。

毕竟到了现在，大家的位阶普遍已经到达序列5，最低的佛尔思和休也到达了序列6，而且下一序列的魔药配方和材料都不缺。

看样子，今后塔罗会的内容将更多以情报...

佛尔思的脚步在空旷的街道上发出轻微而清晰的回响，像一串被拉长的、迟疑的鼓点。夜风卷起她额前几缕散落的发丝，又倏然松开，仿佛连空气都对她怀有几分试探性的疏离。她下意识攥紧了手里的羊皮纸与晶石，那块近乎虚幻的透明晶石在路灯微光下泛着水波般荡漾的幽芒，指尖触之微凉，却隐隐传来一种奇异的脉动——如同沉睡心脏在薄冰之下缓慢搏动。

她忽然停住。

不是因为听见了什么，而是因为……没听见。

整条街太静了。

不是寻常深夜该有的静。贝克兰德的夜晚从不真正死寂：老鼠在墙缝里啃噬朽木的窸窣，远处巡夜人靴跟叩击石板的钝响，某扇未关严的窗后漏出的咳嗽声，甚至风掠过煤气灯罩时那一声极轻的呜咽——这些声音本该织成一张细密的网，温柔地裹住独行者。可此刻，这张网消失了。连路灯橘黄的光晕都像被抽去了温度，凝滞在半空，既不摇曳，也不晕染，只僵硬地钉在她脚边三尺之内，仿佛一道无声的界碑。

佛尔思喉头一紧，指尖无意识掐进掌心。

她缓缓转过身。

路灯顶端，那只乌鸦依旧蹲踞着，赤红双目如两粒烧尽的炭火，在黑暗中灼灼不熄。它没有眨眼，没有偏头，只是凝固地、专注地，将全部视线钉在她脸上。那目光里没有恶意，没有好奇，甚至没有活物的温度——只有一种近乎机械的、绝对的“确认”。

佛尔思的呼吸骤然屏住。

序列6“占星人”的灵性本能，在她尚未调动意识之前，已先于思维发出尖锐警报：危险。非物理性。非即时性。但……持续存在。

她强迫自己垂下眼睫，不再直视那双红瞳，同时悄悄将右手探入裙摆侧袋——那里藏着一枚用银箔包裹的、由多里安亲手绘制的“星轨稳定符”。指尖刚触到冰凉的金属边缘，头顶忽有一声极轻的“咔哒”，像是枯枝断裂，又像是某种精密齿轮咬合的瞬间。

乌鸦不见了。

不是飞走，不是扑棱振翅，而是……消失。

如同被橡皮擦抹去的铅笔痕迹，连同它所占据的那一小片空气、那一圈凝滞的光线，一同从现实里被抽离。路灯的光晕重新开始缓慢流淌，风也终于重新吹动她的发梢，带来一丝潮湿的、属于深秋凌晨的寒意。

佛尔思猛地吸进一口气，肺部被冷空气刺得生疼。她不敢再停留，几乎是小跑起来，脚步声在骤然复苏的寂静里显得格外仓皇。可刚奔出二十步，一阵熟悉的、带着金属质感的嗡鸣毫无征兆地在她耳畔炸开——

“叮……”

不是铃声，不是钟响，更像是一枚极细的银针被弹拨，余音细长、冰冷、精准地楔入她太阳穴深处。

佛尔思眼前一黑，膝盖一软，整个人向前栽去。

预想中坚硬冰冷的地面并未触及。她坠入一片温软、微凉、带着淡淡雪松与旧书页气息的虚空。视野晃动、旋转，无数破碎的画面如走马灯般掠过：多里安摊开海图时袖口露出的暗金纹章；休在灰雾之上俯瞰众生时垂落的银白长发；卢泽在山洞中崩解为漆黑雾气时嘴角那抹近乎悲悯的弧度；还有……还有那张她昨夜赶稿时随手涂在稿纸边角的、潦草却异常精准的星图——三颗主星以诡异角度勾连，构成一个她从未在任何占星典籍里见过的三角……

“停下！”

一个声音响起。不是来自外界，而是直接在她意识最深处震荡，带着不容置疑的威压与一丝……难以察觉的焦灼。

佛尔思猛地睁开眼。

她仍站在街道中央，双手撑地，额头沁出细密冷汗。路灯的光晕正温柔地、规律地轻轻摇曳。巡夜人的梆子声由远及近，笃、笃、笃，敲打着凌晨四点的节奏。一只野猫从对面矮墙跃下，尾巴高高翘起，若无其事地踱过她脚边，留下一串湿漉漉的爪印。

一切正常。

仿佛刚才那场无声的围猎、那抹赤红、那声银针般的“叮”、那坠入虚空的眩晕……全都是她过度疲劳催生的幻觉。

佛尔思剧烈喘息着，指甲深深抠进石板缝隙里的青苔。她慢慢撑起身体，手指颤抖着摸向裙袋——符纸还在。银箔完好无损。

可当她低头看向自己的左手腕内侧时，呼吸再次停滞。

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