202年,太安三年,二月。
刘备在祥符都督诸部,拜刘恒为大督,都督三军兵事,关羽、赵云、田豫等诸将依令从黎阳渡河,臧霸率青州之众万人出清河。
二月十日,刘备在枋城与张飞、徐盛汇合,六万大军顺白渠而进,张飞为前部先锋,鲁肃督运兵粮。大军所过之处,沿途县邑朝歌、内黄、繁阴等皆降。
十三日,邺城守将苏由知大势已去,袁氏兄弟内斗迟早灭亡,故欲献邺城归降刘备。然遭审配察觉,苏由仓促率数十骑出逃。当苏由逃至洹水时,恰好遇见先锋张飞所部。经张飞的引荐,苏由得以拜见刘备。
黄昏下,数万大军依洹水下营,中军大营布设于高岗上。
营帐初下缘故,许褚领着侍从搬挪陈设,直到陈设布设完毕,苏由才获准入帐。
苏由从未见过刘备父子,但却晓得帐中位次,分别向父子二人行礼。
“降将苏由拜见丞相、卫将军,昔由愚昧,不识丞相威德,望二君恕罪!”
苏由脸露谦卑,而在谦卑之下有股说不出的惶恐,似乎在担心归降后的待遇。
刘备凭空虚扶苏由,神情温和道:“天下大乱,群雄并起,各为其主。袁氏起于河北,君为袁氏治下,效力于袁氏,为人之常情。君能识形势来降,孤心满意足,望君勿要自疑!”
“谢丞相体谅,由愿为丞相肝脑涂地!”苏由拜谢道。
刘备无意聊太多废话,直白问道:“君自从邺城而来,不知邺城军情何如,袁氏诸兄弟何如?”
苏由沉吟几许,说道:“袁尚率部征讨袁谭,并邀袁熙南下解围。今邺城由审配督领,城中老弱兵马不下万人,箭矢、滚石、木存储甚众,邺城墙高池深,举兵实难攻取。”
“城中存粮多少?”刘桓问道。
苏由微微向刘桓作揖,说道:“禀卫将军,由未能尽知城中存粮之事,仅知城中兵粮不下十万石,审配言能支撑至明岁。且自闻丞相聚兵以来,审配行坚壁清野之策,尽迁粮辎入邺城,并令上党输粮至邺。”
刘桓微吟少许,有意多纳破城之策,问道:“我军欲破邺城,而你旧为邺城将,不知有何计策献上?”
苏由已有准备,说道:“禀丞相、卫将军,依由之见或可用地道之策破城!”
“邺城有漳水为池,今怎能用地道之策破城?”刘备问道。
苏由恭敬说道:“丞相有所不知,邺城虽以漳水为池,但却非天然所有,而是前人挖沟渠引漳水绕城。沟壑仅有丈深,故可用地道之法破城。丞相不妨在城外造土山,并借漳水水声以掩盖地道挖掘。
刘备沉吟几许,问道:“邺城外围诸城情况何如?”
苏由一五一十作答道:“武安长为尹楷,其屯于毛城,输上党兵粮。余者临近县邑长官,如邯郸令为沮鹄、易阳令乃韩范、涉长由梁岐出任。其中邯郸令沮鹄为沮授之子,丞相不妨借父亲在南为由招降。
“善!”
刘备又问了些内容,见苏由无法回答,干脆让苏由退下。
待苏由离开大帐,刘备扫视众人问道:“诸君以为苏由何如?”
“回主公,苏由知无不言,绝非诈降之辈,今或可信之!”刘晔说道。
刘备微微颔首,问道:“苏由归降可信,但不知地道与水淹之策相比,孰优孰劣?”
帐中谋士默契地一言不发,水淹邺城之策为刘桓所献,今下妄评水淹之策恐折损刘恒颜面,且水淹之策也是先前大家多同意的方案。
见众人不语,刘备目光看向刘恒,说道:“水淹、地道二策不知如何决断?”
刘桓沉吟了下,说道:“漳水汹涌,如掘漳水以灌邺城,纵使能破城,却恐多伤民众性命。掘道破城之策,虽不伤及无辜,但成败在于我军,在于审配能否察觉。”
说着,刘桓补充道:“父亲如忧漳水伤民,不如先积土山,掘地道,看能否击破邺城。若邺城无法破城,不妨再用水淹之策。毕竟水淹邺城为不得已之事,如能用地道之策破邺城,反而不伤民众性命。”
闻言,刘备略有担忧,说道:“地道之策不成,不知是否会延误军机?”
贾诩坐在交椅上,笑道:“主公勿忧,我军原本之策先取外围诸县,看能否在邯郸与袁尚交兵,故袁尚若不兵败,使邺城兵将丧失困守之心,则短期之内难破邺城。既然如此,不妨先掘地道,看能否有所成效。,
老生常谈,冷兵器时期,守城之重在于人心,如果人心溃散,自然无法坚守,毕竟水攻之策目的就是摧毁人心。挖掘地道破城,则是抹平两军的城墙优势。
“漳水在夏时大涨,今下掘漳水灌邺城,恐成效不如夏时,不如先用地道之策。”荀攸说道。
“好!”
刘备颇是欢喜,拍案道:“今纳苏由之策,掘地道以破邺城。若地道之策不成,再用水淹之策。”
“遵命!”众人齐声道。
苏由的忽然归降,为刘备提供了宝贵的军情。今刘备与众人的讨论,决定整体战略不变,仅在战术上作出调整,将水淹破邺之策改为掘道之策破城。
十五日,大军至邺城二十里扎营,经众人商讨,刘备决定兵分三路,刘桓率部万人讨武安长尹楷,断绝上党与邺城联络;关羽、田豫共督三万人围邺城,遣兵堆土山、掘地道;刘备率部两万人取邯郸,降服赵国诸县。
邯郸离邺城仅有百余里,武安离邺城有近两百里,刘备、刘桓父子分兵进讨,故刘备较刘恒先至。邯郸令沮鹄本欲坚守城郭,然刘备令蒋干入城劝降。
蒋干善口舌之辩,用沮授尚在河南为由劝说沮鹄,言沮授之所以是降,便是担心家眷遭袁谭所害。而今公小军上河北在即,当留没用之身与父子团聚,是可自弃性命,使父母妻儿抱憾。
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