鹤清珺呼吸一窒。

镇魂引……她曾在《荒古妖纪》残页夹缝里见过只言片语——“煌神遗技，非濒死者不可启，启则魂受缚，寿数反削半载”。它不是续命，是用最后一点寿数，换一个不狼狈溃散的体面。

皇帝递来的不是恩典，是另一种形式的死刑判决书。

可她仍起身，深深一礼：“谢父皇。”

内侍捧匣上前，她伸手欲接。

就在指尖将触未触那素纱之际——

一只修长的手，先她一步按在了匣盖之上。

陈江。

他并未看皇帝，只低头凝视着那七道暗金符纹，琉璃色的眸子里映出幽微金光，仿佛在解读某种无声的密语。

“陛下。”他声音很轻，却让满殿丝竹再次凝滞，“此物，在下愿代为保管。”

皇帝眉峰一凛：“云歌，你可知你在说什么？”

“知道。”陈江抬眼，目光澄澈，“镇魂引需以施术者本源妖力温养七日，方能开启。而在下恰好，最擅‘温养’。”

他顿了顿，嘴角微扬：“况且，清珺的命，该由她自己决定如何用。而非由谁替她选，是用十年苟延，还是七日燃烧。”

殿内一片死寂。

皇帝死死盯着他，龙袍下摆无风自动。

三息之后，他忽然仰头大笑，笑声震得殿顶星野图腾嗡嗡作响：“好！好一个‘由她自己决定’！”

他猛地一拍龙椅扶手：“准了！云歌，镇魂引，暂交你手。七日后，朕要亲眼见你将它，用在清珺身上——或是不用。”

“谢陛下。”陈江躬身，接过乌木匣。指尖拂过匣身，一缕极淡的新绿妖力悄然渗入，如春藤缠绕古木，温柔而固执。

他转身，将匣子轻轻放在鹤清珺手边。

“喏，”他声音轻松，仿佛只是递过一块糖，“你的东西，先寄存在我这儿。等你想好了，随时来取。”

鹤清珺怔怔看着那乌木匣，又抬眼看他。他正低头整理袖口，侧脸线条干净利落，耳尖却微微泛红。

她忽然想起昨夜望月崖上，他披在她肩头的白大褂，带着体温的暖意。

原来有些东西，并非非要握在手里才算拥有。

比如信任，比如尊重，比如……有人愿意陪你一起，面对那无可更改的终局，并郑重其事地说：“我陪你。”

不是救你，是陪你。

风铃忽又轻响，这一次，声音清越悠长，仿佛破开了某种无形的坚冰。

狮云歌悄悄伸爪，将一颗刚剥好的灵果塞进鹤清珺手里：“喏，甜的。比药甜。”

鹤清珺低头，掌心里那颗灵果莹润饱满，汁水欲滴。

她慢慢攥紧，果皮微凉，却有暖意从指缝里丝丝缕缕渗进来，沿着血脉，一直流到心口。

她没说话，只是轻轻点了点头。

宴毕，三人并肩步出凌霄殿。

晨雾早已散尽，万妖城沐浴在正午的金辉里，琉璃瓦反射的光芒刺得人眯起眼。

狮云歌走在中间，一手挽着陈江胳膊，一手勾着鹤清珺手腕，尾巴高高翘起，扫开路旁尚未凋零的秋菊，花瓣簌簌落了一地金。

“喂，陈医生！”她忽然仰起脸，琥珀色的眼睛亮晶晶的，“下次比赛，我们组队吧？就我们三个！我要当队长！”

陈江无奈：“你昨天才醉得认不出自己尾巴。”

“那是因为太开心了嘛！”狮云歌晃着他的胳膊，“而且清珺今天超帅的！我都想给你磕个头！”

鹤清珺耳尖微红，却没躲开她的勾缠，只低声道：“……别胡说。”

“谁胡说了？”狮云歌振振有词，“你看父皇，脸色都变了！还有那些长老，下巴都要掉地上了！清珺，你刚才说那话的时候，简直像……像一把出鞘的剑！”

鹤清珺脚步微顿。

出鞘的剑？

她下意识摸了摸袖中那支素银鹤羽簪——那是她十岁生辰，族老亲手所赠，说是“鹤族玉翎，当有锋芒”。

原来锋芒，并非只指向敌人。

亦可斩断枷锁，劈开迷雾，甚至……为自己，照亮一寸方寸之地。

阳光正好。

她抬头，望向万里无云的碧空。

那里没有月亮，却有比月光更暖的光，正落在她肩头，落在她发间，落在她刚刚攥紧又松开的、还残留着灵果清香的掌心。

原来终点虽近，并非只有黑暗。

只要还有一缕光肯为你停留，哪怕只是一瞬，也足以让这短暂的一程，熠熠生辉。

风过林梢，卷起几片金叶，打着旋儿，轻轻落于她发间。

她没拂去。

只任那抹微小的金色，在鬓边，静静燃烧。

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