听证会结束了。
泰瑞纳斯·米奈希尔二世站在洛丹伦皇宫最高的阳台上，看着正从联盟法庭中鱼贯而出的人群。
走在最中间的是那个黑红色头发的男人，正微微偏着头，和身边那个蓝头发的侏儒说着什么。...
整座棘齿城猛地一震，酒馆里悬挂的铜铃叮当乱响，木梁簌簌抖落陈年灰屑。艾伦手中的麦酒杯沿裂开一道细纹，琥珀色液体晃荡着泼洒在橡木桌面上，像一小片凝固的、不安分的海。他霍然抬头，目光穿透酒馆油腻的窗纸——港口方向，天边正泛起诡异的幽蓝微光，不是火焰的赤红，也不是月光的银白，而是一种活物般缓缓搏动的、深海腹地才该有的磷火冷辉。
“不是它！”帕瓦尔失声嘶喊，手指死死抠进桌面，“昨夜残骸上那些吸盘印……就是这光！”
话音未落，第二声闷响轰然炸开，比先前更沉、更钝，仿佛整片贫瘠之地的地壳被一只巨掌攥住狠狠攥压。酒馆地板剧烈倾斜，酒桶滚作一团，醉汉们惊叫着撞向墙壁。温蕾萨早已跃至窗边，伦鲁迪洛尔长弓在手，弓弦无声绷紧，指尖萦绕起淡青色的自然之力，箭簇上一点翠绿光芒如呼吸般明灭。她侧头低语，声音却清晰传入艾伦耳中：“不是梦魇余烬……但比梦魇更‘饿’。”
艾伦没答话。他左手五指张开，埃提耶什守护者之杖悬浮于掌心上方三寸，紫光流转，杖顶渡鸦双目宝石骤然炽亮，两道纤细却锐利无比的紫色光束射出，瞬间刺破窗纸，直贯港口上空。光束所及之处，空气如水波般扭曲、蒸发，显露出藏匿于常理之外的轮廓——一艘船。不，不该称之为船。那是由无数破碎舰板、扭曲龙骨、断裂桅杆与某种半透明、不断滴落幽蓝粘液的胶质体强行糅合而成的巨大畸变物。它没有风帆，只有一片片垂挂下来的、类似巨型水母伞盖的褶皱，在微风中缓慢开合，每一次翕张，都喷吐出带着腥甜气息的雾气。甲板上空无一人，唯有一具具干瘪如枯枝的躯体，以不可思议的姿势钉在木板缝隙间，皮肤泛着死寂的灰白，眼窝深陷，却诡异地残留着最后一刻的极致惊怖。
“白珍珠号……”吉安娜的声音从艾伦身后传来，带着难以置信的颤抖。她快步上前，冰蓝色的法师袍下摆拂过酒渍斑驳的地板，指尖凝聚起一丝极寒霜气，却在触碰到那幽蓝雾气边缘时，霜气竟发出细微的“滋啦”声，迅速消融。“这不是奥术污染……也不是邪能……是纯粹的、对‘存在’本身的啃噬。”
戴林·普罗德摩尔将军已一脚踹开酒馆大门，暴烈如雷的吼声震得门框簌簌掉灰：“全体登舰！备炮！给老子把那堆烂木头轰回海底喂鱼！”他魁梧的身影逆着港口幽光矗立，手中战斧寒芒吞吐，可那斧刃映照出的，却是自己骤然苍老数岁的倒影——皱纹在皮肤上飞速蔓延，鬓角霜色蔓延，连握斧的手背都浮现出蛛网般的暗沉褐斑。他猛地甩头，粗喘着，喉结滚动：“见鬼……靠近点就掉命？”
艾伦瞳孔骤缩。他看到了。就在戴林脚边，一株被踩踏过的沙棘草，正以肉眼可见的速度枯萎、碳化，最终化为一捧灰黑齑粉，随风飘散。那幽蓝雾气所过之处，并非腐蚀，而是……剥离。剥离生机，剥离时间，剥离构成物质的某种根基。他指尖微动，埃提耶什杖身紫光内敛，一缕纯粹的精神力悄然探出，如最精密的探针，刺向雾气核心。
刹那间，无数破碎画面洪流般冲入他的意识：冰冷的、无垠的、绝对寂静的深空；一座巨大到无法想象的黑色尖塔，塔尖刺破星云，塔身表面流淌着与港口雾气同源的幽蓝脉络；一个模糊到无法辨识的庞大轮廓，正于塔顶缓缓……低头；以及，一声跨越了维度与时间的、无法用任何语言形容的、纯粹由“饥饿”本身构成的嗡鸣。
【警告：检测到高维熵蚀现象。目标等级：未知（远超当前位面承受阈值）。】
【警告：精神力接触存在不可逆衰减风险。建议立即终止。】
【警告：埃提耶什守护者之杖判定此现象具备‘神性污染’特征。启动最高级别防护协议……失败。协议被覆盖。】
系统冰冷的提示在脑内疯狂刷屏，艾伦太阳穴突突直跳，一股冰冷的麻痹感顺着探出的精神力丝线反噬而来，直冲颅骨。他闷哼一声，强行切断连接，额角渗出细密冷汗。再抬眼时，港口畸变物已开始移动。它没有船桨，没有风帆，却如同被无形的潮汐推动，无声无息地、朝着棘齿城最密集的居民区滑行而来。所过之处，海水并非沸腾，而是变得粘稠、漆黑，仿佛墨汁倾泻，又似某种活物的胃液。
“不能让它进城！”温蕾萨厉喝，伦鲁迪洛尔长弓拉满如月，一支缠绕着翡翠色藤蔓的箭矢离弦而出，箭尖撕裂空气，发出清越长鸣。箭矢精准命中畸变物垂下的最大一片“水母伞盖”，翠绿光芒爆开，无数坚韧藤蔓瞬间钻入胶质体内，疯狂汲取、生长！可仅仅半息之后，藤蔓的翠绿便以骇人速度褪成灰白，继而崩解为飞灰，那伞盖只是微微凹陷，随即恢复原状，甚至……微微鼓胀，仿佛饱食一顿。
“没用！”吉安娜语速急促，冰晶在她指尖急速凝结、旋转，形成一枚悬浮的六棱冰晶矩阵，“它的结构在实时解析并‘消化’所有攻击能量！必须打断它的核心共鸣频率！艾伦，埃提耶什！用你的杖！”
艾伦没有犹豫。他双手握住埃提耶什，杖身紫光暴涨，不再是柔和的辉光，而是化作一道撕裂夜幕的、凝练到极致的紫色光矛！光矛成型刹那，艾伦心中默念——无需吟唱，念头即咒文。光矛呼啸而出，目标并非畸变物庞大的身躯，而是它下方幽蓝海面之上，那一片因畸变而异常平静、仿佛凝固的黑色水域中心！
“轰——！！！”
没有惊天动地的爆炸，只有一种令所有人心脏骤停的、空间被硬生生“凿穿”的尖锐悲鸣。紫色光矛刺入黑水，整个港口区域的光线瞬间被抽空，陷入绝对的黑暗，唯有光矛刺入点，爆发出一点纯粹到令人失明的白炽！紧接着，那点白炽疯狂坍缩、塌陷，形成一个微小却恐怖的、不断吞噬周围一切光线与声音的微型黑洞！幽蓝雾气被疯狂吸入，畸变物庞大的身躯猛地一滞，发出一声沉闷如闷雷的、痛苦的震颤。它垂下的“水母伞盖”剧烈痉挛，幽蓝光芒明灭不定，仿佛信号不良的灯泡。
成了！艾伦心中刚升起一丝希望。
异变陡生！
那微型黑洞并未如预想般持续吞噬，反而在达到临界点的瞬间，猛地向外……“吐”出！
并非物质，而是一股无法形容的、混合着深海寒意、亘古死寂与纯粹“空无”概念的冲击波！它无声无息，却比任何风暴更狂暴。冲击波扫过之处，码头上坚固的石砌栈桥无声化为齑粉，停泊的渔船如纸糊般扭曲、解体，连带上面尚未反应过来的水手，身体表面竟浮现出细密的、蛛网般的黑色裂痕，裂痕深处，是比最深的夜更浓重的虚无！戴林将军首当其冲，他怒吼着挥斧格挡，斧刃与冲击波接触的刹那，斧头表面竟浮现出一层薄薄的、迅速增厚的黑色结晶！他手臂上的肌肉以肉眼可见的速度萎缩、干瘪，皮肤下的血管凸起、发黑，如同枯死的藤蔓！
“快走！所有人！”艾伦嘶吼，埃提耶什杖身紫光疯狂闪烁，强行撑开一个直径十米的球形力场，将吉安娜、温蕾萨、帕瓦尔以及身边几个吓傻的酒馆伙计笼罩其中。力场外，黑色结晶正疯狂蔓延，吞噬着一切有形之物。
就在这生死一线，力场剧烈震荡，几乎要被那“空无”之力碾碎之际，艾伦怀中那枚早已熄灭的、属于阿尔萨斯的孔雀石，毫无征兆地……亮了。
不是微弱的光，而是爆发出一种近乎灼目的、金红交织的炽烈光芒！光芒并非向外辐射，而是向内坍缩，瞬间在孔雀石表面凝聚成一枚微小却无比清晰的、燃烧着金色火焰的王冠虚影！王冠虚影一闪即逝，随即，一股沛然莫御、堂皇正大、带着不容置疑的君王威严与……一种深入骨髓的、令灵魂都为之震颤的悲伤与决绝的意志，轰然注入艾伦脑海！
【……洛丹伦……血……霜……王冠……】
【……我……未亡……】
【……执剑……非为杀戮……】
【……为……斩断……那……‘空无’……之根……】
声音断断续续，如同穿越了无数破碎的时空壁垒，每一个字都沉重如山，带着冻结灵魂的寒意与焚尽万物的烈焰。艾伦浑身剧震，眼前幻象纷至沓来：破碎的王座大厅，冻结的水晶吊灯，遍地猩红与苍白交织的尸骸，以及……一道孤绝背影，立于诺森德万载寒冰之巅，手中长剑撕裂苍穹，剑锋所指，并非凡俗敌军，而是……那座矗立于深空的、流淌着幽蓝脉络的黑色尖塔！剑锋所过之处，幽蓝光芒大片大片熄灭、剥落，露出其下狰狞的、仿佛活体金属的塔身！
“阿尔萨斯……”艾伦喃喃，心脏被那幻象中的孤绝与悲怆攥紧。原来他并非陨落，而是……在更深的战场上，独自鏖战！那“空无”之根……难道就是港口这畸变物的源头？是它撕裂了位面，将阿尔萨斯卷入了那深空战场？
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