听了顾恺之的话，桓熙沉吟不决，心内有所动摇，但一想到在朝鲜半岛的桓济，脸色便又阴沉下来。
他怒气冲冲道：“不是我不愿意相信王谧，但他和二弟走得太近了。”
“二弟甘愿放弃豫州数郡，跑去茹...
慕容隆将手中湿漉漉的皮囊搁在案上，水珠顺着边缘滴落，在粗木案几上洇开一小片深色痕迹。他抬眼扫过帐中诸将，声音压得极低，却如铁钉凿入石缝：“晋军斥候？不带俘虏？那便是来寻尸的。”
帐内众人面面相觑，有人嘴角微扬，有人悄然握紧刀柄。一名拓跋部将低声笑道：“王谧若真来了，倒省得咱们再费力南下——他若死在这燕山雨夜里，幽州兵便如断脊之犬，不战自溃。”
慕容隆却未笑。他起身踱至帐口，掀帘望外——雨势未歇，山雾浓得化不开，远处峰峦皆隐于灰白之中，唯见近处松枝垂坠，水珠连串砸在青石上，溅起细碎泥星。他眯起眼，手指无意识摩挲腰间匕首柄上雕的狼首纹：“不对。”
“什么不对？”旁边一人问。
“斥候不会只带几百人进山腹。”慕容隆缓缓道，“更不会冒雨急行两昼夜，只为确认一具尸体。”他顿了顿，喉结微动，“王谧不是来收尸的……他是来点火的。”
话音未落，帐外忽有马蹄声由远及近，急促而凌乱，踏碎雨声。片刻后，一名斥候浑身泥浆扑入帐中，单膝跪地，喘息未定：“殿下！那支晋军……没往交战旧地去！”
慕容隆瞳孔骤缩：“往哪去了？”
“往东——直插长城东段，石门峪！”
帐中霎时静了一瞬。石门峪？那不是他们昨夜才弃守的旧营！三日前为避郭庆追兵，慕容隆亲率主力绕道东移，将石门峪粮草器械尽数焚毁，只留空营一座，连灶坑都填平了，就为诱敌入彀——可如今，晋军竟直奔那里？
“他们怎么知道？”拓跋部将失声。
慕容隆脸色铁青，猛然转身，一把抓起挂在壁上的牛皮地图，手指狠狠戳向石门峪东南侧一处墨点：“这里！老鸦坡！”他指尖用力，几乎要戳破纸背，“我早该想到……樊氏押俘北返，必经老鸦坡下古道，那里山势陡峭，仅容两骑并行，两侧崖壁如刀削，正是伏击上选！”
帐内众人这才恍然。原来樊氏车队被袭，并非在传言所指的燕山中段峡谷，而是更东、更险的老鸦坡！那处地形隐蔽，连当地猎户都罕至，慕容隆亲自踩点三次才定下埋伏点。可晋军斥候竟能精准锁定此处？
“不是斥候。”慕容隆声音冷得像浸过冰泉，“是樊氏的人——活着逃出去的。”
此言一出，满帐俱寂。果然，那斥候又颤声道：“刚得消息……老鸦坡西崖下，发现半截染血的皮囊，里头裹着半块烤饼，还有一枚铜铃——铃舌已断，但刻着‘樊’字。”
帐中有人倒抽冷气。那是樊氏亲卫腰间佩铃，专为雨夜行军辨识方位所制，铃舌断则主将凶危。如今铃在崖下，人却杳然无踪，分明是突围时遗落，又被雨水冲刷至此……
慕容隆猛地攥紧地图，纸页在他掌中簌簌发抖。他终于明白王谧为何舍弃旧战场不顾——对方根本不在意尸身是否完好，而在乎活口在哪！樊氏若真全军覆没，怎会有亲卫携铃坠崖？那半块烤饼，必是突围者饿极所食，说明至少有人活着冲出了包围圈！
“立刻传令！”慕容隆劈手撕碎地图，碎片纷飞如雪，“所有哨卡拔营，向东——老鸦坡！活要见人，死要见尸！凡遇晋卒，格杀勿论！”
话音未落，帐外骤然响起凄厉号角！短促、尖锐、带着金属刮擦般的嘶哑——是拓跋鲜卑独有的“断喉哨”，专报敌袭！
慕容隆箭步冲出帐外，暴雨迎面砸来。只见东面山脊线上，数十点火光正劈开雨幕，如流星般疾坠而下！火光之下，隐约可见黑甲翻涌，长槊如林，竟似自绝壁攀援而至！
“不可能！”拓跋部将失声嘶吼，“那崖壁连鹰都难栖，他们怎么上去的？！”
没人回答。因答案已在眼前——火光坠至半山腰时倏然散开，数十道黑影借绳索荡跃，如蝠翼掠过嶙峋怪石，直扑山腰营寨！营中守军尚未反应，第一波箭雨已挟风雷之势射入辕门。惨嚎声、金铁交鸣声、战马惊嘶声瞬间撕裂雨幕！
慕容隆瞳孔骤缩。他认得那箭簇——幽州铁匠铺特制的三棱破甲锥，尾羽缠黑丝，专破皮甲软胄！更骇人的是，那些攀崖士卒落地即列阵，盾牌交叠如龟甲，长矛斜刺如猬刺，分明是谢玄麾下“玄甲锐士”的战法！可谢玄主力尚在代郡，怎会突现燕山腹地？
“是甘棠！”他身后亲兵突然嘶喊，“旗角撕裂处，绣着‘甘’字残纹！”
甘棠？王谧亲卫统领？他竟敢分兵奇袭？！
慕容隆脑中电光石闪——王谧根本没打算孤身寻尸！他白天佯装直扑旧战场，实则命甘棠率精锐绕道东线，以樊氏亲卫为向导，循着断铃与血迹，生生在暴雨中攀上老鸦坡绝壁！这一手，比当年谢玄破苻坚更险，更毒！
“撤！弃营！”慕容隆暴喝，声音却被震耳欲聋的鼓声淹没。
鼓声？
他猛然抬头。山脊高处，不知何时立起数面牛皮大鼓，赤膊壮汉抡槌狂擂，鼓点并非寻常军阵节奏，而是急促如奔马踏蹄，一声紧似一声，竟与雨声、雷声、厮杀声混作混沌轰鸣！
鼓声深处，有人嘶声高唱：
“燕山雨，洗骨寒，
樊家女，血未干——
君不见，青锋折处云裂帛，
君不见，断铃犹唤故人还！”
歌声未落，东面山坳里火把骤然亮起！百余人举着火把，排成歪斜长队，正沿古道缓缓而上。为首者拄剑而立，玄甲尽染泥浆，左臂缠着渗血布条，右颊一道刀疤在火光中泛着暗红——正是樊氏！
她未死！
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