德尔瞅准时机，矮小身躯如炮弹般撞向蛛母腹甲裂口。他手中斧刃并非劈砍，而是狠狠楔入裂口边缘，斧柄末端早已暗藏机括——咔哒一声轻响，斧柄弹出三枚青铜棘刺，深深钉入甲壳缝隙！蛛母剧痛狂舞，甲壳缝隙骤然扩大，一股冰寒彻骨的白气喷涌而出！虚隙到了！

“跳！”伽罗拽住雷克雅手腕，纵身跃入白气漩涡。

失重感瞬间攫住全身。眼前光影疯狂撕扯，耳畔是空间坍缩的尖啸。雷克雅只觉左臂被伽罗死死扣住，那手掌滚烫，指节因用力而泛白；她侧首，看见伽罗额角青筋暴起，太阳穴突突跳动——他在以精神力强行稳定三人坠落轨迹！小矮人德尔在下方大喊着什么，声音被拉长扭曲，如同隔着厚重毛玻璃。

轰然巨响。

三人砸落在柔软积雪上。刺骨寒意透过皮甲直透骨髓。雷克雅挣扎坐起，呼出的白气在眼前凝成霜花。眼前景象让她屏住呼吸：穹顶是万年不化的冰晶穹盖，折射出幽蓝冷光；脚下是镜面般的冻湖，湖面裂开蛛网状缝隙，缝隙深处涌出汩汩清泉，泉水澄澈如泪，水面漂浮着朵朵半透明的霜花——寒霜苔藓。更远处，冰崖如刀锋耸立，崖壁缝隙里，数株幽蓝色荧光植物静静摇曳，叶片脉络里流淌着液态星光。

“虚隙……”雷克雅喃喃，指尖抚过踝部伤口。青灰色已彻底消退，只余一道细长红痕，正以肉眼可见的速度结痂。“你算准了？”

伽罗喘息稍定，从雪中撑起身子，圣火坩埚完好无损地横在身侧。“不算准，”他抹去额角冷汗，声音沙哑，“只是赌它必守虚隙。掘地蛛母靠吞噬诅咒生物维生，而格伦德尔的气息……足够让它放弃巢穴，追击我们到此。”他摊开掌心，那块紫水晶已黯淡无光，表面爬满蛛网状裂纹。“它撑不住第二波了。”

德尔打了个喷嚏，从雪堆里扒拉出自己的斧头，斧刃上沾着蛛母甲壳碎屑。“嘿！这地方够劲！”他兴奋地跺脚，震得积雪簌簌落下，“泉水能喝，苔藓能采，连冰晶都能当镜子使！”他弯腰掬起一捧冻泉，仰头灌下，喉结滚动，“嘶——凉得脑仁发麻！”

雷克雅沉默着走向最近的寒霜苔藓。她蹲下，指尖轻轻拂过叶片，霜花在她指腹融化，沁出一滴银露。就在此时，她腕间绷带松脱一角，露出底下尚未痊愈的旧伤——那是三年前在灰烬沼泽留下的爪痕，疤痕扭曲如枯枝，边缘泛着不祥的灰白。她心头一紧，抬眼看向伽罗：“你刚才说……能压制诅咒反噬？”

伽罗正俯身检查冻泉水质，闻言抬头，目光扫过她腕上旧疤，又落回她眼中。他没回答，只默默打开行囊，取出一个素白陶罐。罐中盛着半罐淡金色膏体，散发着类似蜂蜜与松脂混合的暖香。“格伦德尔精血浓缩膏，”他声音很轻，“加了三倍量的寒霜苔藓孢子粉和月光苔提取液。它不能治愈诅咒，但能让你……多活十年。”他顿了顿，补充道，“或者，让你在十年里，少疼七次。”

雷克雅怔住。猫眼瞳孔剧烈收缩，又缓缓舒张。她忽然想起格伦德尔临死前那句断续的话：“……你们是去斗争，斗争就会来找你们……”原来他早看透了。这陶罐不是馈赠，是契约——以十年光阴为代价，换取她继续挥剑的权利。

“谢谢。”她听见自己说，声音干涩如砂纸摩擦。

伽罗点头，将陶罐递来。雷克雅接过时，指尖无意擦过他掌心，那温度竟比冻泉更冷。她垂眸，看着陶罐上细密的陶纹，忽然道：“你炼金时，是不是……也像煮汤一样？”

伽罗一愣。

“火候要稳，材料要匀，时间要准。”雷克雅拧开罐盖，舀出一小勺金膏，舌尖轻触，“……还要留一点余味，给下次再用。”

伽罗笑了。那笑容很淡，却让幽暗地域千年不化的冰崖，似乎裂开了一道微不可察的暖痕。

远处，冻湖冰面悄然绽开一朵霜花，花瓣边缘，一点微弱的紫光，正随湖水脉动，轻轻闪烁——那光芒，与伽罗背包深处，另一块未曾启用的紫水晶，遥遥呼应。

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