德尔凑近嗅了嗅，眼睛一亮：“大人，这味儿……像我爷爷熬的‘战吼汤’！加了龙舌兰根和熊胆，喝完能扛着磨盘跳踢踏舞！”

“加了半片格伦德尔的耳软骨。”伽罗往锅里撒盐，“还有三枚灰绿浆果——你采的。”

雷克雅终于解完绷带，裸露的小臂上疤痕蜿蜒，如一条褪色的银鱼。她走到锅边，舀起一勺汤吹了吹，热气模糊了她的睫毛。“耳软骨遇热释放镇定因子，中和狂暴药性；浆果里的碱性物质能分解诅咒残留蛋白……你算得很准。”

“不算。”伽罗接过汤勺，搅动锅底，“是阿尔伯特笔记里写过，混血怪物的器官，永远在‘毒’与‘药’之间摇摆——就像格伦德尔，它哭的时候像孩子，杀人时像深渊本身。”他停顿片刻，勺子磕在锅沿，发出清越一声，“所以最安全的用法，就是把它切成小块，煮进汤里，再分给该吃的人。”

风忽然静了。

远处沙丘顶端，一道佝偻身影悄然立起。

那人披着褪色灰袍，兜帽压得极低，只露出半张布满褐斑的脸，下颌骨异常宽厚，嘴角一直咧到耳根，却不见笑意。他拄着一根扭曲藤杖，杖头嵌着颗浑浊眼球，正滴溜溜转向火堆方向。

“啧。”德尔最先发现，手按上腰间斧柄，声音压得极低，“老瘸腿……守墓人协会的‘清道夫’。”

雷克雅细剑已无声出鞘三寸，剑尖斜指地面，寒光隐在火光阴影里。“他们追踪诅咒波动而来。”

伽罗没回头。他继续搅动汤锅，动作不疾不徐，仿佛身后站着的只是路过乞食的流浪汉。“清道夫不管死人，只管‘不该活的东西’。”他声音平稳，“格伦德尔死了，但它的血还在锅里，它的鳞还在烤架上，它的诅咒……”他舀起一勺汤，琥珀色液体在勺中微微晃动，“正被我们喝下去。”

兜帽下，那张咧开的嘴缓缓合拢，褐斑密布的喉结上下滚动。守墓人抬起藤杖，杖头眼球猛地爆裂，溅出黑血，却无一滴落在沙上——所有血珠悬浮半空，凝成七颗猩红小球，排成歪斜北斗。

“要动手？”德尔斧刃已出鞘半尺。

“不。”伽罗将汤勺递向雷克雅，“先喝汤。热的，趁诅咒还没凉。”

雷克雅接过勺子，仰头饮尽。汤入口微苦，继而回甘，喉头滚过一线暖流，像有只无形的手轻轻抚平了耳内残存的蜂鸣。她放下勺，抬眼望向沙丘——守墓人已消失，唯余七颗血珠悬在原地，缓缓自转，折射出妖异暗光。

“他留了标记。”她低声说。

“嗯。”伽罗掀开另一只陶罐，里面盛着格伦德尔心脏切片——暗红肌理间，无数金丝脉络交织如网。“清道夫标记过的东西，三个月内必有人来收尸。要么是猎魔人公会的‘净罪司’，要么是教会‘裁决庭’的黑衣修士。”

德尔咂咂嘴：“那咱们……”

“赶在他们来之前，”伽罗取出三把小刀，将心脏切片均分，“把该吃的吃完，该烧的烧光，该埋的埋深。”他顿了顿，刀尖挑起一片薄如蝉翼的心脏膜，“顺便，试试这东西能不能解酒。”

风再度卷起，这次带着咸涩水汽。

众人循风抬头——西北方天际线，一抹铅灰色云层正急速堆积，云底翻涌着不祥的暗紫。

“暴雨要来了。”雷克雅收剑入鞘，指尖拂过剑格上新添的一道细微裂痕，“地下河要涨水，溶洞出口可能被淹。”

伽罗将最后一片心脏膜投入汤锅，看它在沸水中舒展、卷曲，金丝脉络如活物般明灭。“那就趁天黑前，把格伦德尔的巢穴填满。”他指向百米外那道狰狞裂谷——正是怪物挖出的藏宝洞，“用它的血、它的骨、它的鳞……再浇上一锅热汤。”

德尔愣住：“埋……埋它？”

“不。”伽罗吹熄火堆余烬，火星腾起如红蝶，“是让它重新成为这片土地的一部分——连同它的诅咒，它的疼痛，它没能长大的童年。”他弯腰，捧起一掬混着血沙的泥土，“守墓人要收尸？好啊。让他们来挖。挖得越深，越会发现……这里什么都没剩下。”

雷克雅默默解开缠在左臂的绷带，露出底下新生的皮肤——光滑，微红，毫无疤痕。她将绷带浸入汤锅，看血渍在琥珀色汤液中晕开，如一幅急速褪色的古老地图。

德尔挠挠头，忽然咧嘴笑了：“大人，我刚想起来……狗头人不吃熟肉。”

“所以？”

“所以他们藏宝洞里，肯定存着不少风干的蜥蜴腿、盐渍的蛇胆，还有……”他神秘兮兮压低嗓音，“三桶没开封的矮人麦酒。”

伽罗终于笑了。他拿起穿甲弓，搭上一支普通箭矢，拉弓如满月，箭尖稳稳指向沙丘上那七颗悬浮血珠。

“那就先去找酒。”他松弦。

箭矢破空，无声无息。

七颗血珠同时爆裂，黑血未及溅落，已在半空焚为青灰。

风卷着灰烬，呼啸着扑向戈壁深处。

而在所有人视线死角，格伦德尔被斩落的右手五指，正以肉眼难辨的速度，极其缓慢地、一节一节，蜷紧。

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