施法者浑身剧震，脊背猛撞上身后铁砧，喉间挤出野兽般的低吼。那道靛紫疤痕竟如活蛇般扭动起来，紧接着，数十条细若游丝的紫黑色脉络从疤痕边缘迸射而出，在皮下疯狂蔓延，所过之处皮肤泛起琉璃光泽，又迅速龟裂剥落，露出底下新生的、泛着珍珠母贝般柔光的嫩肉。

“你在……改写我的皮肤结构？”施法者牙关打颤，却仍死死盯着伽罗，“用菌母的代谢路径覆盖原有表皮细胞？”

“不。”伽罗擦去额角汗珠，声音沉稳如磐石，“我在给你造一层新皮——比龙鳞更薄，比蛛丝更韧，比霜狼毛更保暖，且能随情绪自主分泌微量毒素。”他顿了顿，将最后一把碾碎的星陨铁粉撒入坩埚，“顺便，帮你把耳朵后那0.4秒的神经冗余，焊进你的战斗本能里。”

坩埚轰然沸腾。血晶彻底消融，化作一汪流动的暗金熔液，表面浮沉着无数微小漩涡。伽罗取出七支水晶瓶，依次注入熔液。每注入一瓶，瓶身便亮起一道符文：第一瓶浮现金色【迅】字，第二瓶浮现银色【隐】字，第三瓶浮现赤色【蚀】字……直至第七瓶，漆黑瓶身赫然烙印一枚猩红【戮】字，字迹如未干血渍，微微搏动。

“七瓶药水，对应七种状态。”伽罗将水晶瓶排成弧形，指尖拂过瓶身，“【迅】提升神经反射，代价是视觉暂留延长0.1秒；【隐】压制体温与心跳，但会削弱魔法感知；【蚀】让伤口快速结痂，可加速毒素扩散；【戮】激发肾上腺素海啸，持续十二分钟，结束后陷入三小时虚弱期……”他忽然停住，望向施法者汗湿的额角，“最危险的是第七瓶。喝了它，你能在三秒内斩断雷克雅的咽喉，但之后连握剑的手都会抖。”

施法者伸手拿起第七瓶，瓶身冰凉，那搏动的【戮】字仿佛在应和他胸腔里的鼓噪。他仰头灌下——没有犹豫，没有迟疑，就像饮下一盏再寻常不过的清水。

药液入喉的刹那，他眼白瞬间爬满血丝，瞳孔缩成针尖，指甲深深抠进掌心，渗出血珠却毫无知觉。工坊内所有金属器具开始嗡鸣震颤，悬在半空的铁锤无风自动，叮当碰撞。

“现在，”伽罗递过一把未开锋的练习剑，“砍我。”

施法者挥剑。

剑锋未至，伽罗已感到皮肤刺痛——不是被剑气所伤，而是被纯粹的速度撕裂空气时产生的高频震荡波刮得生疼。他横剑格挡，双剑相击竟迸出刺目火星！施法者第二剑已至咽喉，第三剑直取膝弯，第四剑剑尖挑向他持剑手腕的桡动脉……快得只剩残影，快得违背常理，快得让时间本身都在呻吟。

“够了。”伽罗低喝，剑柄猛然上挑，精准磕在施法者手腕麻筋处。

施法者踉跄后退三步，单膝跪地，剧烈喘息，汗水混着血水从鬓角淌下。他低头看着自己颤抖的双手，忽然低笑出声，笑声嘶哑却炽热：“原来……这才是真正的猎魔人该有的速度。”

此时，前院传来迪恩的怒吼与重物坠地声。众人循声望去，只见大矮人正被猎魔人按在泥地上，后颈被铁棍死死抵住，脸上青肿交叠，却咧嘴笑得灿烂：“再来！老子还能扛三十棍！”

伊芙琳不知何时倚在门框边，橘色长发被晚风吹得纷飞，手里晃着半瓶狮鹫秘药，瓶中液体正泛起不安的暗金色涟漪。“你们在搞什么？实验室爆炸了？”她眯眼打量施法者通红的双眼，“哦……看来某人刚吞了颗小型太阳。”

法琳娜无声出现在她身侧，无貌者面具遮住了所有表情，唯有一双眼睛冷如深潭。她目光掠过坩埚里尚在沸腾的熔液，忽然开口：“第七瓶药水的配方里，加了罗丝的骨灰？”

伽罗动作微滞，随即坦然点头：“她死前主动割腕放血，说愿把最后一点东西留给‘接班人’。”

法琳娜沉默良久，指尖缓缓抚过腰间暗弧之刃的刃脊，那里嵌着一片细小的、泛着幽绿荧光的骨片——正是罗丝的指骨。她终于轻声道：“下次炼药，叫我。”

夜色渐浓，工坊灯火通明。伽罗将剩余剪尾龙材料熔铸成二十支【龙息箭】，箭簇淬炼时混入施法者三滴新血，箭杆刻满微型符文，离弦后可在空中划出燃烧轨迹。拉缇亚默默清点库存，发现七罪之息膏体还剩三分之二，而圣火坩埚内壁新增七道细若游丝的裂痕——那是推演过度导致的器灵反噬。伊芙琳终于结束冥想，睁眼时瞳孔深处掠过一瞬熔岩般的赤金，她伸了个懒腰，脊椎发出脆响：“体质涨到10级半了。伽罗，明天开始教我调制药水吧？我可不想永远当个只会烧火的炉子。”

伽罗正用软布擦拭龙骨弓的弓臂，闻言抬眼，烛光在他镜片上跳动：“先学会控制自己的心跳。施法者的心跳频率，必须比目标慢0.3秒，才能确保咒语吟唱不被对方预判。”

伊芙琳翻了个白眼，却乖乖盘腿坐下，指尖按上颈动脉。窗外，一轮血月悄然升至中天，清辉洒落庭院，将每个人的影子拉得细长扭曲，如同蛰伏待噬的巨兽。而在阿德里宅邸地下三百尺的永暗矿道深处，某截被遗忘的剪尾龙脊椎骨，正随着血月潮汐微微搏动，骨缝间渗出粘稠黑液，黑液表面，浮现出一张模糊人脸的轮廓——它睁开了眼。

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