瓷罐岛，海边

不同小镇上那些对于见到有海军靠近而笑一笑后各自忙碌的平民们。

心脏海贼团的海贼们，一个个目光死死盯着那艘越来越近的G5海军支部的军舰。

“规则上说...见到那个怪物...

罗博壳王国的黄昏来得迟缓而黏稠，像一勺融化的蜂蜜缓缓淌过王城赭红色的屋顶。空气里浮动着罗博壳果特有的微酸甜香，混着海风咸腥与酒馆里未散尽的麦芽焦气，沉甸甸地压在人喉头。艾恩站在酒馆二楼临街的窗边，指尖捻着一片被风卷上来的枯叶，叶脉干脆发脆，一碰就簌簌掉灰。

楼下那群醉汉的讥讽声还在往上飘，断断续续：“……治安官？呵，连海贼影子都抓不着，还配叫护卫队？”

“听说今早王宫后巷翻了三辆巡逻车，轮胎全瘪了，油箱漏得跟筛子似的……”

“可不嘛，还是海军来了才清静——哎哟！”

一声闷哼，是有人被同伴用肘子怼了肋下。

艾恩没回头，只将枯叶轻轻一弹。它打着旋儿坠向街心，正巧落进一辆刚驶过的海军补给马车轮下，瞬间碾成齑粉。

楼梯口传来轻微的金属叩击声。苏安穿着那件洗得发白的海军常服外套，左肩徽章边缘磨出了毛边，袖口却一丝褶皱也无。他手里没拿笔记本，只捏着半截铅笔，笔尖朝下，像柄没出鞘的匕首。

“梅纳德刚来过。”艾恩说，声音不高，却让楼下酒客的哄笑戛然而止，“他说‘杀猪盘’贝米的船停在西港第七锚位，船底刷的是褪色的蓝漆，但龙骨缝里嵌着新刮下的珊瑚碎屑——那是从红土大陆北侧暗礁带刮下来的。”

苏安颔首，在楼梯拐角处驻足。他目光扫过酒馆木梁上悬挂的铜铃，铃舌歪斜，锈迹爬满铜绿；又掠过吧台后那面蒙尘的镜子，镜面裂纹呈蛛网状蔓延，却奇异地将整间酒馆切割成七块扭曲的倒影——其中一块里，白发青年正攥着拳头，另一块里，男人挎包鼓起的弧度与罗博壳果轮廓严丝合缝。

“罗博壳果成熟期是每年八月到十月。”苏安忽然开口，声音平直如尺，“现在是七月二十三日。果实尚未离枝，你却说背包形状像果。”

艾恩终于转过身。夕阳正切过她眉骨，在眼下投下一小片青影。“所以那不是假果。”她顿了顿，指尖无意识摩挲着腰间刀鞘，“贝米擅长伪造悬赏令、军舰通行证、甚至世界政府加盖火漆印的赦免文书……可他伪造不了活物。真正的罗博壳果在藤蔓上会微微搏动，像一颗裹着糖衣的心脏。”

楼下忽地喧哗大作。酒馆门被粗暴撞开，三个穿灰布短打的男人闯进来，领头者右耳缺了小半，脖颈有道蜈蚣状旧疤。他抬脚踹翻一张凳子，酒液泼溅在墙皮上，洇开深褐色污痕。“谁他妈在嚼护卫队的舌根？”他吼道，唾沫星子飞溅，“老子昨天还追着三艘海贼快艇绕了王港三圈！”

没人应声。醉汉们低头灌酒，酒杯沿口磕得叮当响。

疤脸男人狞笑着抽出腰间短刀，刀尖挑起一张空椅子，狠狠掼向地面。木腿崩裂的脆响中，艾恩听见极轻的“咔哒”一声——来自酒馆角落阴影里，一个始终垂头剥花生的老妇人，她左手无名指第二关节微微屈曲，指甲盖掀开半寸，露出底下细如针尖的银色簧片。

苏安动了。

他没走向疤脸男人，也没看那老妇人。他径直穿过人群，在酒馆中央站定，弯腰拾起方才被踹翻的凳子。木凳四条腿完好，唯独横档处有一道新鲜刻痕，深约三分，刻的是个歪斜的“卐”字。

“贝米的船员。”苏安直起身，将凳子轻轻放回原位，“你们登岸时踩碎了码头第三块青砖，砖缝里卡着半粒蓝鳍金枪鱼鱼鳞——这种鱼只洄游于加雅岛以东三百海里。而罗博壳王国，离加雅岛直线距离两千六百海里。”

疤脸男人脸上的狞笑冻住了。他身后两个同伴下意识去摸刀柄，手却僵在半空——不知何时，酒馆所有窗户的木框缝隙里，都卡进了一枚削得极薄的罗博壳果核。果核边缘锋利如刃，在斜射进来的夕照里泛着冷光，像无数双眯起的眼睛。

艾恩无声走近苏安身侧。她忽然抬手，摘下自己左耳一枚银质耳钉，轻轻放在苏安摊开的掌心。耳钉背面刻着极小的字母：G5-07。

“第七支驻防小队，昨夜在王宫地下水道发现三具尸体。”她声音轻得只有苏安能听清，“都是护卫队成员，死因是窒息。但解剖显示，他们肺叶里没有积水，气管却布满细密血点——像被什么看不见的东西反复挤压过三次。”

苏安垂眸看着掌心耳钉。银面映出他镜片后的瞳孔，幽深得不见底。“贝米的能力，”他问，“是让目标产生‘自我否定’的幻觉？”

“不。”艾恩摇头，“是让目标确信‘自己从未存在过’。”她指向酒馆角落的老妇人，“那位是王宫首席草药师。三天前，她亲手给贝米熬过一剂退烧药——因为贝米感染了罗博壳果藤蔓上特有的‘雾菌’。这病不致命，但会让患者在高烧时短暂失忆。而草药师熬药时，总习惯用指甲掐断多余的藤须。”

话音未落，老妇人突然剧烈咳嗽起来。她佝偻着背，从袖口抖出几缕灰白藤须，须尖凝着淡青色露珠。那露珠滴落地面，竟发出极细微的“滋啦”声，腾起一缕几乎不可见的白烟。

苏安的铅笔动了。

笔尖在掌心耳钉上急速划过，留下三道平行浅痕。每一道痕都精准切过字母“G”、“5”、“0”的笔画中心。当最后一道痕完成，酒馆内所有罗博壳果核同时震颤，发出蜂群振翅般的嗡鸣。

老妇人咳得更急了，手指痉挛般抠进木地板缝隙。她指甲盖下的银簧片“铮”地弹出，却没射向任何人——而是笔直刺入自己左眼。

没有血。只有一团浓稠如墨的黑雾从她眼眶里汩汩涌出，迅速弥漫开来。雾中浮现出无数重叠影像：疤脸男人跪在贝米船舱里舔靴子；白发青年将匕首捅进同伴后心；梅纳德在海军基地档案室撕碎一叠文件……所有画面都在无声尖叫，所有面孔都渐渐透明、稀薄，最终化为灰烬簌簌飘落。

艾恩拔刀。

刀光并非斩向黑雾，而是斜斜劈向苏安脚边那张被刻过“卐”字的凳子。木屑纷飞中，横档断裂处露出内里嵌着的一枚黄铜齿轮——齿轮齿牙已磨损大半，中央凹槽里，静静躺着半片干枯的罗博壳果皮。

苏安伸手拈起果皮。

果皮背面，用极细的炭笔写着两行小字：

【雾菌寄生期：72小时】

【记忆抹除阈值：3人/次，超限则反噬施术者】

他指尖用力，果皮碎成粉末，簌簌落入掌心耳钉的刻痕里。银面瞬间泛起一层诡异青灰，仿佛有活物在金属下蠕动。

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