在《应天时报》上连载《西游记》这事儿，就这么定下来了，但苏录没署自己的名，而是署以作者‘吴承恩’。
旁人只以为他按照行业惯例署了个笔名。这年月写不登大雅之堂，正经士大夫都要用笔名写作，不...
娄门码头的喧嚣渐渐退成背景里的潮声，唐伯虎踏上青石板路时，脚下微震——不是因人潮涌动，而是因脚下这方土地，曾用冰凉的砖缝收容过他蜷缩发抖的躯体。他未乘车轿，只携一柄旧竹伞、一卷《陶渊明集》，缓步穿行于夹道恭迎的人群之间。百姓们仰着脸，眼神灼热如初春晒暖的麦秸，可那目光里没有半分旧日的鄙夷，只有一片被功名镀亮的虔诚。有人悄悄伸出手，想触一触他袍角金线绣的云鹤，又在指尖将触未触之际，惶然缩回，仿佛怕惊扰了文曲星下凡的清气。
他不动声色，却将每一张面孔都刻进眼底：当年朝他啐唾沫的肉铺张老板，如今捧着一坛陈年花雕跪在路边；曾放狗追他的王员外，此刻正颤巍巍捧出一方紫檀匣，里面是当年被丢在泥里的那幅山水画——画纸已泛黄，题跋处墨迹洇开，像一道陈年旧疤。唐伯虎只略略颔首，并未接匣。王员外额上汗珠滚落，手抖得几乎捧不住匣子，那匣盖“咔哒”一声弹开，露出画心一角苍劲的远山——山势依旧嶙峋，只是山脚多了一行小楷，是苏录三年前南巡时亲笔补题：“此峰不堕，斯人未亡。”
唐伯虎喉结微动，终未言语。他抬步向前，身后那幅画连同匣子，被祝枝山默默接过，塞进随行书童的包袱深处。
祖宅门前那棵百年银杏，枝干虬结如龙脊，秋阳筛过金叶，在青砖地上投下斑驳游移的碎金。唐伯虎驻足良久，才推开那扇漆皮剥落的黑漆大门。门轴呻吟一声，仿佛一声迟到了十二年的叹息。院中天井空旷，唯有风拂过枯井沿上几茎野草，发出细微的簌簌声。他径直穿过前院，绕过当年被弟弟连夜砌起、硬生生将兄弟院落隔断的砖墙——那堵墙如今爬满枯藤，藤蔓缝隙间，还嵌着半块他幼时磨墨用的歙砚残片，青黑石色已被风雨蚀得发白。
堂屋香火冷清，供桌上蒙着薄灰，父母灵位前烛台歪斜，一只铜雀衔着半截断香。唐伯虎取出怀中三支新香，捻亮火折子。火苗跃动，映得他眉骨深陷，眼窝里沉淀着一种近乎悲悯的平静。他点香，俯身，三叩首。额头触地时，额角磕在冰凉砖面，发出极轻的“笃”声——这声音竟与十二年前他跪在同样位置，求弟弟开门时一模一样。只是那时，砖缝里钻出的是一只蚂蚁，正拖着半粒饭渣，奋力爬向墙根阴影；而今日，一只麻雀扑棱棱掠过梁木，翅尖扫落一缕积尘，在斜射进来的光柱里翻飞如金粉。
他起身时，唐申已带着妻儿跪在二进院门内，额头死死抵着青砖，后颈青筋暴起。唐申妻子抱着个约莫六岁的女童，孩子懵懂睁着大眼，小手紧紧攥着母亲衣襟，指节发白。唐伯虎目光掠过那孩子腕上一只褪色的银镯——镯内壁刻着“长命百岁”四字，正是当年他亲手錾的。他垂眸，从袖中取出一枚素银锁片，轻轻放在供桌边缘。锁片背面，新镌二字：“阿沅”。
“这是你侄女的名字？”唐伯虎声音不高，却字字清晰。
唐申浑身一颤，不敢抬头：“是……是她娘取的，说……说盼着她能像沅水一样，清清白白，长流不息。”
“清清白白？”唐伯虎唇角浮起一丝极淡的弧度，目光落在自己左手无名指上——那里有一道浅白旧痕，是当年被徐氏撕扯婚书时，纸边划破的。他缓缓抬起手，让那道痕暴露在斜阳里，“你们记得，我手上这道疤，是被谁的指甲掐出来的？”
唐申猛地抬头，泪涕横流：“哥！是弟……是弟畜生！是弟鬼迷心窍！是弟该死啊！”他“咚咚”撞地，额头瞬间渗出血丝，混着灰尘糊住半张脸。
唐伯虎却不再看他，转身走向西厢。那间曾被弟弟占去、如今堆满杂物的屋子，门虚掩着。他推门而入，拂开蛛网，目光落在墙角一只蒙尘的樟木箱上。箱盖掀开，里面整整齐齐码着二十册手抄本——《孟子》《荀子》《庄子》……每一册封页上，都用蝇头小楷题着“唐寅课业”，纸页边缘磨损卷曲，批注密密麻麻，朱砂圈点如星罗棋布。最底下，压着一本薄薄的册子，封面无字，翻开第一页，是少年唐寅的墨迹：“癸酉年秋，师公王华授《春秋繁露》，言‘天人感应，非独君王，士子亦当持正’。寅谨记。”
他手指抚过那些稚嫩却锋利的字迹，指尖微微发颤。忽而窗外一阵风过，吹得箱内一叠旧稿哗啦散落。唐伯虎俯身拾起，竟是十二年前那场舞弊案的卷宗抄件——不知被谁偷偷抄录，藏于此处。纸页泛黄脆硬，墨迹洇染，其中一页赫然写着：“查唐寅，吴县籍，解元，素有狂名……其才虽高，其行难测……”
他盯着“狂名”二字，忽然低笑出声。笑声清越，竟无半分苦涩，倒像檐角铁马被风撞响。他抽出其中一页，就着窗棂透入的夕照，以指甲为刀，沿着“狂名”二字狠狠划下——纸页应声而裂，墨字被生生剜去，只余两道狰狞白痕。
“狂名？”他对着那裂口轻声道，“原来他们怕的，从来不是我作弊……是怕我真敢把这‘狂’字，刻在青史上。”
暮色渐浓，唐伯虎负手立于祖宅后园。此处曾是他幼时读书的竹圃，如今竹影婆娑，新笋破土，青翠欲滴。他蹲下身，指尖拨开湿润泥土，露出半截断裂的竹根——那是当年他被逐出门时，失手折断的幼竹。竹根盘结如爪，却于断口处萌出数簇鲜嫩新芽，顶开硬土，倔强向上。
“师兄，”祝枝山悄然走近，递来一盏温茶，“徐氏走了，没留话。”
唐伯虎接过茶盏，热气氤氲，模糊了他眼中最后一丝涟漪。“她走得干净。”他啜了一口，茶味微苦回甘，“比当年我留在桃花坞的墨汁还干净。”
祝枝山望着他侧影，欲言又止。良久，才道：“明日苏州府设宴，邀你赴沧浪亭雅集。听说，魏国公遣了快船，专程送来一幅米芾真迹，指名赠你。”
“米芾？”唐伯虎目光投向远处姑苏城轮廓，暮霭沉沉，灯火初上，“他写‘刷字’，一笔下去，是破是立，全凭胸中一口真气。可惜啊……”他顿了顿，将剩余半盏茶缓缓倾入新笋旁湿润的泥土，“这城里，太多人只会描摹旧帖，连‘刷’字的胆气，都早被规矩磨平了。”
话音未落，园门外传来一阵急促脚步声。一个穿着湖绿比甲的小丫头气喘吁吁奔进来，怀里紧抱着个锦缎包裹，额角沁汗，脸颊绯红：“唐……唐状元！我家夫人说，这是她连夜赶制的……给您带回去的！”
唐伯虎垂眸，见那丫头约莫十三四岁，手腕纤细，指尖微红，分明是新近学针黹的痕迹。他未接包裹，只问：“你家夫人，是哪位？”
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