如果没有一定的农艺技术,就算是想来这里荒都是不可能的!
这也是北域贵族自古以来就对荒原兴趣不大的原因。
而熊氏族的主要聚居区,单论环境上却是荒原中数得着的好地块。
熊氏族是荒原中实力最雄厚的几大氏族之一。
根据达戈尔和其他一些老萨满带来的消息,熊氏族在荒原鼎盛时期人口足有数万之多。
即便经过变迁、分化还有跟随狼主出征带走大批青壮,其留守在荒原本部的人口估计仍超过两万。
在普遍以数百上千人为单位,依靠狩猎和采集为主的荒原氏族中,这无疑就是一个庞然大物般的势力。
想要在鸟不拉屎的荒原养活这么多人,完全依靠传统的狩猎和采集是远远不够的。
所以熊氏族才会选择占据这片领地,作为氏族的栖息地。
这里的水源充足,土壤在荒原标准下也算得上肥沃。
他们也因此很早就开始了刀耕火种式的启蒙农耕,会在河流两岸相对平缓的林间空地上焚烧树林清理出土地。
然后种植一些耐寒的根茎作物,还有类似芜菁、萝卜的变种。
此外就是大量的豆类和少量的黑麦。
他们还驯养了数量不少的荒原牦牛和驯鹿,作为肉食和劳力的补充。
当然,狩猎同样是食物的重要来源。
这包括被熊氏族视为禁脔的优质猎场,以及在配合荒原暴熊行动时较高的狩猎成功率。
正是这种农耕与狩猎相结合的生产方式,才支撑起了熊氏族在荒原中那相对庞大的人口和稳定的氏族结构。
而也正是因为拥有良好的人口基础,熊氏族才会成为之前狼主重点拉拢的目标。
他们有能力派出成千上万的勇士。
据说跟随狼主南下的熊氏族战士就有一万多人。
而且他们还为狼主提供相当数量的图腾兽荒原暴熊。
这些能披挂重甲,体高能超过三米的怪兽就是熊氏族武力的象征,更是他们在狼主军中投入的最大赌注。
此外还有许多机智的氏族猎手和勇士,有部分还跟那些皮毛行商学习过索拉斯通用语的。
包括那位跟随贝索斯男爵的疤熊格伦,就是出身熊氏族的强悍战士。
熊氏族的支持,对狼主的重要性毋庸置疑。
这可不只是提供了些打手那么简单。
毫不夸张地说,正是因为熊氏族的加盟,才使得狼主具备了统合荒原各大氏族的基础。
在当年,这可是彰显主自身号召力的关键转折点。
如果达戈尔和霜烬能顺利说服熊氏族转变态度,哪怕只是稍微动摇它的立场,使得熊氏族不再死心塌地追随狼主,所造成的效果都不亚于折断狼主的骨头。
只不过所有人都很清楚,这件事难度巨大。
没人清楚狼主究竟给熊氏族许下了何种承诺,才能让这样一个实力雄厚,明明应该更有自主性的氏族坚定地站在他那边。
如果只是粮食和盐铁的诱惑,恐怕还不足以解释这其中的原因。
因此,这次霜烬亲自带队前往,同时也是罗德安排好的一次投石问路。
这既是向熊氏族刷一刷白龙之主的存在感,同时也是在试探他们的态度。
因此,这支队伍可谓是身负重任。
他们在苔原和丘陵间已经跋涉了数日。
霜烬大部分时间都保持安静,但今日她似乎有些心神不宁。
时不时就会抬头望向东南方,眼眸中泛着思念的波动。
霜烬对前往熊氏族的任务丝毫不感到紧张。
此刻她的悸动和思念都源自她与罗德灵魂链接所带来的感应。
在霜烬的感知中,她能清楚地感觉到罗德正在离她越来越远,远到灵魂共鸣都渐渐变得模糊,就像是隔着一层帷幕。
在过去,这种感应的强度取决于双方的距离和精神力。
去年霜烬从龙眠中醒来时,立刻就能向罗德传递意念消息。
而如今这种远离的感觉,让她心里空落落的。
她知道罗德有重要的事情要去做,但精神上的依恋可不会因此而减弱。
她轻轻拍了拍地龙兽粗糙的脖颈,目光重新投向远方蜿蜒的地平线,将那份细微的牵挂压回心底。
达戈尔察觉到了霜烬的走神,他放慢了坐骑的脚步,小心翼翼地跟地龙兽并行。
他随后恭敬地提示道。
“守护者大人,前方再穿过两片丘陵就能看到熊氏族的哨点了。
“按照荒原拜访的规矩,外来队伍接近大氏族领地,需要提前派出使者通报并在哨点外等候。”
霜烬蓦然收回了自己的目光,浑不在意地点了点头。
“那就按规矩来办。”
达戈尔应了一声,转身对队伍里一名氏族战士吩咐了几句。
那名战士点点头,吹了一声悠长的口哨。
天空中盘旋的一只灰隼立刻降低高度,落在他戴着厚皮护臂的手臂上。
他快速将一块刻有简易龙氏族纹路的骨片系在灰隼腿上,然后振臂将其放飞。
灰隼尖啸一声,化作一道灰影迅捷地朝着西边飞去。
队伍继续前进,只是主动把速度放慢了些。
气氛不知不觉变得紧张起来。
他们即将面对的,是荒原上如今最强大的势力,是一个对狼主死心塌地且以强悍好战闻名的大氏族。
这次拜访,虽然是打着氏族旗号遵循古老传统而来,但谁也无法保证这究竟会不会变成冲突的前奏。
更是没人知道熊氏族究竟是如何看待霜龙和龙主所代表的古老权威。
面对这样的情况,他们到底会有所动摇,还是会为了维护与狼主的盟约而强硬以对?
所有人的目光,都不由自主地投向了前方。
荒原的风卷起了渐渐干燥的尘土和草屑。
它呼啸着掠过这支小小的队伍,同样也吹向了西边那片被石山和森林环绕的熊氏族栖居地。
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