“您好,凯瑟琳姐姐,我叫温蒂。”

软糯的声音让凯瑟琳的防线迅速崩溃。

她飞快地拉开粗呢大衣的口袋,从里面掏出一个精致铁盒。打开后,里面躺着十几颗用彩色锡纸包裹的糖果。

“吃糖吗?天然苹果汁熬的。”凯瑟琳抓起一把糖果,塞进温蒂手里。

罗夏挑了挑眉。天然水果糖,这东西在教营商店里根本买不到。

特种商店的货,她随手就掏出了一把?

温蒂致谢后,剥开一颗糖果放进嘴里。甜味在口腔里蔓延。她的大眼睛弯成了两道月牙。

“谢谢凯瑟琳姐姐,糖真的很甜!”

凯瑟琳站起身,嘴角抑制不住地上扬。

她才看向罗夏,“你们在这里做什么?”

“看房。”罗夏叹了口气,“但这些房子都不太符合我的要求。”

凯瑟琳想了想,找了个能顺理成章加入的理由。

“......我正好有空,也许我能提供一些建议。”

至于借书的事?拜托,书什么时候都能借,但书里的角色走进现实可是头一遭。

就这样,托马斯带着三人走向下一套公寓。这套公寓位于琥珀十字街区的边缘,靠近商业中心。

房间里铺着厚实的地毯,墙壁上挂着仿制的油画。

罗夏刚想去检查窗户的插销,凯瑟琳已经走到了暖气片前。她脱下白手套,用手指在阀门接口处抹了一下。

“管线老化。”凯瑟琳看着指尖上的绿色铜锈,“这里的黄铜管线至少有十年没有更换过了。高压蒸汽通过时,会产生严重的噪音。到了晚上,你会觉得有一群地精在墙壁里敲打铁锅。”

托马斯咽了口唾沫。

凯瑟琳走到客厅中央,抬头看着天花板上的通风口。

“通风口朝向西北。新圣彼得堡的季风在冬季从西北方向来。那个方向是蓝河区的排污渠。到了冬天,这间屋子里会充满酸臭味。长期吸入那种带有微量燃素毒性的空气,有可能会导致呼吸道疾病。”

她走到窗前,用靴底踩了踩木地板。

“劣质松木。烘干技术是很多年前的了,只要经历一次雨季,地板就会受潮变形。走在上面会像踩在一群老鼠身上。”

罗夏站在一旁,看着凯瑟琳有条不紊地指出公寓的暗病,眉毛挑了挑。

之前那次抓捕安德烈,她很快就把米哈伊尔叫了回来,罗夏还以为是她家里的人刚好有门路。

但现在看来,那些关于噪音、季风、木材的知识,都需要长期的优渥生活才能积累下来。

他看着凯瑟琳的背影,对她的真实身份有了更深的猜测。

托马斯已经放弃了推销,垂头丧气地站在门边。

“如果你想要安全、舒适且距离研究所近的地方,”凯瑟琳转过身,看着罗夏,“我建议你去紫罗兰社区看看。”

“紫罗兰社区?”罗夏没听说过。

“那里是部分神职人员和大学教授的家属区。”凯瑟琳解释道,“安保由退役的审判厅老兵负责,全天候巡逻。每栋公寓楼都联通了地下防空洞,墙体内部夹着渗碳钢板,距离物理研究所只有十分钟的步行路程。”

罗夏在听到防空洞的时候眼睛就亮了。

在凯瑟琳的带领下,他们来到了紫罗兰社区。

这里的环境更加幽静,高大的橡树列在道路两旁,一楼住户的花园里满是造型精致的园艺。

托马斯打开了三楼的一套公寓。

宽敞明亮的客厅,坚固的防盗门,合理的逃生通道,甚至连窗户都采用了加厚的防爆玻璃。

罗夏里里外外检查了三遍,挑不出毛病。

“就这套了!”罗夏痛快地在房屋分配单上签下自己的名字。

托马斯如释重负,交出钥匙后飞快地逃离了现场。

罗夏握着那把钥匙,转头看向温蒂。

温蒂走上前,双手紧紧握住罗夏的手,阳光透过玻璃洒在他们身上,小女孩的眼眶有些发红。

“哥哥,我们有家了。”

罗夏反握住她柔软的小手,感受着手心温度。

在这个充满雾潮与怪物的世界里,他们终于有了一个能锁上门、安心睡觉的地方。

“凯瑟琳,你帮了我一个大忙。”罗夏把钥匙揣进口袋,看向站在门边整理围巾的凯瑟琳,“作为感谢,我请你吃午餐。想吃什么随便挑

凯瑟琳下意识地想要拒绝。

她还要去图书馆借书,而且她不想和罗夏有太多的私下接触,以免暴露更多破绽。

“不用了,我还………………”

她的话还没说完,温蒂走到了她面前。

小女孩仰起头,红色的瞳孔里满是期待。

“凯瑟琳姐姐,一起去嘛,温蒂想和姐姐一起吃饭。”

凯瑟琳看着那双清澈的眼睛,拒绝的话卡在喉咙里,怎么也说不出来。

“......好吧,既然温蒂这么说了。”凯瑟琳轻咳了一声,掩饰自己的妥协。

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