李维汉拿着另一张纸说:“张榕来电,他们已然抵达登州蓬莱县,告知老爷一切妥当。”

赵明再次点头。

李维汉又拿起另外一张纸:“京师来电,张掌柜说京城谣言对老爷不利,愈发严重。另说湖广地区、商州地区、宿州地区受灾。南安、惠安、同安一带地震。今岁南方天灾不断,收成势减,要老爷提前做好准备。”

赵诚明眼睑低垂。

小冰河时期,粮食是个大问题。

如今汶上、东平、滋阳、郓城、城武都种了土豆地瓜。

曹县会种晚土豆。

这几处,赵诚明是一定不会放弃的。

别管谁来当知县知州,敢坏他事,他就弄死谁。

这些地区,可以没有一个土寇,也可以遍地土寇。

全凭赵诚明的心意。

很快,赵诚明单枪匹马带孙家店青壮剿灭了刘洪起和周家礼的消息传开。

最震惊的莫过于张长腿和王彦宾。

因为两人也受赵诚明控制。

说明赵诚明打他们也跟打孙子一样轻松。

“王兄,你如何看?”

王彦宾苦笑:“听闻王九成吓破了胆,如今唯命是从,虽未受招安,却有招安之实。”

除了有护路的商税可拿外,甚至赵诚明还给王九成发了些地,让他带着土匪训练加屯田。

多少有些讽刺。

张长腿叹息一声:“听闻曹县、城武在整备武艺,任万民识时务,赵诚明之令他无有不从。”

王彦宾忽然展颜:“张兄不必忧虑。这梁宋一带各营寨多有火并,唯独无人敢寻你我二人。”

许多名声响亮的贼首,或许一次火并就被人弄死。

但周围大小贼寇慑于赵诚明的淫威,根本不敢来寻晦气。

尤其是赵诚明带孙家店两三百青壮轻松剿灭刘洪起和周家礼之后。

要知道刘洪起吹牛逼他有一万训练有素的兵马。

如果是真的,那赵诚明可以称为战神了。

怎么打怎么有。

人家要是带本部来,旦夕间能覆灭一大片区域的土寇流寇,寸草不生那种。

京城。

朱由检精神头尚可。

上朝时,群臣纳闷:陛下宠爱五皇子,现在五皇子死了,陛下怎么一脸轻松呢?

他们不知道,朱由检不但担心朱慈焕身子骨弱,也担心勋贵势力会勾结宫里人弄死朱慈焕。

所以在田贵妃一再相逼之下,最后不得已出了个下策,对外谎称皇子已死。

这样弄虚作假是需要承担风险的。

可艰难的决定一旦做下,便如释重负。

朱由检道:“诸卿且就御贼酋、救济灾荒、安抚百姓议事。”

然后他见朝中气氛有些诡异。

又想不明白诡异在哪。

通政使徐石麒出列:“启奏陛下,我朝国力尚未强盛,应当先定本计,后商方略。厚待安抚边疆属部,激发其对敌仇恨之心,以间清军与其之盟,守即为战。至于宁远、前屯卫一带,应少出兵,坚壁清野,不与清军正面交

战;若多出兵,义州则必空虚,总督大臣可相机派兵增援。此为防守边疆之法。若是防守内边,则宜将京畿以北之闲田全部交由军民屯田耕种,择其壮丁为兵,如此方能稳固防守。”

他说这话不是没原因的。

皇太极屯田义州,企图封锁锦州。

然而,一来实行围困计策的清军无聊懈怠,二来盘子太大,所以封锁漏洞百出。

锦州人出城田猎,用牛车运粮,非常随意。

清军四面掘壕,架设大炮,筑城,施工现场热火朝天。

蒙古兵见状就老远对清军喊:“尔等围困有何用?我城中积粟可食三年。”

负责巡逻的清兵懒洋洋道:“可食两年,三年,且就说可食四年,待得五年,尔等还能饱腹么?”

于是蒙古兵色变,人心浮动。

洪承畴早就看到了这个迹象,将担忧上报朝廷。

所以才有徐石麒这番话。

朱由检命徐石麒起身。

徐石麒又说:“救济灾荒在于劝勉富人输粟,安民则在于精简冗官、任用贤才。”

朱由检勉强认可他的话。

却是恨恨地看了薛国观一样。

薛国观心里一紧。

忽然,吴昌时出列:“陛下,臣有事禀奏。”

薛国观松口气。

朱由检:“讲。”

吴昌时神色一肃:“臣,弹劾汶上知县赵诚明,有四。其一,赵诚明毁弃儒宗,败坏教化。其身为地方父母,却设学堂专授奇淫巧技术。儒教乃国之根基,百代不易之纲纪………………其二,纵容女子抛头露面,有违礼教。所谓内

言不出于,此乃万古不易之伦常......其三,恃权施暴,殴伤圣裔。如今瞎了一只眼的孔胤植便在宫外,人证无可抵赖......其四,赵诚明私设关卡,贪墨漕银。此举蠹蚀国帑,剥民以自肥,视朝廷律法如无物......臣闻,国之治,

在于纲常有序。政之稳,在于吏治清明。而赵诚明行事乖张,悖逆礼法,蠹政害民,罪证昭彰,臣谨昧死陈奏,伏请陛下圣裁!”

朱由检越听脸色越黑。

不提赵诚明借银子给他。

他将儿子朱慈焕送到了汶上县,如今就住在赵府。

现在你弹劾赵明?

那我不是把儿子往火坑里推么?

但就像吴昌时说的,连人证都来了,还怎么抵赖?

朱由检脑筋转动,想着如何给赵诚明开脱。

这时候,光时出列:“臣,弹劾汶上知县赵诚明。臣闻,赵诚明私创酷法,草菅人命,以烈马拖拽人犯,使其筋骨寸断,血肉模糊而惨死!此等行径,暴不仁,视民命如草芥,与豺狼无异。外间皆言,陛下任用小人而致

天谴,皇子天逝正是上苍惩戒,观赵诚明之凶残,岂非小人之佐证?”

朱由检心里一惊。

这些人怎么联合起来弹劾赵明?

又有詹事府左谕德杨士聪跪在地上,鼻涕一把泪一把哭诉:“汶上知县赵诚明,怙恶不悛,肆虐一方。竟倚仗权势,肆意搜刮境内民田,夺百姓膏腴之地,致无数黎庶流离失所。臣乡中祖宅管事,见其恶行不忍,遂挺身婉言

规劝,冀其收敛苛政,以安民心。孰料赵诚明闻言暴怒,竟不顾国法纲纪,悍然下令击杀臣府管事!如此草菅民命,凶戾无道,实乃骇人听闻!此等酷吏不除,百姓何?国法何存?臣无任惶悚待命之至!”

朱由检终于知道哪里不对劲了。

朝堂党争不断。

可今日,吴昌时和薛国观竟然同时消停。

他们不是对头么?

朱由检悚然一惊。

当皇帝的,最怕臣子拧成一股绳。

好在,一个人站了出来。

他,就是刚上任的吏部尚书————傅永淳!

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