子虞在殿中等了半盏茶的时候，殿外已经悄无声息，她正要离开，脚步声忽然去而复返。子虞顿时感到紧张，站在香案边不敢动弹。静下心来一听，这次的声音似乎有所不同，来人似乎故意放轻脚步，如果不是她太过紧张和敏感，还不一定听得出来。

声音似乎停在了偏殿口，并没有听到穆雪的声音，子虞暗暗一惊，就在她疑惑不定之时，偏殿门已被推开。

子虞站着手足无措，看到香案上垂地的长幡，她想也不想钻了进去。幸好，从偏殿到大殿也需要走一小段，在她刚钻进去时，对方也刚好迈进殿中。

“你动作快些。”

子虞听到一个年轻女子的声音，接着就是有人轻轻移动。她极紧张又好奇，什么人会在此刻来到这里，从动静来看，对方也是偷偷摸摸来的。

她正猜测着，一道尖细的声音说道：“盒子有人动过了。”

子虞一惊，心漏跳一拍，几乎都要忘了呼吸。她不敢动弹，撑在地上的手不禁有些颤抖。

原来对方也是为吉牌而来。

“动过就动过，”那年轻女子似乎有些不耐烦，“就算是皇后娘娘，从这吉牌上也看不出什么，你快把龛架换下来。”

又是衣料簌簌声响，过了好一阵，对方两人才做好了一切。

子虞心中忐忑不安，心想，不能错过这机会。她一咬牙，鼓起勇气掀起香案长幡的一角往外看，入眼的是灰色衣袍和黑靴，一看即知是宦官的装束。那个年轻女子则穿着一双秋香色的绣花鞋，上面绣着石榴花，殷红的色彩如流霞，花心还缀着一颗珍珠。

他们手脚一停，子虞也放下一角长幡，心跳急促。

等做完事后，年轻女子就催着离开，两人这就走了。

子虞等到没有任何动静时从香案下爬出来，只觉得手脚都酸麻生疼。她忙转身去看那本来摆放玉牌的龛架，跟来时摆放的位置一样，几乎看不出有人动过。

她揉了揉发麻的胳膊，知道再留下去也没有用处。

出了殿门，犹寒的冷风扑面袭来，把她刚才渗出的冷汗吹干，黏黏地贴着肌肤，那丝丝的寒意就像要钻破衣裳似的钻进她的身体。

守在门口的穆雪去了哪里？子虞担忧地想。

“哪个宫的？”身后一道冷冽深沉的声音问道。

子虞受了惊，猛地转过身，脸色苍白如纸。

“是你？”樊睿定穿着石青的锦袍，身长玉立地站在大殿拐角处。见她回过头来，苍白的面容映着微弱的灯火，眉目柔美，皎皎如珠玉，心不由一软，声音也放得平和，“你怎么在这里？”

“殿下……”子虞讷讷喊了一声，刚才紧绷的心稍稍放松。

樊睿定走近两步，“这个时候，你到这里来做什么？”

子虞垂下头，忽然瞥到他身后还跟着一个年轻人，黑色侍卫服，衣襟上却是羽林郎才有的天青滚边，她不安地看了对方一眼。

樊睿定注意到她的脸色，说道：“不用怕，他是跟我来的。”

子虞微不可见地点了点头，她知道樊睿定在等她的答案，一时不知该如何应答，最后只能说：“殿下，我随穆雪一起来交泰宫送东西，我在这里等她。”

樊睿定看了她一眼，穆雪是公主身边另一个女官，可是瞧她身上宫女的装扮，心知她没有说真话，也并没有继续为难她，“天色已经黑了，女史也没有灯，就让我送你一段吧。”

子虞一怔，半晌才想起女史是称呼自己，她出神片刻，樊睿定已经不由分说地让身后那个年轻的羽林郎点灯带路。

默默地走了一段，子虞心里像是蜘蛛结了网，纠结不定。她担忧路上会碰到宫娥宦官看到她与大皇子走在一起，又担心这位大皇子会问她其他问题。

她既不能实情相告，也不想欺骗他。

“女史，”樊睿定唇畔噙笑，“你平日和别人一起，也是这么专心地走路吗？”

“唉？”子虞微愣，听出他话里调侃的意思，脸上不由一红，“殿下不说话，奴婢当然也不敢说了。”

樊睿定笑道：“幸好我开了口，不然这段路可真闷得慌了，”他偏过头，问道，“到了这里后，还习惯吗？”

子虞心中一暖，道：“来了这里每日都忙得来不及思考这些问题，也算是习惯了吧。”

“宫中是很难习惯的。”他淡淡道。

子虞惊讶地看了他一眼，笑容慵懒，仿佛刚才那句并不是他说的。

这时他们已经隐约可以看见瑞祥殿，人影绰绰不同其他宫的冷清。子虞心又绷起，这里有这么多皇帝的近侍，要是让他们认出大皇子，她就麻烦了。

樊睿定似乎读懂了她的心思，忽然就停下了脚步。

“女史，”他望着她，浓黑如夜般的眸子犹如上好的黑曜石，蕴含着光彩，“已经快到了，这一段我就不送了。”

子虞裣衽行礼，“多谢殿下。”

樊睿定把灯笼递到她的手上，忽然靠近一步，吓得子虞不敢动。

“宫里的危机不是你能想象的，”他轻轻在她耳边说，“千万不可像今天这样莽撞了。”

子虞身子一颤，睫毛轻轻垂下，在眼下栖了一片淡青的剪翼，答道：“是，谢殿下。”说完，她转过身，稳住纷乱的心思，镇定地朝瑞祥殿走去。

回到瑞祥殿，绛萼还没睡，穆雪也心事重重地坐在一旁。见到子虞回来，穆雪呼地一下站起来，她三步并两步上前接过灯笼，一看样式不对，而且出门时带的那只灯笼还是由自己带回来的，不由咦了一声道：“你遇到什么人了？”

子虞疲惫地点点头。

绛萼为子虞倒来一杯茶，柔声说道：“刚才只有穆雪一个人回来，吓死我了，问她也不说，只说要等你回来。”

穆雪道：“子虞，那时我守在外面，你进去没多久，就有两个交泰宫的宫女走过看到我，她们问我怎么站在这里，我就说是把七巧玲珑杯送回皇后，不认得路，腿又走乏了，所以在这里站着歇歇……”

“她们相信了？”子虞问。

“应该是的，”穆雪嘻嘻一笑，“我捧着个大盒子，又举着灯，难道还能做其他事。她们就带着我去了内殿，皇后娘娘已经歇着了，我把东西放下，又和她们说了两句就走了。”

绛萼笑了笑，“看不出你也有点鬼机灵。”

穆雪道：“那是自然，”转头又对子虞说，“那两个宫女非要送我出宫，我就没能回去找你，你那边怎么样？”

子虞正在想该怎么说，脑中一个念头飞转而过，忙问穆雪，“你走时有没有看到一个灰衣太监和一个年轻宫女？”

穆雪一怔，闭上眼想了想，说道：“好像是有这么两个人走过，怎么了？”

子虞把在殿中听到的情况详细说了一遍。

绛萼对穆雪道：“你快想想，路过时有没有看清对方的样子。”

穆雪直摇头，“当时我还紧张自己的事，根本没有注意，再说她们的装束也是一般宫人，自然没有注意这么多了。”

绛萼不住叹气。子虞笑笑说：“我看到那个宫女穿的绣鞋，绝不会一般品级穿的，现在算是有了点头绪，不能心急。”

穆雪揉着额角说道：“我们也是初来乍到，怎么宫里就有了这么大反应！”

绛萼道：“南国这次战败，公主本就是求和亲来的，偏偏公主姿容美丽，北国朝中的大臣们都害怕皇帝因色误国，后宫的娘娘们与前朝有着千丝万缕的关系，当然着急了。”

房中静了下来，如水碧的纱窗上透进些许白光，子虞望了一眼道：“天要亮了，快睡吧，今夜累坏了。”

穆雪叹了口气，苦笑道：“我们居然忙了一整晚，不知道有谁会和我们一样。”

“当然有，今晚不知有多少人难以入睡呢。”绛萼淡然道。

子虞醒来时发现比平日晚了半个时辰，心中暗道不好，起来一看，绛萼才醒来，穆雪还酣睡梦中，连忙将她唤醒。

梳洗后赶到殿前，皇上与公主还未起身。

尚仪对三人颇有微词，“你们是欣妃娘娘的女官，如果连你们都不懂规矩，还怎么管瑞祥宫的人……”

子虞恍然发现，经过了昨夜，华欣公主已从南国的华欣公主变为了北国的欣妃娘娘。

殿内传来声响，尚仪滔滔不绝的教训只好暂时搁下，早就等候的宦官宫娥依次进入内殿。

子虞站在后面，等了半晌，听到尚仪喊：“起驾”，跪地行礼。

这个早晨，瑞祥宫随侍的人最多，跪满了一地，子虞的位置靠近门旁，几人鱼贯走出宫门，几乎都要碰到她。

子虞微微一皱眉，这时眼前走过一道明黄色的身影，无人与他比肩，跨出宫门时衣角飘飞，在那短短一刹，擦着她的脸颊而过，隐约可闻淡淡的龙诞香。

子虞眼前骤然一亮，那明亮的黄仿佛绚丽日光，刺眼欲盲。她知道是皇帝，把头垂得更低。

皇帝走后，尚仪带着几个老练的嬷嬷又忙了一阵，这才轮到子虞进殿。

欣妃坐在镜前，一见子虞就招手道：“子虞你快来。”

子虞按规矩向她行了礼，欣妃扶她起来，惊讶道：“这是做什么？”子虞道：“您已经是娘娘啦，宫里这么多人看着呢。”

欣妃牵着她的手笑着说道：“我们还是像以前一样。”

“娘娘似乎很高兴。”子虞说道，上下打量欣妃，见她容色娇美更胜往昔，叫人移不开目光。

“子虞，”欣妃忽然兴冲冲地问她，“你知道圣上是什么样的人吗？”

子虞摇摇头。

“我跟你说，他是这世上待我最温和的人，我真没想到，父皇咬牙切齿憎恨的皇帝是这样的人。”

子虞笑了笑，欣妃的神态有些迷茫有些娇憨，似乎回想起了什么。她甜美地一笑，说道：“昨天我紧张的不敢动，他轻轻握住我的手说‘再忍忍，有朕陪着你呢’，声音低沉好听，好像是远处的金钟，我听到耳里才发现他坐在我旁边，子虞，你不知道，我大着胆子看了他一眼，他笑得时候真是好看，像是画上的人。我想，这样千里迢迢来到北国，见到他就不算冤枉了。”

“公主已经嫁为*了。”子虞为她绾起长发，梳成发髻，从镜中看到欣妃神采飞扬的姿态，心想，公主与来时真是不一样了。

欣妃倏地转过身，问道：“子虞你见到圣上了吗？你看到他的样子吗，和我说的一样吧。”

子虞哑然，她虽然两次都在圣驾前，却都是行跪礼，哪里看得清他的面容，只好含糊地点了点头。

欣妃抿唇一笑，“离开南国时，我那些姐妹们还笑我嫁了一个大我十九岁的人，现在真想让她们看看，圣上是个多么温和俊雅的人。”

子虞取来一只金步瑶插在她的发间，悠然道：“那当然不同，圣上在你的眼里是丈夫，在其他人眼里永远是圣上。”

欣妃绾发梳洗后，带着子虞和绛萼去交泰宫拜见皇后。

去的时辰并不算晚，殿中却早已坐了好些人，几位容华和修仪正陪着皇后品茶。

欣妃上前行大礼，殿中顿时安静，众人都打量着这位南国来的公主。

皇后穿着一件紫缎裙，端坐在最上首，笑着同众人介绍，“欣妃自南国千里迢迢而来，这和我们也是一场缘分，大家要多照看些。”

众妃嫔都应声答应。

欣妃在皇后的左下方坐下，这才发现四妃中已来了两位。一位是曾碰过面的淑妃，还有一位模样文静素雅，颇带些书卷气，听她说话也是轻柔恬静，想必就是文妃。

妃嫔们聊着一些闲事，皇后和欣妃就说了一些宫中的规矩，又问了几句南国的景况。今日宫中齐聚，都是来观察这位新来的妃子，众妃嫔都隐隐把目光放在欣妃身上，顺带也打量着后面的子虞和绛萼。

子虞感到那些探究的眼神，心里有些紧张，端庄站着不敢动弹。

殿中又攀谈了一会儿，明妃姗姗来迟。她穿着一袭嫣红的襦裙，衣襟上精绣花鸟纹饰，来时裙裾荡漾，泼如红霞，明丽非常。今日是欣妃第一次请安，她却穿得比欣妃和皇后更见华丽，进殿时如一团彤彤火焰，叫人不敢逼视。

与皇后见过礼后，她转头看向欣妃，“这位就是新来的公主吧？”

一开口，声音嘶哑，虽不像传闻中八旬老媪那般，却也与她姣丽的面容格格不入，欣妃暗自惋惜。

皇后说道：“怎么还能称公主，都已经是宫中的姐妹了。”

明妃盈盈一笑。

如果是别的妃子说刚才那样的话，会让人感到话里有音，可这位明妃虽只短短说了几句，却自有一种飒飒风姿，吸引目光，叫人难生恶感。

妃嫔们的目光不住在明妃和欣妃之间流连，似在比较什么，明妃坦然自如，欣妃心下稍有不快，只有装作不知。

皇后见几乎宫中的妃嫔都到了，笑着说：“前些日子我还觉得宫里太过冷清了，今天才算添了些热闹。我想起一个故事，今天趁着都在说给你们听。听说邽铃平原上有一群羊，那里土地肥沃，草长得特别好，羊都喜欢在那里生活，当羊越来越多，有些羊就担心草原上的草不够吃，于是想办法把瘦弱的羊赶出羊群，让他们被草原上游荡的狼给吃了。原本相安无事的羊群就这样开始变得分散，它们即害怕草不够吃，要赶出其他羊，又害怕其他羊害自己，久而久之，分散的羊群被狼给一只只的吃光了，”皇后抿了一口茶，眼光一一从众人的脸上移过，说道，“其实草原这么大，怎么会不够一群羊吃呢，那些自作聪明的羊，在伤害其他同类的时候就没有想过自己的处境变得多么危险。我想你们都明白这个道理吧？”

众嫔妃无不回答，“明白。”

皇后说出这一番话后，气氛变得有些拘谨，又坐了一会儿，妃嫔们纷纷告退。皇后也自觉得有些累，欣妃便带着子虞和绛萼离开了。

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