怀因思索了许久，才写下药方，其中还有涂涂改改，似乎很难定案。

子虞坐在案几前，眼神游离，怎么也不敢再望向屏风。怀因写完药方，说道：“尸体应当尽早处理。”子虞摇头，“先让我想想。”

她有太多的顾及，身份不明不白，身边再出了这档事，别人还正怕揪不到她的错处呢。

这些她都不便明说，可怀因似乎都明白了，他将屏风移到尸体的面前，完全地挡住。可即使如是，子虞仍是吓得面色惨白，从外厢取来一床被褥，怀因将脸色已经发青的尸体盖住，这才觉得空气里那股阴森的气味消散了不少。

将染血的地方擦干净，再点上一炉香，子虞松了一口气。怀因站在门旁向她施礼，“既然娘娘事已毕，我先告退了。”子虞看不见他的脸，想了半晌，只能道谢，“今天多亏了大师。”怀因合十作揖，推门走了。

子虞将被子裹紧，身子又酸又麻，思维却格外地敏感清晰，短短一霎就已翻过许多的念头。香炉里一脉兰花清雅的气息，在夜里尤为分明。她从中嗅出隐微的血气，心底那血淋淋的惊悸便再也压不住，冰冷地感觉浸入四肢。

她已料到今夜无法入睡，此刻就觉得分外难挨，黑夜沉沉几欲将她压垮。

转过身，窗户刚才被她开了一缝，透了些月色进来，朦胧而稀薄，可在这漆黑的夜里也显得柔和而珍贵。子虞往外望了一眼，绡纱上勾勒出一个高大人影，她惊道：“谁？”

“是我，娘娘。”怀因平静温和地应声。

子虞心里骤然一松，顿时觉得踏实起来，纵然房中有一具冰冷地尸体，也不觉得那么害怕了。她不去细问他为何还不离去，忐忑地享受这片刻心安。在环伺着对她抱有各种目的的人里，总算有这么一个人，不带功利，不问索取。

子虞轻声对着窗户说：“大师，和我说说话吧。”

大概她的声音太轻，他半晌没有回答，黑夜寂静，子虞正有些失望地把头埋进被褥，他说道：“娘娘想听什么？”

“什么都好。”

“娘娘听说过瀛洲这个地方吗？”

子虞眨了眨眼，“是东海的仙山吗？”

“我的故乡就在瀛洲。”怀因说道。

这下子虞真感到惊奇了，“你出生在仙山上？”

怀因笑笑，话声低柔，似乎沉入了回忆，“金河之西有个城镇，正好处四战之地，夹在南北国之中，极西又有羌族。地势坦荡，一马平川，并无外力依靠，一旦战起，那里就是必争之地，易攻难守，所以历代的城主，向三方进贡，换取和平。后来商旅来往频繁，人流交杂，倒也繁华热闹，久而久之，来往的客徒就将这个不染战火的地方称作瀛洲城，我就出生在那里。”

原来他生在这偏远荒蛮的地方，这倒叫子虞有些意外。

“后来呢？怎么会到了东明寺？”她问。

怀因道：“我的父亲是瀛洲城第五任城主，和叔父二人共同打理政务。父亲严肃古板，叔父诙谐幽默，家中除了我，还有一双弟妹。因为我自幼受父亲严厉管教，不敢亲近，倒是和叔父言笑无忌，相处和睦。”

他忽然就停了声音，子虞也觉得慨然，一时四下无声，过了片刻，他才又开始说道：“后来南北两国多年交伐，两国都大伤元气，极西的羌族便蠢蠢欲动，修书一封给我父亲，要我父开城相迎，作为进取中原的第一步。”

他说的虽然平淡，其中内容足叫人心惊，子虞听地入神，说道：“应该向两国国君求救。”

隔了窗纱，依然可以看见怀因轻轻摇头，“父亲立刻向两国求助，可这时刚刚战罢，两国都不欲兴兵，何况瀛洲城孤悬在外，并不是两国土地，南北隔金河各有守镇，只要派重兵把守，羌族也奈何不得，何必派兵来瀛洲相助。父亲等了三日，两国都不予相助，他自觉无望，便闭城练兵，一求死战，以身殉城。”

子虞听得身子一抖，嗫嚅道：“何不开城求降？羌族目的只在南北两国，只要攻伐无功，自会退兵。”

“羌族残暴，进城之后必然搜刮掳掠，瀛洲城妇孺童叟极多，求降就是逼他们入死路。”

“那可如何是好？”

“我父已存必死之心，只求保存大义，青史留名。府中人都已绝望，每日听到羌族调兵的消息就惶惶不安。到了封城的那一日，叔父忽然来找我，说我家香火不能断，偷偷让小厮放我出城逃跑。我出城后一直不舍得离去，只在城外徘徊，三日后，羌族大军进犯，把城池围住，想到家人尽在城中，我更加不敢远离。到了夜间，突然有兵士打开城门，说城主称降。”

子虞心生不妥，问：“真的称降？”

“确是称降，”怀因的声音略有些不稳，“我也觉得疑惑，父亲刚毅，不是出尔反尔的人，只因闭城一日，让羌族的士兵阻在城外，领兵的又是个脾气暴烈的亲王，入城后非但不善待，还因一言不合，将我父打死。羌族人在城中肆意收掠，奸*孺，但有反抗就一律灭杀。城中民众都恨我父主动开城，我混入城中时被人发现。羌族亲王看了我一眼，就说“原来是那个不识时务的城主儿子”便把我扔入死牢。此时我才知府中上下都被屠戮，父母弟妹无一幸免。到了夜里，牢里突然有一群人闯入，杀伤了狱卒将我救出，一直送我到城外，带头的人是我叔父，又一次救了我。叔父让我远遁不要回去，但留一丝血脉。”

子虞听着已含泪水，望着窗扉满眼迷蒙，片刻之后，突然生起一个念头，问道：“你离开之后，有没有回去探听过消息，后来谁当了城主。”

怀因愣了一下，“羌族久攻无果，只好退兵。后来我打听到，叔父重新整理政务，事必躬亲，又善待城民，被尊为城主。”

子虞又问：“你呢？”

怀因道：“我怕身后有追兵，不辨方向一路逃亡，路中染上重病，幸好被当时游方的方丈救了性命。”

子虞叹了口气，缓缓说：“你叔父好狠的心。”

怀因的身影一下子在窗前僵硬，“什……什么？”

“你父既已决定死守城门，怎么会突然变卦？阖府皆屠，又为何唯独你叔父无恙？”子虞冷笑道，“因为打开城门的不是你父亲，而是你叔父，所以打开城门后，羌族人留下你叔父的性命。”

“不会，”怀因哑声道，“他如此做，又何必多此一举来救我性命？”

子虞道：“他将你从狱中救出，是不是没有给你盘缠和干粮，任你孤身逃命？”怀因没有出声，她知道说对了，又道，“如果要存心救你性命，怎么会连这些小事都不注意，你当时不过是一个孩童，孤身逃窜，无钱无粮，路中夭折又有什么稀奇。他是怕你在狱中知察看出什么端倪，到时清誉不保，城主之位岂不是与他无缘……”

“住口，”怀因怒喝，“你胡说。”

子虞不说话，夜里清凉郁郁，只能听见怀因粗重的喘息声，过了片刻终于平缓，又过一会儿，凉风习习，连呼吸声都听不见了，他也许已经走了。

“娘娘眼中的世界与我看到的大不相同，”怀因的声音又突然在窗前响起，“我所知道的叔父，待我极好。”

子虞不以为然，想要说“自欺欺人”，可转念想到窗外站立的人，这样冷酷的话怎么也无法出口，只好闭眼自己生了一趟闷气。

“娘娘有没有想过，一些看不透的事物，值得用一生去琢磨，而一旦看清了，就会置之脑后，弃若敝履，”怀因道，“我不愿意将回忆变成一场逃脱不去的噩梦。千人眼中有千人的真相，为何我不能选择这一种呢？娘娘不必为我可惜。”

子虞专心地听，心里酸涩无比，刹那间几乎衍生出一丝羡慕，可转瞬就被抛之脑后，她看向窗缝里漏下的月光，轻喃道：“傻子。”

子虞睡了片刻就醒了过来，天色才刚亮，怀因不知何时已经离去。她想了想，不等侍女过来，自己稍稍梳洗就将房门闭起。侍女们在院子里看见她，就吃了一惊，秀蝉道：“昨夜不知为何，睡得太沉，请娘娘恕罪。”余下侍女纷纷附和。子虞心里一动，猜到是昨天那个侍女动的手脚。可她现在分外不敢轻信人，不准别人去房中整理，清早就带着侍女去佛堂诵经，另外嘱咐秀蝉立刻通知相府，就说有要紧事相商，秀蝉急急去办。

午时一过，殷陵就带着侍女家丁匆匆赶来。

子虞已经有一年多未见她了。

殷陵面貌姣好，出身高贵，嫁给民部尚书之子，多年来夫妻和睦，几乎没有不顺心的事，只有一样，她嫁入魏府的第一年，怀上了身孕，只是年轻不懂事，一次宴后在*跌了一跤，胎就流了，府中诸人都安慰她，心里念着年轻，也就没有过多放在心上。如此三年过去，腹中竟一点消息也无，她这才着急起来，平日里揣着想着，只有这一桩心事。

婆家也是看着相府的面子上才没有相逼，等了几年，尚书夫人便开始摆起脸色，平日也冷言冷语，见尚书大人并不阻拦，索性变本加厉，开始琢磨着为儿子挑选姬妾。殷陵因一直无所出，不好明着阻拦，一年接连进门两个妾室，她又是憋屈又是心酸。忍了一年，终于又怀上一个，大门不住二门不迈专心养胎，年尾生了个儿子，这才觉得一口气舒坦过来。

殷陵一路走到榻前，见子虞孤身一人坐着，侍女都隔着一段距离，噤若寒蝉。她上前搀起子虞的手，轻声唤她，“妹妹。”

这声称呼与众不同，子虞从沉思中惶过神来，拍了拍身边的位子，“姐姐，坐。”

见姐妹要说私己话，侍女们都退开老远。殷陵笑了笑，“我今日回娘家，听说你这里有事，怕管事他们不知轻重，所以就自己来了。”子虞脸色毫无精神，勉强笑道：“多谢姐姐费心了。”

她的动作略有僵硬，说话声音又暗哑，殷陵顿时觉得不对劲，握紧她的手，“脸色怎么这样不好，是生病了么？”

子虞不欲费劲解释，悄悄对她耳语两句，殷陵脸色乍变，狠狠瞪向一旁垂立的侍女，一边招手让几个相府的奴仆进来，挑了两个面无表情的老嬷嬷，低声吩咐了两句，两个嬷嬷转身就去了。

姐妹两个就在堂中说话，殷陵让人布上茶点，每碟都尝一些才让给子虞。过了没有多久，嬷嬷回来复命，子虞隔窗瞧见奴仆用被褥裹着一团出来，就知道尸体被处理了，心口骤然一松。

嬷嬷不知对殷陵说了什么，气得她脸色乍红乍白。

子虞以目示疑，殷陵叹了口气，说道：“我竟不知妹妹受了这么大的委屈，贱婢不是相府的旧人，准是王府的人，等我回去再查个明白。”子虞淡淡说：“为一个婢女，不值得大费周章。”

殷陵也知道现在不是生事的时候，何况若让殷相知道了，值不值得为一个还未知前途的娘娘和晋王翻脸还成问题，她想通这一节，就知道子虞不声张默默处理这事的缘由，心里也觉得惆怅，说道：“你若不放心身边人，我把用惯的几个借你。”

子虞摆摆手，“不用了，就陪着我说会话吧。”殷陵佩服她这一夜就恢复镇定，又想到自身，感慨道：“当年晋王为你花尽心思，婚后待你又如珠如宝，我总以为，他是少见的重情重义之人，想不到……”她面色恨恨，复又叹息，“谁能一辈子不变呢？”

子虞转脸看向她，“或许他一直没有变，只是我没有看懂他。”

殷陵诧然，“你不怪他吗？他已经对你狠心下手。”

“我从没有见他狠心的样子，”子虞笑了笑，眸色深远，表情空洞，“几乎都要忘记了，他是该舍就舍，当断即断的人。昨夜只是给我提了个醒，我和他都不再是当年，他已经和过去一刀两断，我又为什么要为了虚假的回忆伤心留恋？”

殷陵无话可说，“唉……”

临走时，子虞将一张药单给了殷陵，让她代为配药，殷陵一口答应下来。送她走后，子虞的精神就用完了，只好回房休息。

房中燃着南国的线香，幽然清远，子虞在每一个角落搜索，一圈环顾下来，所有昨夜的痕迹都消失了，烛台，被褥，屏风都焕然一新，仿佛昨夜没有发生。

真是可怕啊！子虞感慨，发生和消失都变得如此轻而易举。

休息了好几天，又用了药，她才渐渐觉得恢复了过来。这日侍女欢天喜地跑了进来，对子虞行大礼，“娘娘，娘娘，宫里要来接你了。”子虞愣了片刻，才反应过来，她放下手中的书册，和颜悦色说道：“下去领赏。”又嘱咐秀蝉，“去北面的苑子瞧瞧。”

秀蝉不明所以，只知道北苑住着一个哑妇人，她一路寻过去，见北苑门外落一重重锁，只好转身向寺院沙弥打听。沙弥说道：“前几日北苑的妇人突然呕出血来，方丈说，妇人误食了哑药，嗓子彻底毁了，她醒来就比划，非要我们把大门锁上。实在没有办法，方丈就让人锁了庭院。”

秀蝉回来一五一十地将话说给子虞听。

子虞手中的书册滑落到了地上，她站起身，秀蝉以为她要去外面，可片刻后，她又重新坐下，柔声说：“这妇人倒是可怜，让寺中的人别怠慢她，吃喝衣食不要短缺。”秀蝉应了。

宫中有了明确消息，几个宫人侍奉地更加用心，没事也找着由头陪子虞说话。

“怀因大师病了？”子虞挑起眉。

住在寺中别无他事，闲话时除了宫廷就是寺院，只因怀因人品才貌出众，被年轻宫人提起的次数就多了些。侍女道：“听寺中僧人说的，怀因大师夜里诵经，感染风寒。”

子虞算了下日子，心想应该是那一晚的事，对此事就留了心。

直到进宫的前一天，怀因仍没有露面。子虞状似不经意地打听，有沙弥道，怀因的病来势汹汹，方丈让他在房中休息。

子虞越加心中愧疚，问沙弥要了药方，来到灶下，有粗使丫头正在忙碌，满屋的苦涩暗香。子虞不理会婢女的战战兢兢，只让人取来砂锅熬药，其中添水加火，丝毫不假手于人，都是亲力亲为。直到一锅药汤出炉，子虞试了温度，招手让歆儿近前，嘱咐道：“送去给怀因大师，就说……”她垂下眼睑，斟酌语句。歆儿轻问：“娘娘，说什么？”子虞转身将药碗放入篮中，说道，“什么也不用说了，就端去给他吧。”歆儿领命。

怀因的房中简洁明了，窗棂案几都擦拭地一尘不染，日光覆照下，都透着一种柔和的光泽。一位身着郁金祖衣的老僧坐在床前，他面容平凡，双目深幽有神。怀因醒来见到他，吃惊道：“方丈。”

“不用起来，”方丈温和地按住他的肩膀。

怀因将枕头垫在身后，他的脑中还残留睡意，意识有些迷蒙。方丈环顾了他的房间，转过脸来看他的眼睛，“怀因，你是身病，还是心病？”

仅存的睡意顷刻消去，怀因拢起双眉，没有答话，只有沉重的呼吸泄露了些许心绪，片刻后，他才张口，“我在佛前求忏悔。”方丈问：“因何忏悔。”

怀因道：“我怀有私心，佛前说谎。”

“什么谎？”

怀因闭上眼，“我说，在我心中她与芸芸众生一样，这是我对佛祖撒的谎。”

方丈没有问详情，叹息了一声，“你在她房前守了一夜，我已经替你圆转了。”

怀因一惊，“方丈，我……”

“无需多言，”方丈淡淡微笑，眼角的深纹层层叠起，“本寺受皇家几代恩泽，宫缘深厚。出现心病的僧人，你并不是第一个。这也不是什么可耻的事，宫中妇人姿容风度世上少见，一时迷惘不算重罪。”

怀因苦笑，“若不是一时又该如何？”

方丈看着他，目光清寒，仿佛看透了他，“那位娘娘住在寺中别苑时日已久，看样子不会迁往妙应寺，那就是要回到宫里了。有了这样经历的人，日后必定要处于风口浪尖。怀因，你若牵涉其中，是随波逐流呢，还是被深水所溺？”

怀因心中一时冰冷一时火热，仿佛被重石压迫，喘息沉重。

方丈为人宽和，不忍逼他，慈祥地目视他。

忽然有人叩门，打断了房中寂静肃穆。怀因皱起眉，“谁？”歆儿站在门外连声道“得罪”，又说：“娘娘慈悲，让婢子前来送药。”怀因愣了一瞬，心中百味陈杂，淡淡道：“放下吧。”歆儿放下篮子，又觉得怀因连门都不开，未免太不近人情，忍不住留下一句，“是我家娘娘亲自熬的。”

听到脚步声远去，方丈叹息道：“前任主持将寺院重任交给我，也问了我同样的问题。当时我意筹志满，能与圣上研讨佛经，弘扬佛法，是世间难求的美事，又何须随波逐流，深水所溺。在寺中十年，我才真正明白其中的含义。宫中倾轧，人情反复，不过是寻常戏码，我们若掺和其中，不辨时势只怕随时就招来祸患，唯一的办法，只有不偏不倚，不与任何权贵深交。”

怀因道：“这个道理我懂。”

“傻孩子，”方丈摇头道，“你现在走的是更危险的一条路啊。与权贵结交尚可明辨时势，与宫妇结交，致死也不明原因。”

怀因觉得口干舌燥，难以开言。

方丈看着他，不疾不徐，一字一顿地说道：“宫妇不杀人，杀人不用刀。”

怀因艰难地找回自己的声音，“她……不是这样的人。”

“你看到的只是现在，不是未来。”方丈口气平稳，似乎在说一件微不足道的小事，“既然已经拿起，就要懂得放下，与其日后看着这一刻的美好渐渐消逝，不如就此珍重地放入回忆。”

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