另一边，郑肖淮来到后院，禀报道：“陛下，罗都统把人带到了！”

皇帝点了点头，说道：“把人带进来吧！”

很快，罗狰便带着一名身着儒衫，三十出头的男子走了进来。

他不是别人，正是原北系军总参军叶世珍，最近，他一直被关押在节度府，虽然没有对他上刑拷打，但这一个多月暗无天日的煎熬，依旧让他十分憔悴。

“启禀陛下，人犯带到！”罗狰躬身禀报。

皇帝对他摆了摆手，罗狰躬身退下，只留下叶世珍一人，有龙隐卫在，他倒不担心陛下的安危。

“坐吧！”皇帝指了指对面的椅子，说道。

叶世珍没有迟疑，直接走上前坐下，甚至连一句谢恩都没有。

此前拿下叶世珍之后，皇帝交代，只关押，不审问，以至于，这段时间廷尉府的人谨遵圣谕，连话都没有跟他说过一句。

其实，叶世珍心里很清楚自己的下场，所以，哪怕面对皇帝的时候，他也没有表现出丝毫尊重。

因为，就算他现在跪地求饶，将额头磕破，也绝不可能换得一线生机。

皇帝淡淡扫了他一眼，沉声问道：“你是不是觉得，朕不敢动叶家，所以才如此有恃无恐？”

叶世珍毫不避讳地迎上皇帝的目光，嗤笑一声，虽然什么话都没说，但这一声嗤笑已经代表了一切。

在大周的所有顶级世家门阀中，叶家不是最富有的，也不是势力最大的，但叶家却是天下读书人的典范，说是门生遍天下，也毫不为过。

放眼天下，无论是朝堂还是地方，出自青州叶氏的官员数不胜数，若是将叶氏一族的门生也加上，那数量将更加惊人。

叶氏门生这四个字，在大周境内俨然成了金字招牌，哪怕是身无功名的读书人，只要能跟青州叶氏扯上关系，进入官场也会简单很多。

青州叶氏六百年的积累，几乎占据了大周读书人的半壁江山，三百年前太祖皇帝能夺得天下，很大一部分原因是得到了三大氏族的支持。

立国之后，三大氏族也迅速帮大周站稳脚跟，与此同时，三大氏族的势力和影响力也进一步提升，将彼时与他们旗鼓相当的其它世家豪门远远甩在身后。

再历经这几百年的发展壮大，叶氏这棵根深叶茂的大树已经繁盛到难以想象的地步。

这也是叶世珍有恃无恐的底气所在，就算自己犯下死罪，也不会牵连叶家，并非是皇帝圣明决断，而是他忌惮叶氏。

毕竟，叶氏代表的是天下半数的读书人，这些读书人中，有不少都在官场上有着举足轻重的地位。

而且，从某种角度来说，叶家代表的是天下的世家门阀、豪门贵胄，如果朝廷对叶氏开刀，那其他的世家门阀势必会感受到威胁，进而抛开个人利益紧紧抱团。

天下氏族的力量有多恐怖，一般人根本不知道，但皇帝必然是心知肚明。

当年三大氏族能将周家推上皇位，现在，也不是没有可能将其从皇位上拉下来。

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