数月前，靖州沦陷，整个北境线危在旦夕，面对博尔术率领的五万大军，靖州压力倍增。

若是不能将这五万精锐挡住，靖州将全面被攻破，到那个时候，被攻破的可就不单单是靖州了，而是整个北疆，乃至偌大的中原都将被胡羯人踩在铁蹄之下。

奈何，以当时靖州军的实力，实在是挡不住博尔术麾下的南征军精锐，好在，玄影骑在关键时刻赶来，止住了敌军不可一世的锋芒。

可玄影骑终归只有一万人，也只能暂时挡住了博尔术部势如破竹的势头，但仅凭这一万人，是不可能真正挡住这五万大军的。

而且，当时北疆全线开战，根本没有多余的兵力支援，虽然蓟州大获全胜，可以出兵支援，但这么远的距离，蓟州军也是鞭长莫及。

就在这万分危急的关头，一个叫周怀时的老都尉站了出来，他决定来一招釜底抽薪，断掉敌军的粮道，逼迫敌军退兵。

事实上，当时催行俭在做抉择的时候，也面临着巨大的压力，断其粮道，确实有可能迫使博尔术退兵，但，也伴随着巨大的风险。

他将自己放在博尔术的位置，发现，博尔术除了退兵，还有另外一种选择，那就是破釜沉舟，发起更为凶猛的进攻，因为，一旦攻破靖州，便可以靠掠夺来进行补给。

可最终，他还是答应了周怀时的计划，这也就有了周怀时率领五百靖州老卒，以自身为火种，在烬垣道将敌军两次烧成灰烬的悲壮一战。

时隔几个月，那段长达数里的官道依旧是一片焦土，战后，催行俭的士兵只在灰烬中找到一些被融成铁疙瘩的铠甲与兵器，还有少量的骨头。

他们只能将能找到的骨头以及那些铠甲、战刀收集起来，在不远处铸了一座大坟，坟前立了一块大碑，石碑上刻着‘火甲冢’三个大字。

凌川与催行俭二人带着周灵来到火甲冢跟前，她颤颤巍巍地走到那座巨大的土堆跟前，直接扑倒在土堆之上，放声大哭。

凌川与催行俭也走到跟前，对着火甲冢敬了一坛酒，听着那声嘶力竭的哭声，二人只感觉鼻子发酸，心里发堵。

周灵的兄长同样是靖州军，事实上，这样的‘父子兵’在北系军中，并不少见，只不过，最终却成了悲剧，周怀时白发人送黑发人。

时隔数年，周怀时也将自己交给了他征战一生的沙场，献给了他戍守了数十年的边疆。

半个时辰之后，周灵才擦干眼泪，双眼通红地回来。

“谢过凌帅，谢过催将军！”周灵声音嘶哑，对着二人行了一礼。

“姑娘节哀！”除此之外，凌川实在是找不出其他的话来安慰她。

周灵转头看向火甲冢，轻声道：“阿爹，女儿要走了，也不知道下次什么时候才能来看你！”

听闻此言，凌川神色微微一变，问道：“我记得，姑娘是从并州来的？”

周灵点了点头，说道：“回凌帅，小女子乃并州人氏！”

“家中可还有亲人？”凌川又问。

周灵摇了摇头，说道：“嫂子前几年已经改嫁，现如今，家中就剩小女子一人！”

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