送走二女。
大官人在号房间又巡行片刻,果然在一处僻静号房内,见了那身着举子青衿的官家三子——王赵楷!
大官人面上不动声色,只作寻常巡查状,缓步踱至郓王号房前。
赵楷正自心神不宁,猛抬头见是大官人,眼中登时进出喜色,如见救星!
他急忙以袖掩口,身子前倾,压得极低的声音里透着焦灼与无奈:
“大哥,我那两个妹妹......拿着我的把柄相胁,定要跟来瞧这贡院光景!我只得将她们......夹带进来!如今......如今她们既已见识过了,也该够了!烦请大哥速速设法,将这两个小祖宗......悄无声息地送回大内去!迟则生变
啊!”
大官人闻言,微微蹲下同样压低嗓音:“殿下宽心。官家......圣明烛照,已然知晓二位帝姬行踪。方才......已遣了蔡学士、叶承旨前来,将二位帝姬......‘恭请’回宫了。”
“什么?!”赵楷一听此言,面皮瞬间褪尽血色,变得灰败难看!
他颓然跌坐回号凳上,声音都带了颤:“完......完了!此番出去,必被父皇......训斥得狗血淋头!”他想到官家震怒之态,掌心已沁出冷汗。
大官人见状,上前半步,身形恰好挡住旁人视线:“殿下,事已至此,忧惧无益。眼下最要紧的......是这场春闱大比!殿下天潢贵胄,文采斐然,只要......”
他话未说完,那宽大的袍袖似无意间拂过案头,袖中手指却快如鬼魅!
但见其小指指甲尖,早已悄然蘸了丁点浓黑的墨汁,借着袖袍遮掩,在赵楷卷子中间一行字的空隙处,极其精准又微不可察地,点下了一个比针尖大不了多少的墨点!那墨点混在字里行间,若非有心人凑近细看,绝难察觉!
做完这一切,大官人才说道:“......只要殿下此番文章做得花团锦簇,金榜题名,官家心中欢喜,些许微末小事......自然也就揭过了。殿下以为如何?”
赵楷闻言,心头一块巨石落地,喜形于色,连连点头:“大哥金玉良言,小弟受教了!”
他左右一觑,见无人留意,身子更凑近了些:
“大哥!你我兄弟二人,当年在济州府患难相交,歃血为盟,结下这八拜之交!此乃生死情谊!若是在朝堂宫阙、大庭广众之下,自当恪守君臣之礼,殿下、大人地称呼着。可在这等私密之处……………”
他语气一顿,带着几分恳切:“大哥只管唤小弟一声(十一弟'便是!这才显得咱们兄弟情分不是?”
官人听罢,毫不推辞,朗声一笑:“好!十一弟既如此抬爱,那哥哥我便厚着脸皮,认下这声称呼了!”说着,便亲亲热热唤了一声:“十一弟!”
这一声“十一弟”,直如三伏天饮了冰酪,熨帖得赵楷通体舒泰!
他只觉得一股久违市井豪杰的“义气”在胸臆间激荡奔涌,脆生生甜腻地应了一声:“哎!大哥!”
然而,这豪气刚冲上顶门,赵楷忽地又想起一事,面上那点快意瞬间僵住,眉头紧紧锁起,脸色也变得难看起来。
他搓着手,语气变得吞吞吐吐,满是顾虑:“好大哥......只是......只是咱们其他那几位结义的哥哥.....身份终究是.....有些……………”后面的话似有千斤重,难以出口。
大官人立时便知他顾虑什么——自家那几位结义兄弟是什么玩意自然心里有数,怕是这十一弟看过后已然有了心魔。
截口道:“十一弟莫忧。哥哥我省得。”
谁知赵楷听了这话,非但没有释然,反而像是被刺了一下,猛地抬起头,挺了挺腰板:
“大哥此言差矣!”他正色道,“古之贤君,尚有布衣之交!汉高祖刘邦与屠狗贩缯之辈称兄道弟,光武帝刘秀亦不嫌弃微时故旧!”
“我等结义之情,发于患难,贵乎真心!既然拜了天地,认了兄弟,那便是兄弟!岂能因我一人之贵,便割袍断义,视如陌路?”
他说得激动,末了,声音又低了下去,带着点无奈:“......大不了......日后往来时,更谨慎些,少见几面,也就是了。’
大官人看着赵楷这副既想重情重义、又畏首畏尾的模样,眼底闪过一丝复杂的光芒。
他如今在东京这么些日子,上至那端坐紫宸殿的官家,下至眼前这几位龙子凤孙,也算见识了个遍。
虽不曾亲见蔡太师口中官家初初登基时,年少勃发的英姿,可这位道君皇帝御宇多年,那套翻云覆雨,恩威并施的帝王心术,他却是看得真真儿的!
看来看去,头上的官家和这位三殿下赵楷,太子,骨子里竟都是一个模子刻出来的毛病!
一个个平日里豪气干云,仿佛王威纵横,吞吐山河不在话下!
可真到了要见真章便都原形毕露——拖泥带水,瞻前顾后,患得患失,如同那裹脚布缠了又缠的老妇人,终究是忸态怩怩,放不开手脚!
生生少了一股子说一不二,生杀予夺的煌煌气象雄主之威!
更想起那位康王少年殿下,明明弓马娴熟,却专爱趁着夜半无人偷偷摸摸,去窃那些民间女子的的抹胸、汗巾子、内衣………………【月票番外里】
大官人不再多言,只抬手轻轻拍了拍赵楷的肩膀:
“十一弟......有心了。”他意味深长地道,“眼下,还是安心考试要紧。”
说罢,不再停留,袍袖微拂,转身离开。
大官人却不知,此时贾府里自家女人正挖着贾府大丫鬟。
大观园里。
鸳鸯看着三位西门府上绝色妇人长叹一声,道:“诸位姑娘的好意,我岂不知?只是贾府里的事,若借外人的手,终究不是个体统。”说罢,拉了袭人几个,依旧在石上坐了。
平儿便将方才言语,一五一十告诉袭人。
袭人听了,摇头道:“这话论理不该我们说,只是大老爷也太......但凡是个齐整些的丫头,他那馋饿眼便不肯放过,定要弄到手里才罢。’
平儿笑道:“你既不愿,我倒有个现成的法儿,省事便宜。”
鸳鸯忙问:“甚法儿?”
平儿道:“你只推与老太太说,身子早给了琏二爷,大老爷自然就不好强要了。”
鸳鸯啐了一口,骂道:“呸!甚么馊主意!前儿你主子不是这般混嚼舌根?谁知倒应到今日了!”
袭人也笑:“他两个都不愿,不如我去回老太太,只说老太太已把你许了宝玉,大老爷也就死了这条心。”
鸳鸯登时气得粉面通红,又羞又急,骂道:“两个作死的小蹄子!人家心里烦难,拿你们当个贴心人,指望排解排解,你们倒好,轮番拿我取笑儿!打量着你们都有了去处,将来稳稳当当都是做姨娘的命?哼!天下事哪有桩
桩遂心的!我劝你们且收敛些,别乐过了头,闪了腰!”
一番话说得平儿、袭人脸上下不来,粉颈低垂,默然无语。
若在往日,听得姨娘二字,心下未必不暗喜———————做奴婢的,能爬上半个主子的位份,已是祖坟冒青烟的好勾当。
可此刻,两人心头不约而同地,都撞进那驴一般杀气腾腾的西门大人身影来。
一时间,只觉喉头哽住,竟无言以对。
一旁金莲儿忽地“噗嗤”一笑,道:“我这几日在府里冷眼瞧着,也知你们根底。不是我说嘴,凭你们府里那些个娘娘腔少爷什么贾琏什么贾宝玉,便是龙子凤孙风流才子,与我们家老爷一比………………”
她撇撇嘴,伸出小指掐着指尖儿,“好比这个!真真是:绣花枕头稻草芯,中看不中用的蜡枪头!更别说你们家那些娘娘腔!”
她扭着腰,凑近鸳鸯:“老爷虽不在跟前,我斗胆做个主儿。你也学那金钏儿,干脆离了这腌臢地界,来我们西门府上罢了!强似在这里受那老扒灰的腌臢气!”
旁边楚云忙悄悄扯她衣袖,低声道:“老爷房里的事,我们怎好越俎代庖......”
金莲儿甩开她手,笑道:“慌甚么!又不是给老爷娶姨娘!!找个管家也不成么?府里后头新扩了那老大园子,大娘早发话了,要添最少七八十个丫头婆子才够支应。这大管事的缺儿,鸳鸯这般能干的,岂不正合适?”
“再者,大娘屋里那些体己玩意儿,小玉那蹄子毛手毛脚,哪里料理得清?早先那个玉箫,又被撵出房去了?换鸳鸯这样稳妥人进去,才叫妥当!”
香菱儿捂着嘴吃吃笑道:“金莲姐姐,平日家里多只母蚊子你都酸得慌,如今倒主动招揽起人来?太阳打西边出来了?”
金莲儿横她一眼,伸手拧她腮帮子:“小油嘴!吃醋也看时候!这几日新宅子多少事体!单那花园子里,亭台楼阁、奇花异草、洒扫布置、迎来送往......多少双眼睛盯着?多少只手等着?”
“不说别的这几个节里,你我招待那些达官贵人的大娘姨娘都类个半死,这还是推掉了那些南来北往的豪商,这是多大一笔财礼?我现在想着那些带着礼走的豪商,我心里就发慌,就发酸!都是金山银海!”
“这里里外外,忙得脚打后脑勺!不添人,如何做的过来?老爷现在是三品,日后二品,一品怎么办?”她顿了顿,眼波流转,瞟着鸳鸯,“再说了,也不是强要鸳鸯来,不过是我们念着她人品本事,回去禀明老爷,说贾府有
个难得的妥当人儿,老爷一向爱才,或肯花银子买了来,专在大娘跟前效力,岂不两便?”
鸳鸯苦笑着摇头:“多谢三位姑娘美意。不到山穷水尽,不敢劳烦西门大人。”
平儿沉吟道:“我瞧着金莲姑娘这话倒有几分道理。西门大人何等身份?若真透出这个意思,老太太就算不舍得放你,也必更看重几分。大老爷投鼠忌器,未必敢再相逼。姐姐,你自个儿可有主意?”
鸳鸯惨然一笑:“我能有甚主意!不过咬死不去罢了!”
平儿摇头:“你不去,只怕难了局。大老爷那性子,你是知道的。如今仗着老太太在,他不敢动你。可老太太春秋已高,你还能跟老太太一辈子?总有出来的一日。那时落在他手里,只怕......”
鸳鸯眼中寒光一闪,冷笑道:“老太太在一日,我便一日不离这院子!老太太百年之后,他好歹还有三年孝在身!天下岂有亲娘尸骨未寒,就急吼吼收用屋里人的道理?等过了三年,谁知又是什么光景?真到了那一步......”
她声音陡然拔高,斩钉截铁,“我铰了头发做姑子去!再不济,还有一死!清清白白的身子,干干净净了断!强似受那腌臢老货的糟践!”
香菱儿听得心惊,脱口道:“鸳鸯姐姐!你既有这般刚烈心思,何苦糟践自己?不如......不如跟了我们老爷去!我和金莲姐姐一起央求老爷,老爷最是怜香惜玉,必定应承!”
楚云也在叹气说道:“鸳鸯姑娘你若有这等念头,真真不值当,那还不如听她们的跟着我们老爷去!要叫我说,你们这贾府,不把下人当人了!你这这身段颜色,放出去哪家不疼惜?更别说我还听闻你手里还管着老太太屋里
那些钥匙,这份能耐,这份手段,放在外头,哪家大户不抢着当个管事供起来??”
平儿、袭人听了齐齐看了一眼楚云一眼,道:“她们说的是,若是这样,还真不如早早去西门府上,求一求西门大人。”
鸳鸯摇头道:“先看看罢,刚才太太才刚发话,要寻我父母去?哼,我且看他怎生到南京寻去!”
平儿斜睨了她一眼,道:“你父母虽在南京看房子,未必就寻不着。眼下你哥哥嫂子不就在府里?只可惜你是这府里的家生女儿,根儿扎在这烂泥塘里,倒不如我和袭人是外头来的。”
鸳鸯咬牙道:“家生女儿怎地?‘牛不吃水强按头?我偏不乐意!难道他敢提刀杀了我爹娘不成?”
却在这时候楚云说道:“有人来了,你们看是你们府里的哪一位?”
几人望了过去,只见那厢鸳鸯的嫂子,一步三摇地蹭了过来。
袭人用眼风一扫,低声道:“瞧见没?寻不着你爹娘,这祸水定是冲着你嫂子去了。”
鸳鸯从鼻孔里哼出一声,恨道:“这专管拉皮条、贩风情的浪蹄子!听了这话,还不像苍蝇见了血,赶着去巴结?”话音未落,那妇人已到跟前。
那妇人猛见三位粉雕玉琢、穿戴齐整的年轻美妇立在眼前,先是一愣,随即堆下满面油滑的笑来,上前就扯鸳鸯的袖子:
“哎哟我的好姑娘!叫我好找!原来躲在这里!快随我来,嫂子有体己话儿跟你说!”
平儿、袭人见了,只得假意起身让座,脸上却都淡淡的。
她嫂子把手一摆,笑道:“姑娘们请坐,我找我们姑娘说句话,不劳动各位。“
袭人、平儿都装不知道,笑道:“什么话这样忙?我们这里正猜谜儿呢,赢手批子打呢,等猜了这个再去也不迟。“
鸳鸯把脸一沉,也不看她嫂子,只冷冰冰地道:“什么话?你说罢。“
她嫂子笑嘻嘻地往前凑了凑,压低声音,道:“你跟我来,到那里我告诉你,横竖有好话儿。“
鸳鸯把眼一抬,直直地盯着她嫂子,道:“可是大太太和你说的那话?“
她嫂子一拍手,笑得眼睛都成了一条缝,道:“姑娘既知道,还奈何我!快来,我细细地告诉你——可是天大的喜事!“
鸳鸯听了这话,不言语,先是慢慢地站起身来,那一张脸由白转红,由红转紫,忽然一
“呸!“
照着她嫂子的脸上,下死劲啐了过去!
鸳鸯指着她嫂子,骂道:
“你快夹着那张嘴,离了这里!好多着呢!什么好话!什么喜事!状元痘儿灌的浆,又满是喜事!
“怪道成日家羡慕人家女儿作了小老婆,一家子都仗着她横行霸道的,一家子都成了小老婆了!看得眼热了,也把我送在火坑里去!
“我若得脸呢——你们在外头横行霸道,自己就封自己是舅爷了。我若不得脸,败了时——你们把王八脖子一缩,生死由我去!”
一面骂,一面哭,那眼泪跟断了线的珠子似的,哗哗地往下掉,连衫子前襟都湿了一片。
平儿、袭人慌忙上前拦着劝,一个拉着她的手,一个拍着她的背。
她嫂子被啐了这一脸,脸上红一阵白一阵的,下不来台,又不好发作,只得讪讪地道:
“愿意不愿意,你也好说,不犯着牵三挂四的。俗话说,'当着矮人,别说短话。姑奶奶骂我,我不敢言。可这二位姑娘——在一旁并没惹着你,她们日后也是做姨娘的人,你这一句'小老婆'长,小老婆'短的,人家脸上怎么
过得去?“
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