一群举子分开人群，来势汹汹，一身气度，教人不能忽视。
为首者一身素色儒衫，唇角含笑，看似谦和，却又隐隐带着些许让人不太舒服的居高临下。
“在下崔皓……”
“不好意思，太丑不教。”...
李象喉头一紧，指尖倏然攥紧腰间玉珏边缘，那冰凉棱角硌得掌心生疼——不是疼，是醒。
他方才还在心里盘算着如何把纥干承基榨出三成身家，再顺手讹走他新置的永宁坊两顷上等水田，连地契该怎么写、押印该盖在哪儿都已腹稿妥当。可眼下这截染血的弩箭，这呛鼻黄烟，这瘫在墙根下、牙关咬出血痕却仍死死盯着自己、仿佛怕自己一个眨眼就追不上的百骑军士……全都在说一件事：纥干承基不是装怂，是真的怕死到骨髓里去了。
怕的不是“侵田夺产”，不是“私蓄门客”，甚至不是“罗织谋反”——而是怕有人真要他命。
李象一步踏前，蹲下身，伸手按在那军士小腿外侧未被弩箭贯穿的肌肉上，指腹触到皮甲下绷紧如弓弦的肌理。他没问伤势，只低声道：“弩几石？”
军士喘了口粗气，额角青筋跳动：“三石半……箭镞带倒钩，小人拔不得，恐断筋。”
李象颔首，目光扫过箭杆——黑檀木胎，铁脊包铜，尾羽是雁翎裁就，箭杆中段刻着极细的“武库监·甲字廿三”字样。他瞳孔微缩，手指一捻，蹭下箭杆上一点暗红泥渍，凑近鼻端一嗅：咸腥混着陈年马厩的膻气，还有一丝极淡的、类似硝石火药焙烤后的焦苦余味。
不是民造。
是军械司专供禁军与边镇精锐的制式三石弩，配发有度，须五品以上将领签押调拨文书方可支取。而此弩竟出现在纥干承基后宅茅厕隔墙之后，且箭镞淬毒未干——那点焦苦味，正是砒霜与乌头混炼时过火所致。
李象缓缓起身，目光越过惊魂未定的帮闲，落在后宅月门之上。朱漆剥落处，露出底下深褐旧木，门楣右角，赫然一道新鲜刮痕，约莫半寸深，斜向下劈，似是仓促翻越时刀鞘所留。
“他往哪边跑？”李象声音不高，却像冰锥凿进死寂。
军士抬手，指向西北方：“翻过角门，进了坊墙夹道……那边通延寿坊，再往北，是光德坊……”
光德坊。
李象脑中轰然一响——光德坊东北隅，正是太子废邸旧址！虽早已封禁拆毁大半，但残垣断壁尚在，坊内还有几户守陵老卒后代赁居，平日极少人至。而更关键的是……光德坊西邻，便是京兆府大理寺狱署西侧高墙！
那里，关着齐王李祐的旧部。
李象舌尖抵住上颚，尝到一丝铁锈味。他忽然明白了。
纥干承基不是怕他李象来讹钱，是怕有人借他李象之手，把火烧回他自己身上——烧回那桩三年前被压得严严实实、连史官都不敢多写半句的齐王谋逆案里去！
当年纥干承基告密，扳倒太子李承乾，自己封县公、食邑三百户；可齐王李祐伏诛后，他这位“首告功臣”却只得了空衔，再无实职，连东宫旧属的抚恤银子都被吏部拖了整整十七个月才发下来。朝中风声早有流传：陛下疑他两面三刀，既替齐王奔走，又向陛下输诚，不过是条见风使舵的鬣狗。
可若真是鬣狗，怎敢在府中私藏军弩？怎敢在茅厕墙后设伏？除非……他手里攥着什么，比县公爵位更烫手、比天子恩宠更致命的东西。
“备马。”李象忽道。
九名玄甲百骑齐刷刷单膝点地，甲叶撞地声如闷雷滚过青砖。
“不必全去。”李象摆手，“六人随我追。三人留下，封府、录口供、清点账册。另遣一人，持我腰牌，即刻入宫——不找陛下，找长孙无忌。就说，‘纥干承基欲赴光德坊故地焚香祭故主，恐有不轨’。”
他顿了顿，眼底寒光一闪：“再加一句——‘其府中弩矢，出自武库监甲字廿三批，领用文书，查吏部兵曹去年十月十三日签发’。”
那百骑校尉闻言，呼吸一滞。吏部兵曹？那是长孙无忌堂侄长孙诠执掌的要害衙门！而十月十三日……正是齐王李祐尸首运回长安、停灵于太庙偏殿那日！
校尉抱拳，声如金铁：“喏！末将亲去！”
话音未落，李象已大步跨出垂花门。玄甲铿锵相击，六骑如影随形，靴底踏碎满地酒浆花瓣，溅起泥点如血。
坊街之上，暮色正浓。春寒料峭，风卷着未散尽的酒气与血腥，在朱雀大街西侧窄巷里打着旋儿。李象翻身上马，玄色锦袍下摆扫过鞍鞯，右手却未握缰绳，而是按在腰间横刀刀柄之上——那刀鞘上缠着褪色红绸，是东宫旧制。
他忽然勒缰，马首昂扬嘶鸣。
“停。”
六骑齐齐勒马，铁蹄刨地，碎石飞溅。
李象俯身，从马鞍旁革囊中抽出一卷油布裹着的薄册，展开不过尺许，纸页泛黄，墨迹却如新书。封面无题，唯右下角朱砂小印，印文四字：东宫秘档。
他手指划过第三页，指尖停在一行小字之上：
【贞观十七年三月廿二，纥干承基奉命探齐王府动静，夜宿延寿坊南曲。翌日申时，携齐王府中侍女阿沅密信返东宫，信中言‘齐王已决意举事，约期五月望日，内应者列名录附后’。名录共七人，首列：中书舍人柳奭。】
李象眸光如电。
柳奭？那个如今正为魏王李泰起草《括地志》序言、被陛下赞为“文胆”的柳奭？那个三个月前刚将长女嫁入魏王府、成为魏王岳父的柳奭？
他指尖用力，几乎要戳破纸背。
原来如此。
纥干承基不是疯了，是被逼到了悬崖边上——他手里捏着的，不是齐王谋反的证词，而是魏王李泰构陷太子、遥控齐王、伪造谋反证据的铁证！那名录上的七人，恐怕早已被柳奭逐个“说服”，或赐金、或联姻、或授职，尽数倒向魏王府。而纥干承基，不过是当年被推到台前的那枚活棋。如今棋局终了，胜负分明，他这枚废子若不肯自毁，便只能被碾碎。
所以今日他才会如此失态——不是怕李象罗织罪名，是怕李象背后之人，真把他这张嘴撬开！
李象合上秘档，油布一裹，塞回革囊。他抬头望向光德坊方向，暮色沉沉，坊墙阴影如墨泼洒，仿佛一头蛰伏巨兽张开的咽喉。
“走。”他轻喝一声，马鞭虚空一抽。
六骑如离弦之箭，冲入渐浓夜色。
延寿坊至光德坊之间，本有一条废弃漕渠，渠底淤泥半尺，两岸荒草及膝。李象却未走坊间大道，直驱渠底。马蹄踏碎薄冰，溅起幽黑水花。他眯眼扫视两岸——枯草倒伏处，有新鲜折痕；渠壁湿泥上，隐约几点凌乱足印，脚尖朝向光德坊，步距极大，显是狂奔所致。
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