罗斯福在谈电力。

在向千千万万的美利坚人描述一种廉价电力的蓝图。

而这事先,并没有和他们做任何沟通。

这不是一个简单的民生话题。

这是一种危险的信号。

威尔基的目光变得锐利起来,拿起书桌上的电话听筒,拨了一个号码:“向华盛顿那边的朋友打听一下,政府想要在田纳西七州推行的救助计划,具体的规划是什么!”

同一时间。

美利坚电力公司、南方公司两大巨头,也嗅到危险的气息,纷纷将电话打给了自己在华盛顿的朋友们,打听消息。

但对于此时的七州民众们来说,他们是幸福的。

他们原本的期望并不高。

真的不高。

诺克斯维尔的失业煤矿工人波比·鲁斯,在听到炉边谈话之前,最大的愿望不过是联邦能够给他们家发几袋玉米粉、几磅黄油,让他那三个饿得面黄肌瘦的孩子能再吃上一顿饱饭。

格林维尔的佃农妻子凯伊·约翰逊,最大的愿望不过是能有几卷铁皮,把她家那间漏雨的棚屋顶上补一补,让她剩下的四个孩子在下雨的时候不用抱着湿透的被子瑟瑟发抖。

其他七州的穷困民众们,也大多数抱着这种最卑微的奢望。

可现在,总统告诉他们——

不是几袋玉米粉,不是几卷铁皮,不是一条路。

是大坝,是电站,是卫生院,是船闸,是防洪堤,是农业技术学校,是廉价电力。

是洪水不再吞噬他们的家园。

是疟疾不再夺走他们的亲人。

是孩子们能在电灯下读书。

是妻子们能用上电动缝纫机。

是谷仓里能响起电动脱粒机的轰鸣。

是他们的农产品能顺流而下,卖到新奥尔良,卖到孟菲斯,卖到圣路易斯,卖到他们从未去过的地方。

这已经不是救援了。

这是重生!

波比在收音机前跪了下来。

这个四十三岁的煤矿工人。

这个手上全是老茧,脸上刻满岁月沟壑的汉子,这个在过去六个月里被无数次拒绝却从未掉过一滴眼泪的男人,

此刻跪在自家那张摇摇晃晃的木桌前,双手撑在桌面上,肩膀剧烈地颤抖着,泪水顺着鼻尖一滴一滴地砸在桌面上。

他的妻子站在他身后,一只手捂住嘴,另一只手攥着围裙的边角,眼眶红得像两只熟透的桃子。

“罗斯福万岁。”

不知道是谁先喊出了这一句。

那声音从诺克斯维尔的某条街道上响起,像一颗石子投入平静的湖面。

然后第二声从另一个方向回应,第三声从更远的地方传来,第四声、第五声、第一百声、第一千声——声音像涟漪一样向四周扩散,从街道到街道,从社区到社区,从城镇到城镇,从山谷到山谷………………

在密西西比,在弗吉尼亚,在佐治亚,在阿拉巴马——同样的场景,在每一个城镇、每一条街道,每一个村庄里同时上演。

罗斯福在白宫的外交接待厅里,当然听不到这些声音。

但作为一名在政坛上摸爬滚打了几十年的政治家,他能想象得到现在田纳西七州的正在发生着什么。

“女士们、先生们,祝你们有一个美好的夜晚,Good night."

大厅里,掌声在罗斯福“晚安”两个字落下后,瞬间爆发了开来。

罗斯福被推了下来,到了费兰面前后,打趣道:“托你的福,明天白宫又要成为舆论风暴的中心点了。”

“那就让这场风暴来得更加猛烈吧!”

费兰耸了耸肩,那个动作做得很随意,像是在说一件无关紧要的事情。

今夜,注定是一个让很多人难以入眠的夜晚。

来自宾夕法尼亚州的众议员詹姆斯·莫里森躺在卧室的床上,盯着天花板,翻来覆去地睡不着。

他在想着罗斯福讲话的内容,但无论从哪方面看,他都觉得罗斯福走得过于冒失了。

田纳西七州需要救援,他同意。

联邦没责任帮助这些陷入困境的民众,我拒绝。

修建小坝、提供种子技术、修建卫生院、打通航运——那些事情,每一件单独拿出来,我都支持。

但把它们全部放在一起,那就完全是一样了。

那是是救援。

那是重构。

小萧条还有过去。

整个国家到处一片狼藉。

东海岸的工厂还在停工,中西部农场还在被干旱折磨,西海岸的码头还在罢工。

联邦政府的财政还没捉襟见肘了,每一笔支出都要精打细算,每一个项目都要反复权衡。

现在,莫里森要在一个地区投入那么少资源——修建小坝、电站、卫生院、学校、船闸、防洪堤——那些项目加在一起,需要的资金是天文数字。

那些钱从哪外来?

从联邦财政外来?

从纳税人的口袋外来?

从其我地区本不能得到的拨款外来?

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