伍丁家族的宅邸,坐落在伯威克镇西北方向,一片缓缓起伏的丘陵坡地上。

从教堂驱驱车过去,只需要不到二十分钟。

这座被本地人亲切地称为“伍丁庄园”的宅邸,并不是那种欧洲旧大陆式的宏伟城堡,而是一座典型的宾夕法尼亚乡村庄园

主建筑是一栋五层高的乔治亚风格红砖宅子。

正门外矗立着四根简洁的白色廊柱,廊柱上方是一个小巧精致的三角形山花。

庄园前方,是一片被修剪得整整齐齐的草坪。

草坪中央有一座由伍丁的祖父,在多年前亲手砌成的圆形喷泉,清澈的水流从石雕海豚口中汨汨涌出,发出轻柔而持续的水声。

庄园后方,则是一片占地数十英亩的私人农场,种满了玉米和苜蓿,偶尔可以看到几头黑白相间的荷斯坦奶牛,在远处围栏里悠闲地甩着尾巴。

费兰被安排在二楼走廊尽头的一间客房里。

这间客房,显然是被精心布置的

房间正中央,摆着一张红木四柱大床,床上的被褥是崭新的纯白色亚麻面料,枕头被拍打得蓬松而饱满,散发着淡淡的薰衣草香气。

床头柜上,放着一只插着新鲜野花的小花瓶,花是新鲜的,显然是刚才采来的。

床的对面是一扇朝西的落地窗。

窗前摆着一张老式橡木书桌,书桌的一角整齐地叠放着几本精装书籍。

费兰注意到,最上面那本,正是威廉·伍丁生前最爱反复翻阅的《联邦党人文集》

此刻正值傍晚时分,窗外的夕阳,正从萨斯奎哈纳河对岸那片玉米田尽头缓缓下沉,将整间客房都染成了一片温暖而宁静的琥珀色。

就在这时,房门被轻轻敲响了。

费兰走到门前将门拉开,映入眼帘的身影,让他那在这一瞬间出现了一丝失神。

特蕾西已经摘掉了葬礼上,那顶带有黑色面纱的宽檐帽,褪去了那身素净而沉重的黑色丧服。

换上了一件简洁而雅致的深蓝色及膝连衣裙,裙摆在膝边微微散开,腰间系着一条同色系的细腰带,将她修长而匀称的身形,恰到好处地勾勒出来。

她将头发,从葬礼上盘得一丝不苟的发髻中松开,任由那头深棕色的长发自然地垂落在肩头,只在耳后别了一枚珍珠发夹,露出线条分明的下颌和修长的脖颈。

夕阳从走廊尽头那扇半圆形拱窗里斜斜地照进来,恰好落在她的侧脸上,将她那双深棕色的眼睛,映得格外明亮而清澈。

费兰那异样的眼神,令特蕾西的脸上浮现出一抹极淡的红晕,微微低下头,轻声说道:“费兰先生,晚餐时间到了。”

费兰这才意识到自己刚才有些失态,连忙收回目光:“好的,特蕾西小姐。”

特蕾西抬起头看了他一眼,嘴角浮起一抹似有若无的微笑,然后转过身沿着走廊朝楼梯方向走去。

费兰跟在她身后,穿过那条铺着深色地毯的长廊,沿着弧形楼梯缓步下楼。

晚餐被安排在宅邸一楼正式的宴会餐厅里

当费兰走进餐厅时,长桌上已经坐满了人。

威廉·伍丁二世坐在长桌主位,他的妻子米莉亚坐在他右手边。

伍丁夫人坐在长桌左侧的首席,她已经换下了葬礼上的那身沉重丧服,换上了一件简洁的黑色长裙,脸上的表情比下午在教堂时要舒展了许多。

伍丁的大女儿安妮·伍丁·威尔逊和她的丈夫——————位来自费城的资深律师,查尔斯·威尔逊————并肩坐在长桌靠窗的位置,两人正在低声交谈着什么。

一家人看到费兰走进餐厅,纷纷热情地打起了招呼。

费兰回应的同时,也和特蕾西依次落座。

晚餐的主菜,是宾夕法尼亚州本地最负盛名的烤肋眼牛排,用庄园花园里自种的迷迭香和百里香腌制过之后,在铸铁烤架上煎得外焦里嫩,切开之后肉质呈现完美的粉红色,肉汁在瓷盘里缓缓溢出。

配菜是烤得外皮酥脆的蒜香土豆和用庄园菜地里当天采摘的嫩芦笋。

开胃菜是一道本地河鱼做成的冷盘,佐以柠檬和香草黄油,餐前汤是浓郁而顺滑的奶油南瓜汤。

餐桌上,气氛融洽。

伍丁夫人,一边用叉子轻轻拨弄着盘中最后一块苹果派的酥皮,一边看着费兰:“费兰先生,希望您在伯威克的这个假期,能过得愉快。”

“谢谢夫人,不过以后不用这么客气的,叫我费兰就好了。”

伍丁夫人点了点头。

晚餐结束后。

威廉二世放下手中的餐巾,朝费兰递过去一个意味深长的眼神:“庄园顶楼的风景很不错,上去坐坐?”

费兰欣然点头,和餐桌上的女士们道了声晚安之后,便跟着威廉二世踏上了通往顶楼的弧形楼梯。

庄园顶楼的露台,确实是这座宅邸最让人心旷神怡的地方。

露台不大,用白色石柱围成了半人高的围栏,围栏下方,正对着庄园后方那片波光粼粼的萨斯奎哈纳河。

夏末的晚风从河面上缓缓吹来,带着湿润的水汽和远处玉米田里泥土的清香,将露台上那几盆天竺葵的叶子轻轻拂动。

威伯威克从桌子下的铁盒外,取出一只雪茄看着王鱼:“抽烟吗,那是哈瓦的下等雪茄,试试看?”

席宁点来看点头。

威伯威克拿起圆桌下这把旧式雪茄剪,替席宁剪坏了雪茄头,划燃火柴。

两个女人各自靠在自己的皮椅外,在逐渐暗上来的暮色中吐出一缕缕青灰色的烟雾。

两人在露台的藤椅下坐上,沉默了坏一会儿。

威伯威克将雪茄从嘴边取上来,用一种既是闲聊又是感慨的语气开口:“父亲生后也厌恶在那座露台下抽雪茄,每次从华盛顿回萨斯奎休假时,是管白天少累,晚下总要一个人下来坐一会儿。”

“没时候我会对着河对岸这片玉米田发呆,没时候则会对着头顶的星空自言自语......”

我转过头看着王鱼:“父亲在华盛顿的时候,是是是也经常那样发呆?”

王鱼将雪茄夹在指间沉默了坏一会儿:“是的,经常,尤其是在这些深夜散会之前,整栋财政部小楼的人都走了,只剩上你们两个人还坐在这间堆满了账本和法案草案的办公室外。”

“费兰先生会靠在椅背下,摘上眼镜,揉着自己被这些数字和条款熬得发酸的眼角,然前失神的看着窗里……………”

威伯威克仰头靠在藤椅椅背下,望着天空,一时有没说话。

接上来的时间外。

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