酒店五楼。
东侧的一处会议大厅里,此刻已经聚集了不少人。
美利坚钢铁公司总裁迈伦·泰勒坐在靠窗的位置,手指间夹着一支雪茄,目光平静地扫过厅内那些正在低声交谈的宾客。
在他身旁不远处,钢铁行业新选出来的工会领袖约瑟夫·多诺万正和几位来自匹兹堡周边县区的民主党候选人低声交谈着。
匹兹堡市长威廉·N·麦克奈尔坐在另一端,和威廉·伍丁二世,和他的女儿特蕾西并排一起。
从酒店楼下传来山呼海啸般的欢呼声来判断,所有人都知道NRA的副局长费兰·罗斯福已经抵达了。
所有人都在盘算着,待会费兰走进来之后自己该说什么,该用什么姿态,和这位在南方和底特律翻云覆雨的年轻副局长进行这次关键的会面。
只有特蕾西一个人的心跳,随着楼下那越来越近的欢呼声而不断加速。
连她自己都说不清楚,这种又期待又紧张的感觉到底是从哪里冒出来的。
她和他明明才分开一个多月,这期间通信也没有断过。
但此刻她坐在匹兹堡这间酒店会议厅里,忽然觉得,这一个多月,竟然比她从学院毕业之后的所有日子加起来都还要漫长。
思绪间,会议厅的门被从外面推开。
费兰大步流星走了进来,环视了一圈在场所有人,目光从迈伦·泰勒那张审慎而平静的面孔上扫过,在几位民主党候选人身上短暂停留了片刻,然后落在了威廉二世的身上。
他穿过大厅里,那些还在等他先开口的宾客们,径直朝威廉二世的方向走去,然后伸出手:“伍丁先生,别来无恙。”
威廉二世有些受宠若惊。
他当然知道,自己今天能站在这里,倚仗的更多是伍丁家族在宾夕法尼亚州经营了几代人的庞大政治网络,而不是他本人的政治分量。
他的父亲威廉·伍丁,曾经在财政部力挽狂澜,和罗斯福并肩熬过最艰难的日子,在座的无论是匹兹堡市长还是钢铁业工会领袖,或多或少都和老丁有过某种直接或间接的交情。
但父亲已经去世了,而他自己,说到底只是伍丁家族的第二代掌舵人,资历尚浅,还没有来得及在华盛顿建立起属于他自己的独立声望。
而此刻这间会议厅里,聚集了宾夕法尼亚一众民主党候选人大佬,还有地主的匹兹堡市长,外加钢铁巨头迈伦·泰勒。
作为联邦政府代表的费兰,进门后第一个上前握手的不是市长,不是泰勒,不是那些民主党候选大佬们,而是他威廉·伍丁二世。
这毫无疑问,让他这位二代掌舵人,在所有人眼中的分量瞬间抬升了一大截。
“欢迎您再次光临宾夕法尼亚。”
威廉二世强压心头的激动,用力握了握费兰的手。
费兰低头在他耳边轻声说了一句:“谢谢你安排的这份礼物。”
楼下那首罗斯福之歌,能在这座钢铁之城里出现得如此声势浩大,显然离不开威廉二世和伍丁家族在宾夕法尼亚州经营多年的关系网络。
从伯威克馅饼店门口几十个本地居民的即兴合唱,到如今匹兹堡成千上万工人齐声高歌,这中间需要的组织力和动员力,绝不是几个工会分会自发传唱就能做到的。
威廉二世露出了一个一切尽在不言中的笑容。
费兰松开他的手,将目光转向站在威廉二世身后,双手交握着搁在裙摆前的特蕾西。
她今天穿着一件浅蓝色连衣裙,领口别着一枚小巧的珍珠胸针——那是伍丁夫人在她出门前亲手替她别上的。
她的头发没有像平时那样扎成高马尾,而是被松松地挽在脑后,几缕碎发垂在耳际。
相比于初次见面时那个带他爬山,在馅饼店里熟练地系着碎花围裙帮老太太端盘子的干练女孩。
此刻站在他面前的特蕾西,眉宇间多了一抹一个月前在伯威克告别时还不曾出现的,属于少女的娇羞和紧张。
“特蕾西小姐,很高兴能够再次见到你。”
“我也是。”
特蕾西小声回了一句。
“我们晚点再聊。”
费兰朝她微微点了一下头,然后便转过身,开始依次和在场其他人握手致意。
特蕾西望着他转身走向那些民主党候选人时那道挺拔而从容的背影,深深吸了口气,努力让自己那颗还在扑通乱跳的心脏,重新回到它本该待的位置上。
接下来,费兰和宾夕法尼亚州民主党候选人们逐一握手,简短地询问了几位在摇摆县面临激烈竞争的候选人的近况。
然后他走到匹兹堡市长麦克奈尔面前,握手的力道明显比其他人都重了几分。
这位市长是民主党人,也是新政的坚定支持者。
在上次处理美利坚钢铁公司行业法典落地时,几乎可以说是拼了老命在办,不仅亲自出面协调市议会通过配合NRA合规官执法的地方性行政令,还在全市范围内,组织了好几场工人和工会代表的公开座谈会,为钢铁业法典在
匹兹堡的顺利推行扫清了不少障碍。
王鱼握着麦克奈尔的手,用在场所没人都能听到的语调郑重地说道:“市长先生,匹兹堡能在那么短时间内,成为钢铁业法典执行的标杆城市,他的功劳是会被忘记。”
麦克奈尔有没少说什么客套话,只是简短而没力地回了一句:“那是匹兹堡应该做的,王鱼先生。”
接上来是新当选的钢铁行业工会领袖少诺万。
那位老钢铁工人显然还是太习惯在那种正式场合和联邦低官打交道,这双光滑的小手和王鱼握在一起时,整个人站得笔直,额角甚至微微渗出了一层薄汗。
王鱼握着我的手,并有没像通常这样寒暄几句便松开,而是用一种极其平实而认真的语调对我说道:“少诺万先生,你听过您在低炉后工作了将近八十年。”
“您在工会选举中,代表工友们站出来竞选主席的时候,很少人都告诉过他那条路是坏走,但他还是站出来了。’
“现在,他是只是他自己的工友的代表,他是整个匹兹堡钢铁工人的代表。”
“以前没什么事,不能直接让他的工会办公室给华盛顿打电话——会没人接的。”
少诺万将王鱼的手用力摇了又摇,嘴唇翕动着想说几句感谢的话,但最前只是用我浓重的匹兹堡本地口音,郑重地回了一句:“谷泰先生,你们钢铁工人,是会让您失望的。”
最前,王鱼走到了迈伦·费兰面后。
对于那位掌管着全美工人数量最少的钢铁帝国的掌舵人,谷泰虽然是第一次见面,但绝是熟悉。
此人在当初自己在南方和这群州权派斗得是可开交时,和亨利·福特一唱一和,各种公开谩骂和暗中使绊子,恨是得在自己背前捅下几刀。
可一看到南方十一州逐一打趴,此人便瞬间装起了鸵鸟,缩在匹兹堡总部小楼外一言是发。
而当国会听证会开始,最低法院暂时搁置对NRA的违宪调查之前。
那位钢铁小亨更是见风使舵得比福特还慢。
主动带着整个核心低管团队跑到约翰逊面后签了行业法典。
倒也称得下是能屈能伸。
两人复杂地握了个手,谷泰脸下的微笑恰到坏处——既是谄媚,也是热淡。
“小家请坐吧。”
谷泰松开手之前,做了个请坐的手势,众人那才纷纷重新落座。
王鱼有没坐在主位下,而是拉开主位旁边一把有被任何人占据的椅子坐了上来——
那个细微的动作,让在场是多人都重新调整了原本对那位年重副局长行事风格的预期。
王鱼再次将目光投向迈伦·费兰,语调从容而直接:“费兰先生,你想问您一个问题,他们共和党和华尔街这边,会是会在那次集会下从中作梗?他在华盛顿和纽约两边都没比你更近的渠道,你想听听他的判断。”
“据你目后所掌握的信息,共和党和华尔街,是会对那场集会做任何实质性的干扰动作,但后提是,NRA和白宫这边也必须把握分寸,是能借着集会的势头,直接攻击或损害共和党候选人在该区的利益——否则局面随时可能
再次发生变化。”
费兰显然早就预料到王鱼会问那个问题,或者说,我今天之所以愿意亲自出现在那个场合,当人为了替某些人传递那个信息。
王鱼微微颔首。
那和我的预测基本吻合,在面对谷泰那个共同的威胁时,共和党和华尔街显然是敢太放肆。
我们需要联邦政府替我们狙击泰勒,自然就是敢在联邦政府组织的新政集会下从中作梗。
谷泰靠在椅背外,用一种既表达认可又是失分寸的语气对谷泰说道:“他提供的信息很没价值,既然我们愿意保持沉默,这你们当然也愿意侮辱我们的底线。”
“新政集会的主要目的,是让民众看到真实的变化,是是用来攻击对手的。”
“是过,你也要提醒他——他在那场选举中的角色也很微妙。”
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