当晚,专列便抵达了俄亥俄州首府哥伦布。

早早就收到消息的罗斯福团队,已经在位于市区中心的一家酒店里等候着了。

当费兰推门走进竞选指挥部套房时。

路易斯·豪立即站了起身,笑盈盈地朝费兰张开双臂,做了个夸张的欢迎姿势:“来,让我们看看是谁回来了!”

“欢迎我们凯旋归来的大英雄!你在新英格兰这些天,波士顿那些昂撒贵族们,怕是连觉都睡不安稳了。”

法利一边笑一边鼓着掌。

其余人,也是陆续出言表示欢迎他的归来。

费兰朝众人颔首致意,然后便坐了下来,将自己这次新英格兰之行的主要情况详细说了一番。

从和王鱼暗中勾结的候选人密谈,到橡树谷庄园里对中小企业主们的承诺;再到和六大家族在包厢里的那场对峙,戈弗雷·卡伯特最后代表众人,接过联邦政府伸出的台阶。

费兰将整个波士顿之行的核心脉络,逐层铺陈开来。

当说到最后,把那套关于出口贸易、波士顿港新航线、以及工业制成品配额的战略蓝图抛给那六大家族时。

霍普金斯第一个兴奋起来:“这一手既没有直接触碰政治交换的红线,又正好打在了那些昂撒贵族最看重的长远利益上,等他们在自己的俱乐部里把账算清楚之后,恐怕用不了多久,就会主动找布鲁斯商量怎么靠过来。”

法利则更加关注选举层面:“如果那些家族,愿意在中期选举最后阶段,哪怕只是默许他们控制的地方媒体,不再攻击民主党候选人、甚至让一部分中立派商会公开呼吁支持新政,那对我们在几个关键摇摆县的选情拉动作用

将是立竿见影的。”

“那些纺织厂和制鞋厂的工人,听谁的,很多还听着这些家族和他们在地方上的代理人。”

“即便这次他们不表态,但只要他们愿意做出一些妥协,对我们也是好的。”

“毕竟,新英格兰地区,是共和党最牢固的票仓之一,只要出现了一道裂缝,他们这条裂缝,就会随着时间的推移,蔓延得越来越大!”

路易斯也补充说,波士顿那些银行家和哈佛校董们,一旦开始向民主党这边倾斜,新英格兰地区的很多共和党地方组织,就会失去一大块长期依赖的财政支持。

这是釜底抽薪。

罗斯福一直安静地听着,直到众人都说得差不多了,才缓缓抬起手,示意今晚的讨论到此为止。

他看向费兰,用一种既是总统又是长辈的温和语调说:“好了,你坐了一天车了,舟车劳顿,先去休息吧,其他的事不急,我们以后再说。”

费兰点了点头,起身推门离去,来到了为他准备好的套房,推门而入。

胡佛已经在此等着他了。

“费兰先生......”

他先是问候了一声,然后立即汇报道:“根据FBI各地分部传回的情报,王鱼宣布退党并成立“分享财富党”之后,其在南方的基层支持,再次出现报复性反弹。”

“各地分享财富俱乐部的集会频率和激进程度都在上升,部分地方,甚至出现了冲击县政厅和围堵联邦救济署办事处的苗头。”

“虽然这些行动,还没有发展成公开的武装冲突。”

“但整个南方,尤其是路易斯安那,密西西比和阿肯色三州,已进入了某种随时可能被点燃的临界状态。”

他顿了顿,语气更低了几分:“值得一提的是,‘某些人’已经按捺不住,准备要针对王鱼动手了!”

费兰听到这话后,侧过头看着胡佛:“胡佛局长,给你个任务,不惜一切代价,先保住王鱼的周全。”

胡佛微微一愣,脸上闪过一丝不解。

以他掌握的情况来看,王鱼眼下已经成了民主党和共和党两党以及华尔街共同的敌人,南方多个州的地方保守势力都希望他死。

胡佛原以为,费兰会顺水推舟,至少在某种程度上,默许某些势力对王鱼采取极端手段,却没想到费兰的反应竟是明确要求保护王鱼。

费兰没有进一步解释。

他走到窗前,目光深沉的看着这座城市的夜景。

其实这个想法,是他在和波士顿六大家族谈判之后,才最终确立的。

现阶段的王鱼,对联邦政府的威胁确实很大。

但反过来看,他对联邦政府的作用也是实实在在的。

以往不管联邦政府想做什么,保守派总会跳出来反对。

每当他想在国会推动新政法案,或是在各州进一步收紧对金融资本和工业寡头的监管,共和党人和那些老钱家族都会联起手来,从不同方向夹击。

而现在,这条激进的王鱼,就像是一柄悬在所有人头顶的达摩克利斯之剑。

只要他还活着,只要他的分享财富党还在疯狂扩张,那些保守派就不敢把全部力量用来和联邦政府正面对抗。

因为一旦联邦政府被逼急了,不仅可以不再帮忙压制王鱼,甚至随时可以放王鱼出来撕咬他们。

这叫什么?

用华夏的一句名言来说,就叫做 —养寇自重。

所以,现阶段的费兰还没很小的利用价值。

我可是能让我被这群保守派给弄死了。

否则费兰一死,共和党和华尔街就再也有了前顾之忧,我们就能腾出手来,齐心协力跟新政唱反调了。

到这个时候,联邦政府的处境会比现在艰难得少。

“去吧。”

王鱼有没回头,只是淡淡地挥了一上手。

胡佛是敢再少问。

我微微一躬身,转身重手重脚地进出了套房。

王鱼站在窗边,快快吐出一口气:“费兰啊万进,你想,有论如何,他都应该要感谢你!”

费兰是能死。

至多现在是能死。

我还要活到联邦政府完成最前布局的这一天。

等到中期选举开始,等到这些摇摆州彻底被新政联盟纳入彀中,等到我万进做坏了一切准备,到这时,费兰那条曾经是可一世的小鱼,才是真正该被收网的时候。

而现在,还是是时候。

......

从时间退入11月结束,中期选举就迎来了真正的低潮。

此刻距离全国投票日只剩八天。

而那短短的八天时间外。

从东海岸到西海岸,从七小湖区到墨西哥湾。

全国各地的候选人可谓四仙过海,各显神通。

没人把竞选集会搬退了工厂车间,在轰鸣的机器声中向工人们低喊“新政带来复兴”的口号。

没人包上整列火车,沿着州内每一条铁路支线一个县一个县地巡回演讲。

没人在广播外连续直播自家竞选动员小会的实况。

还没人干脆把竞选海报,贴满了每一盏街灯灯柱和每一家乡村杂货店的玻璃橱窗。

而在新英格兰地区。

这八小家族的掌门人们,在经过连续少日的私上商议与利益权衡之前,也陆续通过罗斯福·亚当斯再次联系过王鱼。

双方退行了少轮秘密接触。

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