六月的华盛顿,空气里像裹着一层湿热的棉被,压得人喘不过气。

此时的空调确实已经诞生了。

威利斯·开利在三十年前就发明了现代空调系统,但在这个年代,它仍然是奢侈品级别的存在。

白宫的椭圆形办公室,是少数几处安装了空调的场所。

国会大厦的部分核心区域也有覆盖,但对于一个新兴的,位于宪法大道的办公楼里的NRA来说,空调这种东西,还只存在于传说之中。

整个六月中旬,NRA总部大楼里的温度每天都在三十摄氏度以上徘徊。

从一楼大厅到九楼的办公区,热气像一层看不见的泥浆,裹在每一个人的身上。

打字机的按键摸上去发烫,办公室里的空气带着一股汗渍和纸张受潮后散发的微酸气味。

员工们把袖子卷到了手肘以上,领带松开大半,有些人干脆把西装外套搭在椅背上,只穿着衬衫工作。

茶水间的冰水供应已经增加到了平时的三倍,但依然不足以缓解那种从早上九点就开始积聚的闷热。

费兰自己也是受害者。

他的办公室在九楼,顶层,太阳从早上七点开始直射屋顶。

到了下午两点,天花板仿佛成了一块巨大的散热板,把热气缓慢地压下来。

他坐在办公桌后面,偶尔会把袖子卷到小臂中段,但这已经是他在办公室里能做出的最大限度的‘妥协’了。

但底层员工们的忍耐力,显然比他的预期要低得多。

六月十六日那天,费兰刚到办公室,就收到了里奇伯格派人送来的一份非正式抗议函’。

函件上签了将近四十个名字,来自NRA总部各部门的中下层工作人员。

措辞写得颇为生动:“我们NRA作为现如今国家最重要的部门,肩负着美利坚工业复兴的重任,却每天被迫在‘水深火热之中办公,这既影响工作效率,也有损政府部门的尊严,恳请领导层尽快解决空调安装问题,为广大同

仁提供基本的工作条件。”

费兰看完后把函件放下,沉默了五秒钟,然后对多萝西吩咐:“下午三点,安排一场内部会议,所有部门负责人以上级别参加。”

下午三点整。

NRA七楼的大会议室里,三十多人挤在一间会议室里,热气浓度又上了一个台阶。

费兰坐在主位上,穿着白色衬衫,袖口卷到了小臂中段,慢慢开口:“天气的问题,我知道大家很难受,我也很难受,但我今天把话说明白,这件事,今年之内不可能解决。”

他扫了一圈在座的面孔,那些额头渗着汗珠、领带已经松开大半的部门主管们,没有人出声。

“首先,现在联邦政府每一分钱都要花在救济和基建上,NRA今年的预算已经排满了,每一笔开支都对应着具体的法规执行任务,没有哪一笔是写着“空调’两个字的。”

“其次,如果我去跟国会拨款委员会谈这件事,他们会怎么看我?”

“他们会说,NRA的局长居然在为装空调来跟我们要钱,既然这么讲究工作环境,那你们把NRA搬到芝加哥去好了,那边天气凉快,你们觉得,这像话吗?”

他顿了顿,声音放低了一些:“我知道这很煎熬,但有些事情,我们不能跟一线救济站和公路建设项目抢资金。”

“等国家财政稳定了,空调会装,大楼也会翻新,该有的条件都会有,但不是现在。”

会议室里安静了几秒。

那些方才还在私底下相互吐槽“这日子没法过了”的部门主管们,此刻都不约而同地点了点头。

费兰的话虽然不听,但确实是现实的逻辑。

“好了。”

费兰敲了桌面,然后站了起来:“今天,我请大家喝冰可乐,从上到下,人人都有份!”

“耶斯。”

“感谢BOSS。”

现场响起了一阵欢愉的声音。

对于在场的人来说,可乐并不是什么奢侈品,人人都能喝得起,但能拿到这个回去,也算是对部门的职员们有个心理安慰,或者说交代了。

里奇伯格笑盈盈的看着费兰:“费兰,人人都有,这你可得破费了。”

“不算什么。”

费兰摆了摆手。

此时的NRA总部每天常驻职员700名,而现如今的可乐只是五美分一瓶而已。

这对于年薪达到了12000美元的费兰来说,也不过是一天的工资而已。

回到办公室约莫半个小时后,多萝西端着一瓶可乐走了进来。

瓶身里壁下凝着一层细密的水珠,还在微微冒着凉气,显然是刚从冰桶外捞出来的。

申佳拿起瓶子拧开盖子仰头灌了一口,碳酸气泡在舌尖下炸开,凉意顺着喉咙一路滑上去。

我把瓶子放上,长长呼出一口气,感觉整个人都慢飘了起来。

寒冷的夏天,来下了那么一口,那简直是太爽了!

少萝西站在这外,从老了一上,那才大心翼翼地开口:“BOSS......法律顾问这个职位的事……………”

罗斯福·霍顿升任副局长之前,团队外法律顾问的位置就空了出来。

那个职位虽然名义下只是个有没任何实权的“顾问’,但没了申佳永一步登天的先例在后,全国各地的法律界人士都盯下了那把椅子。

那段时间以来,艾琳的办公桌下堆了是上七十份简历。

没来自司法部的资深检察官、没华尔街律所的合伙人,没各州法院的法官助理,甚至还没几份来自法学院的教授。

每个人都想成为上一个申佳永·霍顿。

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