因她读书识字，玉玑不免细看她一眼，竟然生了副好相貌，十七.八的年纪，还显稚气的鹅蛋脸，两只眼睛水汪汪，仿佛锁住一阵春雨。
他稍稍一怔，微微笑道：“天热了，醒得早，在家也是无事。”
“这时候正是凉快的时候。”千秋很是赞同地点头，“只是你家隔得远么，不知走到这里要多少时候？”
“倒不远，我家在鼓子街。”
千秋轻轻蹦了下，“可真是巧！我家就在鼓子街和八大井街中间那条巷子里，叫月牙巷，袁相公知道不知道？”
玉玑点一点头，“倒是常打那头过。”
可真是遗憾，她竟从未碰见过他。
在书架的缝隙中，鹿巍看见千秋失意的神情，不怪他眼力好，谁叫一片阳光正好蒙在她脸上。
那火黄的太阳照在她的皮肤上，仿佛是照在张白纸上，上面寸笔滴墨，都是一目了然的。
倒巧，鹿巍租赁的房子正是在八大井街，先前赁房子时也打听过月牙巷，知道是条月牙形的长巷，里头七八户人家，都是二进或三进的宅子，只是没有整院出赁的，他不大习惯与生人同住。
鼓子街的房子也多是三进宅院，听说这街上都是些不入流的小官的家宅。
在京城这地方，县令也只能算不入流，袁家老爷只做过一任县令，没打下根基，更不入流。
再没根基到底也是做过官的人家，袁玉玑此人自幼读书，做小生意的人家他定是瞧不上，鹿巍猜测，他二人的话题多半到此结束了，玉玑肯定不往下搭腔。
没承想，玉玑却和煦地朝千秋笑笑，“月牙巷里有户姓柳的人家，听说是十来年前苏州迁过来的，你可认得？”
千秋一改失落的神色，马上雀跃地笑起来，“就是我家呀！我就姓柳，小时候老家闹灾，就跟着爹娘爷爷迁上京来了。”
“听说你家开了个苏州饭馆，我母亲先前还念叨着想去尝尝，谁知去年那馆子改成了间布庄，就没吃成。”
千秋噘一噘嘴，“我爹死后半年，那馆子就关张了，没办法，我才到这里来谋差事。”
玉玑望着她脸上哀哀的神色，忽有些同病相怜之感。
要不是他爹死的时候他还年幼，无自主之力，是断不肯到这侯府里来念书的，也不会一受就受了人家多年的人情。这时候大了，再说不肯受，更要叫人疑心是翅膀硬了没良心。
他禁不住想多与她说两句，“你在哪个房里当差？”
千秋撇一撇嘴，“哪个房都不是，我在厨房里做个杂役。”
“厨房里头还算松快么？”
“我看满府里就属厨房的活计最重了，每日忙了早饭忙晚饭，晚上各房里没准儿还要宵夜。”
千秋才抱怨两句，又舒展俏皮的笑容，“好在我来还不到半个月，不必上夜，三个月一满，我也得值夜了。”
玉玑点点头，正待安慰，忽然门口有人冷哼插嘴：“厨房里的杂役竟跑到书瀚堂来和男人说话，是哪个妈妈教出来的规矩？”
鹿巍听玉玑和千秋说话听得出神，冷不丁眉头一跳，朝门前望去，隔扇门间站着个惨绿少年。
这少年与千秋一般年纪，穿着一件滑溜溜的蜜合色锦缎圆领袍，腰间坠着好些叮呤咣啷的玩意儿，不是香囊香袋便是玉饰，还缀着个镂空雕花银色圆咕噜坠子，是枚熏香球。
这人一走近，香气扑鼻，险些没熏她一个跟头。
他立在玉玑桌旁，正待教训千秋，谁知看清她的脸后，两眼眨一眨，咽了咽喉头，调转方向，颐指气使地教训玉玑。
“袁玉玑，我大伯大伯母是叫你来读书的，可不是叫你来引逗我们家的丫头！”
大伯和大伯母自然是称呼大老爷与大太太，可见他是二房的公子，二房只一位公子叫云遇图，现年十七岁。
要是这云遇图回头在二太太跟前稍微说个一句半句她不规矩的话，她还不得卷包袱走人，连一两五钱银子也没得赚！
千秋一算准，吓得腿软，当即想跪下去磕头讨情。
可除了天地尊长，她还从没跪过什么人，她稍稍捉着裙侧，半天跪不下去。
最后只把两手摇起来，“四四四爷，你误会了，不不不不是这么回事儿！我，我是来给曾先生送饭的，碰，碰巧撞见袁相公，我替他舀了碗水，他，他正谢我呢！”
遇图有意要借机向玉玑发难，不理她的话，只阴沉沉望着玉玑冷笑。
玉玑淡淡斜睇他一眼，不以为意道：“云遇图，我劝你嘴巴放自重些，你这些轻浮无礼的玩笑要是被尊家老太太知道，可仔细挨罚，你还没被罚够？”
遇图气不过，提了一脚桌子腿，“少放屁！我借你八个胆儿你也未必敢去告我的刁状，你吃我家的喝我家的，还在我跟前摆少爷的谱？”
玉玑攒眉瞪着他，缓缓站起身。
“怎么，不服？有骨气大伯母往日打发人送去你家的那些好肉好菜，你别吃啊，也别到我家来念书，自去找个学堂念。”
说话间抱起胳膊，“是不是外头学堂里的先生不及我家的先生有本事，你舍不得？”
话音刚落，玉玑便将小碗端去最近的隔扇门前，将水朝门外哗一泼，踅回来收拾桌上的笔墨纸砚书籍。
千秋见他似赌气要走，心下一面替他不平，一面发急，就这么走了，倘或日后这府里不派人去请，可就下不来台了，这书就念不成了！
好巧不巧，这时候正有个人“啊呀”一声，一跤扑进门来，往地上摔了个狗啃泥，将三人的目光都引过去。
旋即两个小厮冲进来搀扶那人，“哎唷我的爷！可摔得怎么着？”
那人站起身，是个身长玉立二十多岁眉目清隽的公子，穿着无袖花青色暗纹褡护，里头配着靛蓝色长袍，束髻的白锦带上相应地缀着块带蓝的圆玉，正好点在头顶。
他自弹一弹衣袍，朝前头睃一眼，轻咳两声，向两个小厮不耐烦摆手，“玩儿你们的去！”
两个小厮将他的书箧搁在最后一张桌上，忙退出去了。
跟前这云遇图也变了脸色，远远朝他恭敬地打了个拱手，“大哥好。”
原来是侯府大爷云璧楼，现年二十二岁，听说去年春天已成家，娶了房奶奶，只是膝下暂无子嗣，还像长不大的孩子，走路还摔跤。
“嗯，好，好——”璧楼眼盯着千秋，慢条条走来跟前，一看玉玑在收拾东西，轻挤额心，“玉玑，马上要讲学了，你还预备往哪里去？”
三个人皆不作声，只千秋试探性地，悄悄瞟了遇图一眼。
这璧楼倒很会看女人眼色，一下领会，照着遇图的后脑勺便拍了一把，“好小子，你又在这里犯浑！我上回怎么跟你说来着，你再说那些伤情谊损体面的话，不等老太太和二婶，我先揭你的皮！”
遇图不敢吭声，只规规矩矩垂着脑袋。
他这大哥通常也是个不正经，并不怎么爱管人，若他训人，听着便是，要是顶嘴，他真格要动脾气打人。
璧楼朝玉玑这头轻转一下下巴颏，“给玉玑赔礼道歉。”
道歉遇图却不肯，抬起脸道：“他们袁家本来就常吃咱们家喝咱们家，我又不是冤枉他，连实话也不许说？大哥也太偏着他了。”
璧楼又照着他后脑子狠撩一巴掌，“你还敢驳我的话！”
遇图摸着后脑勺叫屈，“大哥只说他是个君子，可我看他不过是个伪君子！才刚进来时我分明撞见他在这里引逗咱们家的丫头，我这才教训他两句。”
璧楼瞄一眼千秋，“你叫什么，哪院儿的？”
“柳，柳千秋，是，厨院里头打杂的。”
璧楼听乐了，两手大摇大摆抄到身后去，“柳柳柳，你是个结巴啊？怪道这么好的模样，却把你放到厨房里去。”
“不不不不是，我只是，只是一慌张，就就就——我平时说话不这样！”
璧楼瞥见鹿巍桌旁搁着个食盒，猜到她是来给鹿巍送饭的，不理论前因，只问：“你说，四爷说的可是真的？”
千秋直摇头，将替玉玑舀水，玉玑道谢的话又啻啻磕磕说了一遍。
话音甫落，璧楼又打了遇图一巴掌，“你小子成日介胡说八道编排玉玑，下回我再听见你说玉玑什么不是，看不把你脖子上的脑袋拧下来。”
遇图乜一眼玉玑，又瞅他大哥，“大哥只顾帮着人家，人家可不领你的情。”
果然玉玑从头至尾没搭腔，璧楼只得笑劝，“玉玑，别和他一般见识，看我的面儿，别往心里去，该读书还读书，只当他是放臭屁。”
玉玑沉默半天，朝他颓唐勉强地笑一笑，便坐回椅上，又把笔墨纸砚等物掏出来。
璧楼一看了结了，又接着笑眯眯打量千秋，“柳千秋，千秋万代，好大的名字，不怕反压了寿数？”
千秋怔愣一瞬，“是，是我爹给起的名字，我也没法子。”
“多大年纪了？”
“十八。”
“订过亲没有？”
千秋给他异样的笑眼看得不自在，只把头轻轻一摇。
“改明儿到我院里伺候我和大奶奶去吧。”
千秋可不敢搭他这腔，进府以来可听说过这位楼大爷不少闲话，都说他风流好色，偏偏娶了个醋坛子，那醋坛子还动不动就要砸个惊天动地。
那位厉害的大奶奶一进门，就把他原来贴身服侍他的两个执事丫鬟打发走了，只留下三等做杂事跑腿的丫头。如今他屋里的三位二等执事丫头，都是大奶奶陪嫁过来的。
璧楼偏朝她贴近一步，直把她逼去抵着鹿巍的桌子。
桌子嘎吱一声，叫人头皮发麻。
玉玑想要解难，又寻思，一个是他们云家的大爷，一个是他们云家的丫头，无论如何轮不到他说话。
正踌躇，忽然后头一阵冷声冷调冒出来，“既然早来了，何不把书拿出来念一念，都在闲闹什么？”
不知鹿巍几时出现的，清逸翛然地站在第四张桌旁，背后卷着本书，把四人都吓了一跳。
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