马王马多克斯，当然看到伊恩的三个空心方阵了。事实上，他本身就有派人盯着白河城和白河臂弯的营地。当鸢尾花旗帜出现的时候，他也来到了前方，然后看到了伊恩拉练时候的三个空心方阵。三个空心方阵各自相隔接近千米，互相守望，直接能覆盖近乎五公里的防御阵线。虽然八百米的缝隙完全能够让他带着手下的人穿过去，但如果常规穿梭急奔三公里之后，手下的骑兵们就会因为战马的耐力差别而脱节。然而床弩这玩意的杀伤距离就四五百米，跑得慢了不说会被三个空心方阵包夹，光是床弩都能射杀一批人了，而且马死之后，阵型一乱，怕不少人会被绊倒，然后死在马蹄下。所以，当马多克斯看到，伊恩的三个空心方阵呈品字型推了出来，以及一支四十多人的重骑兵靠着山脉边，慢慢跟着护卫的时候，就乾脆的跑回了白港。这仗没得打。马多克斯已经不是那个在荒原行省，没有真正与钢铁战士对垒过的马多克斯了。闪击白港确实很顺利，但当马多克斯攻城的时候，战马的机动完全废了。他引以为傲的哨箭也废了。白港内的那些浑身颤抖的守军，直接在头上顶着个硬木盾就抗下了箭雨。而后方的步兵还没跟上，没办法蚂附攻城，或者製造工程器械。但马多克斯不敢再等了。他直接下令让叶护们做了一些钩爪，射过城牆之后，让一部分叶护攀爬。而他则是拿着自己两百七十磅的弓，和剩下的叶护们，对着城牆上的守军挨个点名。然而就算是这样，十几个叶护冲上去都差点被全部宰掉。最后万幸，马多克斯感觉不对劲，趁着城牆上混乱，自己冲了上去。然后马多克斯就看到，狭窄的城牆上，那些带了个铁盔的人，挤在一起，拿着长矛，差点将自己骄傲的叶护们给堆死。马多克斯一箭射穿了四个人，直接让那些长矛手士气崩溃了。然后，他对上了指挥守城的披甲战士。虽然他一拳就放倒了这个披甲战士，但这个浑身铁皮的玩意他一时间难以破防。弓箭没办法拉开距离，弯刀抡起来像是锤子打铁，也撬不开甲缝。最后他只能扑上去肉搏，用力扭断了这个披甲战士的脖子。但马多克斯也被对方捅了一匕首，以及三记铁拳。这直接让马多克斯清醒了。一生在荒原上驰骋，都没有正儿八经见过披甲战士，只见过那些僱佣兵和僱佣骑士们身上有穿过铁甲。但那种级别的铁甲，马多克斯的弯刀都能劈开。所以马多克斯的认知里，铁甲虽然强，但自己的弓箭和弯刀也不用惧怕。结果在这裡，一个身披全甲的披甲战士都能和自己厮杀。这甚至都不是骑士。马多克斯一瞬间就想到了荒原行省的那两位公爵。明白了他们为什么会开始造城。他们是真正有和裂痕行省的钢铁军团交战过的。马多克斯明白，现在自己最好是回去，回到荒原行省。但马多克斯还是不甘心。所以，他抓了个女人，让人将那位披甲战士的一身装备给她随意穿上，然后将她的人绑在木桩上。马多克斯只带着叶护们，骑着马，对着这个女人进行了五轮骑射。女人当然死了。马多克斯的五支箭射穿了铠甲，插在她的身体裡。而其他叶护们的箭矢，只能勉强射穿最外层的板甲。这还打个屁。马多克斯当场就带着自己的人涌向渊流峡谷。然而他这一来一去已经花了接近两天，渊流峡谷被白河城的男爵给堵死。当然，最让马多克斯疯狂的是，原本应该跟在自己后面的人，并没有给这些堵死出入口的人压力。不然的话，里外夹攻之下，自己是能够返回的。马多克斯当场就想大骂克里斯，大骂荒原行省的两个公爵。但他还是忍住了。跟着自己打过来的这两千多个骑兵裡面，可有一半是这几个月汇聚的。而且……马多克斯开始思考，自己这个从没有真正和钢铁军团对垒的马王，算是真正的马王么？马多克斯甚至开始怀疑，那些原本就属于自己部族的人的来历了。他一个原本统御不到五十骑的男爵，十五年的时间打出了马王的称号，打出了伯爵的爵位，手下也有了千骑。马多克斯原本以为，这是理所应当的事情。他可是马王，而马王，就是荒原之上最强大的人。但现在……马多克斯没敢再多想。只能泄愤一样的，对着渊流峡谷的守军射了一发哨箭，给他们来了一发箭雨。这一刻，他突然发现，自己曾经看不起的城牆，现在反而让他有了安全感。于是，他开始学着自己听来的，两个公爵们的方式，开始经营白港。期望最起码能占据白港固守。如果自己这批人真的有那两个公爵的安排，那隻要自己能守住白港，那两个公爵绝对不会放弃冲进来的机会。然后……马王就等来了伊恩。……白港之内，马王大帐里。即使这裡有着领主的长屋，但马多克斯还是更习惯在马王大帐。只不过，以往都在欢歌热烈的马王大帐里，现在氛围很是古怪。马多克斯能看到伊恩的演练和军势，马王大帐里的其他叶护自然不会不知道。就算是有留守的人，也会因为某种大家都知道的事情，互相通知。所以，短暂的脑内演练之后，他们就明白，这仗没法打了。也就是说……他们眼神各异的看着马多克斯。有惶恐，有惊惧，但更多的是怜悯。马多克斯能感觉到这种氛围。「我们需要援军。」马多克斯说道，眼神扫过。而这次，这些叶护们的眼神没有什么变化，甚至是没有躲闪。「麦克劳德和麦克斯韦家族，谁能够联繫上他们，让他们冲破渊流峡谷的封锁，我会给他最为肥美的牧场。」马多克斯再次说道。叶护们的眼神有了变化，多出了嘲讽。马多克斯甚至没有生气，只是在心裡想，自己生下的孩子现在还是不是活着。但是想想，原本作为男爵的自己，身边跟随的三位叶护在自己的征战中都死掉了，现在营帐里的这些叶护，都是后来者。所以……他们现在不再克制，也很正常。毕竟，自己这个马王，现在堪称是一无所有了。嗯，连一次败仗都没打过的马王，就这么变得一无所有了。无法触达自己的领地，手下没一个叶护是自己人，现在外面那些开始发泄的骑兵们，有多少是真正跟随自己的呢？马多克斯闭上了双眼，说道：「你们应该都知道了那个贵族的军势吧，如果没有援军，我们只能等死。」「或许我们可以选择跪在那位伟大领主的面前，选择投降，这样能活。」一个叶护说道。马多克斯睁开双眼，站了起来，死死盯着对方，说道：「我是马王，怜悯你们这些背叛者，给你们一个逃跑的机会。」「又或者，你们想要死在我手裡么？」他高大的身躯，以及流露出来的愤怒，让这些叶护们嘲笑的眼神收敛，他们不敢再多说，一个个都退出了马王大帐。马王终究是马王。马多克斯手下的人可能是那些两位公爵给的，但马王之名，完全是他打出来的。就算他们这些叶护一拥而上，就算能杀死马多克斯，但他们自己少说也得死掉一半。等到马王大帐安静之后，马多克斯闭上双眼，静坐了片刻，直到耳边传来一些呼吼和叮叮噹噹的声音。马多克斯才有些疑惑地撩起大帐一角。于是，就看到了那些叶护们在进行比武。不是分出生死的那种，更像是一种决策的比武。很快，叶护们的比武结束了，三个输了的叶护带着自己手下的骑兵先行离开。而其他的叶护们，大喊着，让自己手下的人再次对白港进行了一次扫荡一样的掠夺。接近天黑的时候，他们才举着火把，骑马离开。马多克斯悄悄地跟了上去。然后在天亮之时，他看到了，那三个输了的叶护，真的跪在了那位伟大领主的前方，选择了投降。马多克斯沉默了。他没想到，那个让自己以为是在嘲笑自己的叶护，居然说的是真的建议。投降就可以活下来。……贵族之间有自己的规矩。比如当初诺琳谷七家时期的村斗。半甲战士级别的人被抓了，或者是投降，是可以进行赎买的。就算是布莱斯和泰瑞尔王这种级别的战争，泰瑞尔王也没有下令让白河城的人弄死康拉德。所以当那些荒原行省的人，跪在自己军阵面前，高呼他们是麦克劳德家族的骑士，并且选择投降，而麦克劳德家族会出赎金赎买他们的时候……伊恩沉默了半天才笑出声。被气笑的。伊恩承认，自己在演练军阵的时候，没有派出斥候封锁信息，本身就是为了对这些荒原行省的人进行战略恐吓。但也没想到，这些人居然这么干脆的跪了。从白河臂弯营地出发到现在，才第二天的中午而已。距离白港还有一天半的路程，要攻城也得等到明天。到了这个时候，伊恩当然明白，这个马王确实是荒原行省的两位公爵弄过来试探的。结果他们这个轻轻鬆鬆的试探，差点将布莱斯的战略弄崩……不对。想到加里斯对自己的一些表态，这是将布莱斯的战略弄得离崩溃只差那么一点点。对于自己当然是好事。跑过来围猎一次，战斗都没开始就直接白捡一千多匹马，还有千人的赎金。但布莱斯呢？知道这个消息的布莱斯，不愤怒到疯狂已经是他够有涵养了。然而这种事情的发生，这不是在加速自己和布莱斯同盟的破裂么。政治就是平衡。伊恩和布莱斯的同盟，是在有泰瑞尔王的外力影响下，达成了一个相互制约的平衡，所以两人可以合作。布莱斯和红草滩的贵族们，原本布莱斯借着自己大胜的压迫，能藉助利益，让自己内部的人和红草滩的人保持利益的平衡。但现在，荒原行省这些人的小小的试探直接打破了这所有的平衡。这个平衡一打破，伊恩能想到布莱斯将平衡拉回来的一个方式，就是布莱斯赶紧返回白河城，坐镇这裡。不然的话，伊恩若下手狠一点，凭着将局势拉回以前的传统贵族政治的代价，就能直接让布莱斯永远回不了白河行省。一想到种种政治波动，伊恩就有种不接受投降，直接开干，打上一场的冲动。至少有荒原行省的压力，大家也不至于内部开始明着撕。然而这种遵照贵族传统的投降和赎金，荒原行省的压力至少在红草滩那些贵族眼裡就不存在了，伊恩和布莱斯开战的话，也不会有更多的危机风险。那么，他们就有多余的想法了。但是……看着收到荒原行省的人投降而主动离开自己方阵，靠过来的加里斯。他眼裡的，是满满的兴奋和贪婪。加里斯的领地被杀得差不多了，他需要人，需要很多很多的人。而这裡，除去那些等同于骑士的叶护外，还有上千的俘虏。

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