熬到第二天傍晚，伦纳德少校只能小心翼翼的给在埃塞的殖民地舰队司令部拍电报，一边汇报自己发现大英海军，一边拐弯抹角的询问哥兰布号是否已经返回埃塞殖民地。

埃塞殖民地那边回复并未见到哥兰布号回港，殖民地区域内也没有哥兰布号出没的相关情报。

意呆利殖民地舰队司令部此时还没有多想，只是追问大英海军两艘巡洋舰抵达何处，搜索舰队是否掌握其最新动向。

伦纳德少校只汇报了大英海军的大致位置，对拦截情况只字不提，就这样又拖了一天时间。

到第四天，哥兰布号巡洋舰依然音信全无，伦纳德少校只能思考后路。

如果哥兰布号巡洋舰并不是因为交战而沉没，作为临时指挥官的他肯定要承担指挥责任——伦纳德当时只顾着让自己的军舰加速追击，连哥兰布号什么时候走散的都不知道，这么拙劣的操作海军部肯定会将自己送上军事法庭。

埃塞殖民地舰队司令部渐渐也意识到不对劲，要求伦纳德少校报告哥兰布号的情况，尽快率舰队返回埃塞殖民地母港。

不想上军事法庭的伦纳德少校只能选择欺骗，他在给殖民地舰队司令部的报告中语出惊人——哥兰布号失踪了，大概率是被大英海军击沉的。

意呆利举国震惊，在西南之角东侧海岸线巡弋的那支搜索舰队吓得直接溜回埃塞殖民地，在远东执行任务的七艘军舰也风声鹤唳，意呆利海军部也在国内喧嚣的复仇声中派出了专业的调查团——意呆利这次要师出有名！

由于伦纳德少校一直通过利国西南之角港电报局对外发送电报，爱好八卦的利国人很快就将这个劲爆的消息捅了出去。

“因为远东租借军港纠纷，意呆利海军派出两艘巡洋舰试图拦截大英帝国从利国造船厂开回国的两艘军舰。双方在遥远的西南之角港附近遭遇大打出手，大英海军成功撤退，顺带着击沉意呆利一艘无防护巡洋舰。”

这是利国本土严肃类报纸《太阳报》的头版头条。

其实利国人曾经抵近观察过道里加号巡洋舰，发现该舰没有任何战斗过的痕迹。他们由此推测另外一艘意呆利巡洋舰是因为遭遇风暴而不幸出没，伦纳德少校舰长很不道德的撒谎了。

利国人并不关心事实真相是什么，事后通过海军部咨询一下利国海军的老朋友路远少校就是了，他们更关心的要不要趁机搞一波事情。

当然……要搞事情啊。一来他们对远东的路远颇具好感，而路少校就在这支舰队任职；二来大英海军驾驶的就是他们利国生产的巡洋舰，炒作哥兰布号被利国造军舰击沉，这是多么好的军火广告啊；三来……嘲讽意呆利是整个西方的共识，不需要理由，不需要动员。

消息很快传到了波西帝国，所以才有了南圻号的风光场面。

由于急着与南天号汇合，路远谢绝了波西人民的挽留，驾驶南圻号再次出港趁夜抵达印地海岬附近的锚地。

路远也没能找到南天号，不过这年头海上航行意外颇多，路远和刚刚恢复过来的林学谦管带起初并没有太过担心。

南圻号巡洋舰在印地海岬海域下锚耐心等待，顺便组织官兵进行例行训练。

正午，南圻号巡洋舰所有军事训练暂停。不更值的水兵们吃完午饭，在路远的安排下给军舰侧舷搭了一个跳板，然后将自己脱的近乎赤条条的，怪叫着从踏板最前端以各种匪夷所思的动作跳入海中。

路远在舰桥的阴凉处看了一会儿，心底痛骂水兵们没有多少想象力，然后招手将舢板三副左匡生骗了过来，什么转体三周半接屈体后空翻，难度系数八点零胡乱说了一通，将左光头送上了踏板。

左匡生自然是没能完成路远偷偷传授的动作，白花花的身体直接拍在了海面上，溅起好大一滩浪花。

看着自己尽力营造出来的欢乐氛围冲淡了水兵心里的负面情绪，路远欣慰的笑了笑。

水兵们私下里都在猜测南天号没能抗住风暴肆虐，不幸沉没了。

路远不相信，虽然自己将曹国斌当成海军内部的最大对手，不过那是对手并不是敌人，路远相信他一定能将南天号带出险境。

千万不要出事啊！

伦纳德少校还是出事了。

伦纳德少校收买军官帮他作证和打掩护，但是意呆利本土派过来的海军调查团结合道里加号的舰体状态，弹药消耗情况以及普通水兵的供词，确认伦纳德少校在撒谎。

哥兰布号巡洋舰并没有被大英海军击沉，只是失踪了。

意呆利海军调查团的官员们有些高兴又有些气馁，高兴的是意呆利海军没有这么无能，气馁的是失去了搞事情的借口。

道里加号巡洋舰在利国西南之角港停泊多日，有许多记者拍过它的照片。就算把哥兰布号失踪强行推到大英帝国的头上，恐怕说服力也很差。

随着调查的深入，意呆利海军调查团更是陷入两难的境地——伦纳德少校在这次遭遇战中的表现实在太辣眼睛了。

全世界都在谣传哥兰布号被大英海军击沉了，想要否认这一点就得详细说明当时的情况，那会暴露伦纳德少校不堪入目的操作，意呆利还是会成为世界笑柄。把哥兰布号失踪强行推到大英帝国的头上，又怕被翻案，而且被大英这种软柿子干沉一艘巡洋舰同样丢人。

意呆利人皱眉不展，南圻号官兵也差不多。

南圻号巡洋舰官兵们在印地海岬附近的锚地熬了两天后，负面情绪终于压制不住了，好在这天中午有瞭望员报告说在西南方向看到一股浓烟。

躲在海水里乘凉的水兵们得知消息后，纷纷往南圻号靠去，通过挂在船舷上的绳梯往船上爬。

他们迫切想知道那是不是南天号。

过了一段时间，两根桅杆出现了。

又过了一会儿，南天号巡洋舰庞大舰体窜出海平面。高耸的主桅上，有军旗飘扬！

哥兰布号巡洋舰也出现了。

有人在西南之角东侧海岸线附近发现了几具尸体，另外还有一些船板、木料、衣服碎片散落在沙滩上，其中几顶军帽的帽檐上缝着“哥兰布号”意语字样。

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