“……不，不是。”说不出的失望哽在喉间，让茉伊拉好一阵儿才能说出话来，“我来这里……是因为斯顿布奇被瘟疫袭击……陛下。您得回去！”

万泉之城并不是没有得到过警告。来自达马兰的消息经由商旅之神的牧师传递。很快传至斯顿布奇城的守备官那里，却并没有得到应有的重视。城中的两个码头上加派了巡逻，得到的命令却是极其含糊的“留意从南边来的船只。”

那基本只是给了一些守卫向从南方驶来的船主勒索更多钱财的借口。当一艘无人操纵的船在一个夜晚缓缓驶入西港时。早已有所警惕的其他船只纷纷避开，两个半醉的守卫却摇摇晃晃地爬了上去……然后被一船的尸体吓得屁滚尿流。

他们从船上逃了下来，冲进夜幕初降时人来人往，熙熙攘攘的码头街。几乎毁灭了整个达马兰城的瘟疫便从那里迅速蔓延开来。

茉伊拉得到消息的时候已经是第二天——但却不是从任何大臣那里，而是从她惊恐万分的侍女口中。

她手足无措地发了一会儿呆。鲁特格尔没有首相。安特不在，主持大局的自然是塔伯温德尔。那位能干的中书令称病把自己关在家中好一段时间，如今虽然不再闭门不见任何人，却也有充足的理由不肯出门。对茉伊拉的召唤只回以简单的一封信，恭敬地告诉她“您什么也不必担心，一切都在控制之中。”……

但她站在自己房间的窗前都能看见斯顿布奇城中升起的滚滚浓烟。又怎么可能不担心？

她忠于职守的侍卫们根本不让她离开洛克堡，她只能要求城市的守备官前来。至少告诉她到底发生了什么事，但那位已经焦头烂额的中年骑士，罗森斯库德，一直拖到第三天的清晨才匆匆进入洛克堡，她却根本没能见到。

阿格尼丝在她正准备梳洗一番去见斯库德的时闯了进来，还拖着她三个睡眼朦胧的儿女。

“你们得离开这儿，越快越好！”她这么告诉茉伊拉，把她才三岁大的小女儿塞进她怀里，气势十足地斥退了试图阻止她们的守卫，不由分说地把她们带出西门。两位火神的牧师已经在那里画下传送阵，不顾茉伊拉的反对，立刻将她们传送到了维萨城，奎林阿伊尔的宅邸中。

一切都发生得太快，茉伊拉根本反应不过来，那位维萨城的城主也显然吃了一惊。他简单的询问全由阿格尼丝回答——莫里斯伯爵夫人似乎对斯顿布奇城中的一切情况了如指掌。

没人能说清牧师们是无力治疗还是来不及治疗，瘟疫迅速击倒了城里近一半的人，上城区的一部分在路障和守卫的保护之下勉强还算安全，但城中其他地方，已经开始有人死去，整个城市都陷入了混乱之中。

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