借皇后的刀杀公主，再借皇帝的刀杀皇后。

——只要她的庭儿一死，皇帝盛怒之下必与皇后彻底决裂。

届时太子失势，二皇子作为仅存的皇子，自然水涨船高。

好一招玉石俱焚！汐贵妃的指甲深深掐进掌心。

既报复了皇后的多年欺辱，又将自己这个“假慈悲”的贵妃拖下水。

更妙的是，她连后路都想好了——以死谢罪，换儿子前程。

“娘娘……”青禾不知何时来到身侧，递上一盏热茶。

茶雾氤氲间，汐贵妃望着自己倒映在茶汤里的眼睛。

曾几何时，她也和李岚一样，是个单纯无心机的小姑娘。

如今却能在满地鲜血前冷静地算计得失。

“这深宫啊……”最是个吃人的地方了。

她轻叹一声，任由茶雾模糊了视线，“没想到连最温顺的兔子，最后都会长出獠牙。”

殿外惊雷再起，照亮她眼底那片冰冷的杀意。

——既然要玩，那就玩到底好了。

*

静和宫，夜雨未歇。

待众人散去，皇帝亲自陪着汐贵妃回到了寝殿。

邵庭仍在昏睡，周璟安寸步不离地守在榻边，少年低垂的眉眼间尽是疲惫，却仍固执地握着邵庭的手，仿佛怕一松开，眼前的人就会消失。

皇帝站在门外，静静看了片刻，终究没有进去打扰。

“陛下，夜深了，您该歇息了。”汐贵妃轻声劝道。

邵弘揉了揉眉心，万寿节的喜庆早已被这场风波搅得粉碎，他疲惫地点头：“嗯，更衣吧。”

可就在他转身的刹那——

“扑通！”

汐贵妃突然跪了下来，重重叩首。

“汐儿？！”皇帝一惊，连忙去扶她。

可汐贵妃却不肯起，她仰起脸，泪水顺着苍白的脸颊滚落：“弘郎，臣妾害怕……”

她的声音颤抖着，像是被逼到绝境的母亲：“臣妾已经一退再退，庭儿甚至不能堂堂正正做皇子，只能当个哑巴公主……可皇后还是不肯放过他！”

她攥住皇帝的衣摆，指节发白：“那是臣妾和弘郎唯一的孩子啊……若庭儿真有什么不测，臣妾……臣妾也不活了！”

皇帝心头一颤，猛地将她拉入怀中：“胡说什么！朕绝不会让庭儿有事！”

汐贵妃伏在他肩头，哭得浑身发抖：“可臣妾要怎么做才能护住庭儿？这深宫处处是刀，臣妾防不胜防啊！”

皇帝轻抚她的后背，声音低沉：“你想要什么？只要朕能做到，朕一定答应你！”

汐贵妃抬起泪眼，一字一顿：“臣妾求陛下，给庭儿指婚。”

“指婚？”皇帝一怔，“庭儿是男儿身，并非真的公主，这如何...”

“正因如此，才更要指婚。”汐贵妃擦去眼泪，眼中闪过一丝决绝，“等庭儿逐渐长大，若能得镇国将军府庇护，即便日后身份暴露，周家也会拼死相护。”

皇帝眉头微蹙：“你是说……周璟安？他与庭儿确实感情甚笃，可毕竟年岁尚小，恐怕等他成长起来还要很久。”

“不。”汐贵妃摇头，眼中锋芒毕露：

“臣妾说的是——周璟晟。”

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