林彦秋满面黑线，无奈翻着白眼。

正此时，时辰报时声从怀表传来，齐芝怡眼疾手快，从他怀中摸出那精巧物件，正是她昔日所赠。

瞧见表盘上精美的刻花，齐芝怡眉眼皆是欢喜：“墨卿，你果然一直带着呢。”

林彦秋失笑：“既是齐姑娘所赠，怎敢不珍藏？”

齐芝怡轻哼一声：“你这人讨厌得紧，早知如此，当初就不送你了。”

虽是抱怨，眉眼间却掩不住笑意。

林彦秋接过报时声，定睛一看，竟是杜北丰遣人送来书信。

展开细读，信中语句凝重：“墨卿贤弟，今夜亥时，满香楼有要事相商，另有机密需面禀。”

林彦秋心下一沉，脊背挺直。

他深知杜北丰素来稳重，这般急切必有大事。

略一思忖，便觉事态不妙，心下猜想：莫非是有人暗中密谋反扑？

可县衙之中，姚婉如一党又能有何手段？

他虽初涉官场，但张祭酒曾多次提醒，官场之中阴招百出，防不胜防。

念及此，林彦秋心中微紧，又想起那日姚杏儿茶庄被封之事，暗觉此人极有可能是幕后推手。

正沉吟间，齐芝怡瞧出他面色有异，急切问道：“墨卿，可是发生何事？”

林彦秋稍作沉吟，思忖片刻，觉得目下自身并无太多可被攻击的弱点，于是勉强挤出一丝笑容：“无妨，不过是些官场琐事。走，我带你去用膳。”

说罢，便起身整理衣衫，带着齐芝怡往满香楼方向行去。

林彦秋虽努力维持镇定，但心中仍不免忧虑。

他深知，在这沧山县这个盘根错节之地，自己不过是个初来乍到的外乡客，一言一行皆在他人监视之下。

而姚杏儿那般人物，行事向来狠辣，此次茶庄被封，极有可能是她暗中布局，欲给自己使绊。

只是眼下，他只能先稳住阵脚，待查明真相后再作打算。

林彦秋与齐芝怡缓步走进香满楼，沿着迂回曲折的走廊前行。

两侧的墙壁上悬挂着名家书画，或山水泼墨，或花鸟工笔，皆栩栩如生。

地面铺设着青石板，被岁月的脚步打磨得光滑可鉴。

二人来到杜北丰指定的厢房门口，杜北丰早已等候在此。

他身着一袭月白长衫，腰间束着玉带，袖口绣着暗金色的云纹，显得儒雅而尊贵。

当杜北丰瞥见齐芝怡时，原本平静的面容上闪过一丝惊讶。

林彦秋微微一笑，拱手作揖道：“这位是在下挚友齐芝怡，多有照拂。”

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