绝望是一张无边无际的网，一旦落下，连呼吸都带着铁锈的味道。

余家那间小小的杂货铺，不过一夜之间，便像是被抽走了所有的生气，只剩下三具行尸走肉般的躯壳。

余忠蹲在墙角，抱着头，像一尊风干的石像。

余氏则坐在床沿，目光空洞地望着那盏早已熄灭的油灯，眼泪流干了，只剩下两条深红的泪痕。

天光透过窗纸，灰蒙蒙地照进来，映亮了空气中悬浮的尘埃。

余雪儿看着爹娘一夜白头的鬓角，那颗被恐惧和无助紧紧攫住的心，忽然被一股更尖锐的疼痛刺穿。

“爹，娘。”

少女的声音很轻，却带着一种不属于她这个年纪的决绝，像是在冰冷的灰烬里，重新燃起的一星火苗。

“我去求赵家。”

余忠猛地抬起头，布满血丝的双眼死死盯着女儿，“求他们？求那帮吃人不吐骨头的畜生？雪儿，你不能去！爹就是拼了这条老命，也不会让你去那种地方！”

“可是不求，又能怎么办？”

余雪儿的眼泪终于落了下来，“爹，那钱庄，能在荣昌城里做这么大的生意，背后怎么可能没有赵家的影子？咱们是小门小户，跟他们斗，就像是拿鸡蛋去碰石头。如今，能救咱们的，或许也只有他们了。我去求求赵家老爷，求他高抬贵手，哪怕是……哪怕是让我去做牛做马，只要能宽限几年，让咱们把债还上……”

这番话，与其说是希望，不如说是最后的挣扎。

一家人都明白，这不过是饮鸩止渴。

可当人被逼入绝境，哪怕是一杯毒酒，只要能解眼下的渴，也只能闭着眼喝下去。

余氏抱着女儿，泣不成声。

余忠看着女儿那张清丽却写满坚毅的脸，这个老实了一辈子的男人，终于用那双粗糙的大手，狠狠地给了自己两个耳光，然后颓然地垂下了头。

次日清晨，余雪儿换上了一身浆洗得发白的旧布裙，将头发仔细梳好，对着那面模糊的铜镜，用力抹去脸上的泪痕，让自己看起来不那么憔悴。

她没告诉爹娘，只留下一张字条，便悄悄地出了门。

赵府的朱漆大门，在晨光中像一张择人而噬的巨口。门口那对威风凛凛的石狮子，冰冷地注视着每一个过往的行人。余雪儿站在街对面，渺小得像一只随时会被碾碎的蚂蚁。她深吸一口气，攥紧了那双冰凉的手，一步步走了过去。

“站住！干什么的？”

门口的家丁斜靠在门柱上，剔着牙，连眼皮都懒得抬一下，语气里满是毫不掩饰的鄙夷。

“这位大哥，小女子余雪儿，有要事求见赵家老爷，还请大哥行个方便，通报一声。”

余雪儿弯下腰，声音里带着几分颤抖的谦卑。

那家丁这才懒洋洋地瞥了她一眼，上上下下地打量着，目光像是黏腻的虫子，在她身上爬过，最后嗤笑一声：“见我们家老爷？你以为我们赵府是什么地方？菜市场吗？什么阿猫阿狗都能进？赶紧滚，别在这儿碍眼！”

“大哥，我真的有急事，是天大的事，关乎人命……”

“人命？”

另一个家丁像是听到了天大的笑话，夸张地大笑起来，“荣昌城里，每天死的人多了去了，跟我们赵家有什么关系？快滚快滚！”

无论余雪儿如何哀求，两个家丁都只是不耐烦地驱赶，甚至扬起了手中的棍子。

少女她咬着唇，泪水在眼眶里打转，却倔强地不肯让它落下。

广告位置下